这些合法在美居留德移民纷纷登陆政府网站,下载入籍申请表,而移民倡议团体亦呼吁这些持绿卡人士尽快申请公民,他们担心国会会通过更严格的移民法例,令到要成为公民变得更加困难。
公民及移民局发言人表示,上月进入该局网站的人数已达至破纪录的660万人,下载入籍申请表N-400的人数,在3月份更暴升至220万人,比2月份的180万人多出40万人。
洛杉矶亚太法律中心移民计划总监吉田说,“我们看见很多在合乎资格后很快便申请入籍的人。人们都有这种想法,认为若果他们不是美国公民的话,事情便会变糟”。
很多州份都有拨款资助一些协助移民成为公民的计划,那些计划通常是由移民倡议团体运作。最近,该类团体的外展工作已经进一步加强。
国土安全部数据显示,现时约有800万名移民合资格申请成为美国公民,合乎资格是指他们取得绿卡后,已经住在美国满5年。
不少移民在等候多年才取得绿卡后,往往不愿申请入籍。因为虽然申请过程通常可在9个月之内完成,但很多合资格申请者,都被公民知识和英语测验等入籍条件击退。此外,对于低收入家庭来说,400元的申请费用亦令他们退缩。
通常,人们入籍的目的,是要享有投票资格,以及保证他们不会被遣返回原居地。
一名在1978年非法从墨西哥进入美国,然后在1986年受惠于特赦计划,因而取得了绿卡的芝加哥货车司机加西亚说:“他们(国会议员)在讨论一些我完全不喜欢的法例。”他已经省下了400元用来入籍,并参加了一个入籍班。“我有两名兄弟非法居留在这里。我希望有发言权。”
数字显示,由1996至2000年期间,接近400万名永久居民入籍成为公民。在2004年,最多人宣誓成为公民的州份,依次是加州、纽约、佛罗里达、德州、新泽西和伊利诺。加州有多达14.56万人,纽约有6.62万,佛州有4.38万人,德州有3.54万,新州有3.03万,伊州则有 2.94万。
入籍概况一览
■ 住在美国,已归化为公民者,约有1200万人;
■ 约有800万名合法移民住在美国已满5年,合资格申请入籍;
■ 2004年,超过53万名移民入籍成为公民;
■ 入籍者如果按照地区分类,以亚洲地区出生人士最多;
■ 入籍者如果按照国家分类,以墨西哥出生人士最多。