林欣然是去年12月以交流生身份进入俄州南点(South Point)高中学习，但在今年3月3日却带着护照不“辞”别去了纽约。在林欣然“失踪”后，当地警方、纽约警方和美国联邦调查机构都开始关注此案，警方和寄住家庭都对这名中国女生的安全担心。
寄住家庭的父亲4月24日透露说，在纽约呆了几周后，一直与他们保持联系的林欣然就表示，她想重新返回南点高中继续上学。寄住家庭的父亲说，林欣然在纽约生活期间，她知道由于没有有效的签证，她无法上学，今后也根本不可能念大学。所以，她就从纽约返回了南点高中。
寄住家庭透露说，在林欣然返回南点高中几天后，她就因违反了交流生规定，而被国际交流生项目送回了中国。寄住家长说，林欣然在听到她将被强行送回中国的消息后，心神非常错乱，她不想回国。寄住家长介绍说，林欣然还没有意识到她的离“家”出去行动所造成的严重后果，她对有那么多人担心她的安全而感到吃惊。林欣然认为她主动返回南点高中，将不会遭到外国交流生项目的训斥。
寄住家长说：“当我给她看报纸上有关的‘失踪’报导时，她开始大叫起来，她并不知道我们所经历的这些，也没有意识到出走的严重性。”寄住家庭说，林欣然被送回中国对他们一家人来说非常难过，而她自己也为此感到非常伤心，“她并不想回中国。看她大喊大叫一个小时，令人感到非常痛苦，”寄住家长说。
由于国际交流生项目已在林欣然出走纽约后已将其签证作废，在她返回南点高中后就失去了在美国合法的身份，最后只能被“强行”送回中国。而美国的签证制度还规定，在被遣送出境后，两年内不会再给其发放新的签证。不过，寄住家庭已表示，他们会在两年后再帮林欣然回到美国。
一直不肯透露姓名的寄住家庭的父亲表示，他们一家人现在最感欣慰的是，就是每周收到林欣然从中国发来的电子信件。寄住家庭的父亲说，其实林欣然的父母并不知道她出走纽约这件事，“所有我确信她的父母会非常难过。现在她上网可能会受到限制，所以我们一周只能收到她的一封电子信件。”
寄住家庭透露说，由于林欣然本学期已耽误了许多课，所以她在返回中国后还没有回到学校。
据寄住家庭透露，林欣然在3月3日早晨离开家上学时，已给家中留了个纸条，说她要出去几天，说她还会回来的。林欣然还在纸条上要寄住家庭不要为她担心。当地警方在新闻会上说，林欣然并没有带上任何换洗的衣服，后来寄住家庭发现约700至750美元和她的护照都不见了。不过，警方没有说明这些现金是林欣然的，还是寄住家庭的。
随后，当地警方发出了寻人启示，称中国女孩林欣然在最后被人见到时，身穿棕色的带着帽子的运动衣，蓝色牛仔裤，白色网球鞋，可能还背着一个红色背包。转眼，林欣然已经“失踪”了三周多，但她的寄住家庭仍对她还会回来抱着极大的希望，但同时也担心这个中国女孩的处境可能极为危险。
林欣然在3月3日晚从纽约给寄住家庭打来电话，说她一切都很好，并再三重复她目前的处境是安全的，会在一周以后返回南点。但时间一晃已经过了三周多，她的寄住家庭仍没有看到她回家。林欣然的合法监护人、寄住家庭的父亲说，等她回家“是我们目前所期待的最后一件事。她是一个模范孩子，她非常听话，非常懂事，真的是个好孩子。”
寄住家庭介绍说，林欣然与家中的弟弟和妹妹相处得非常好，关系很密切。在她离“家”出走10天后，寄住家庭在3月10日收到了她从纽约发回的一封信，这也是她与寄住家庭最后一次联系。林欣然在信中说，她想在纽约居住下来，在那里有一个华人社区，她在那里感到很舒适。林欣然还在信中再三感谢她的美国家庭对自己的照顾，但她没有在信中留下联系方式，以及有关她的下落的更多信息。
