2月20日，美军从线人那里得到可靠情报，美国通缉的头号恐怖分子扎卡维将在费卢杰以西的拉马迪参加一次伊拉克“基地”的高层会议，与会的还有扎卡维的诸多心腹。美军得知情报后即制定了秘密的逮捕扎卡维的行动计划，美军不仅加强了各检查哨的执勤力量，而且还在通向拉马迪的公路上部署了重兵，希望守株待兔抓捕扎卡维。
当天，美军巡逻车发现两辆形迹可疑的皮卡急速地朝着拉马迪城的检查站驶去，随即，美军车队快速跟进，就在那两辆汽车快要接近检查站时，突然前面一辆车子径直冲过检查站，后面一辆来了一个急转弯，然后，两辆车子背道而驶。这一摆脱美军追捕的狡猾伎俩让美军顿时感到不知所措，美军的巡逻车队只好兵分两路追踪朝两个方向逃逸的车子。美军一路紧追继续朝前逃遁的车子，一路则追捕那辆掉头转弯的车子。
扎卡维
美军急速地跟踪前面一辆疯狂逃亡的车子，一直追了几英里，才截住了那辆车子，发现车上除司机外没有任何人。美军在车上搜出一台计算机，里面有大量的伊拉克 “基地”组织的核心机密资料，有扎卡维与本·拉登往来的信件还有扎卡维本人的照片库。显然，这是扎卡维本人使用的电脑。美军消息人士称，“这是一个重大发现”，这显然证明扎卡维和本·拉登保持着双向的联系，本·拉登的信使可以进入伊拉克。
另外，美军在车上还发现了104000美元。担任追捕的美军断定，片刻之前扎卡维仍在这辆汽车上，他一定是在美军车队紧追这辆车的途中逃跑了。至于在什么地方逃跑，他们分析认为最有可能的是在冲出检查站后进入一个地下天桥时，他跳车隐藏在路边。而后面追赶的美军则因目光盯在车上而没有注意到有人跳车，这让扎卡维侥幸逃脱。
那名替扎卡维开车的司机是阿布·乌撒曼。乌撒曼又名艾赫迈德·卡利德·伊斯梅尔·艾尔-拉维，是扎卡维的一名心腹。那天，他碰巧担负给扎卡维开车的任务。他平时主要为扎卡维安排参加会议。
尽管扎卡维从美军的眼皮底下逃跑了，但是美军在这次拘捕行动中还是逮到了扎卡维的一名高级助手。在截住追捕那辆掉转车头逃亡的汽车中，美军拘捕了一名叫阿布·库塔巴赫的男子。据悉，库塔巴赫又名塔利布·米克希夫·阿桑·瓦尔曼·艾尔-杜莱米。伊拉克临时政府曾在拘捕库塔巴赫后说，库塔巴赫是扎卡维的高级助手，他负责向扎卡维提供隐藏地、交通、通行证以及资金等一揽子事宜。库塔巴赫还是伊拉克另一个与“基地”有联系的武装组织的头目阿布·艾哈迈德的高级助手。艾哈迈德于去年12月22日在摩苏尔以北地区被美军拘捕。
对于扎卡维从美军追捕中逃跑的说法，美军参联主席迈耶斯以保密为由没有详细透露追捕的细节。但他在五角大楼的新闻发布会上承认，“我们让他溜了。”迈耶斯说，“总体上我们的情报越来越好，只是还没有抓到他。”
美军曾悬赏2500万美元捉拿扎卡维，美国国防部长拉姆斯菲尔德说，“就扎卡维致命的危险性而言，我们将他列为在逃的头号恐怖分子。”有媒体称美军视扎卡维为比本·拉登还要危险的人物。因为扎卡维可以发动袭击，本·拉登只是躲藏在暗处。
