王旭明根据两会期间代表们反映的“上学贵”的问题回复说：非义务教育阶段的教育已经成了家庭的一种消费，既然是消费，就要根据自己的经济、智力实力来选择。北大、清华这些优质教育资源是有限的，自然比较贵，不是所有人都消费得起的。就好比逛市场买东西，如果有钱，可以去买1 万元一套的衣服；如果没钱，就只能去小店，买100元一套的衣服穿。现在很多人不考虑自己实力如何，都想让孩子往好学校里挤，这是非理性的，也是形成‘上学贵’观念重要来由之一。”
王旭明的言论引起了网友们的强烈反应，网友纷纷表示这样的话由教育部新闻发言人讲出来，“真让人难以相信”。网友总结称：此话有4条主要信息：1.好大学属于富人，老百姓别问津；2.大学教育是高消费，腰包没钱别进来；3.老百姓不懂教育，整天瞎嚷嚷；4.人民的观念有问题，需要转变。
有网友表示，说出教育是种消费这样的话来，不能看作是无知的推搪，而是不负责任的官僚作风和为乱收费保驾护航。该网支同时质疑，教育消费凭什么变态地成为了一种高消费？是否可以理解为，我们目前的高校教育不是一个教书育人的学府，而是一座利用其垄断性而进行商业运作的公司？”
有的说，教育部新闻发言人说的话、作的比喻，本身就荒谬得很，简直是扯淡。一定要让教育部收回这句话，并道歉！ 教育不是产业，它是事关民族千秋万代的“事业”；教育不是老百姓的“消费”，它是国家和政府的责任；教育不是有钱人的奢侈品，它是每一个公民的最基本的人权。
还有网友说，穷人永远都没机会受到良好的教育？永远没机会改变自己的贫穷的命运？媚富到如此卑贱的程度，恶俗到如此高层的官员，让人震惊错愕。
有关王旭明的言论，同样引起了广东学子的关注，打开校园BBS到处可看到网友的激烈回应。 有学生指出，说出教育是种消费这样的话来，是不负责任的官僚作风和为乱收费保驾护航。
有学生指出，王旭明的观点不是在宣扬大学特别是名牌大学应该是有钱人的大学了吗？现在已经有调查表示，七成公民对高校高收费不满，一个普通家庭要想承担孩子的大学学费，也必须省吃俭用才能完成任务，为什么教育部的官员还要如此宣扬高收费的观念，这样下去谁还读得起书呢？
还有的说，有关调查显示，广东高校中有10%到15%的孩子是贫困生，以此计算，如果穷孩子不能读大学，那不是有十多万优秀学生要因为贫困而失学，想想这些是多么可怕的现象。
