目前，全世界有28亿人口生活在赤贫之中。他们每天的生活费用还不足两美元。其中有12亿的人口每天甚至仅有一美元的生活费。而这次在上海举行的全球扶贫大会，就是旨在讨论减少赤贫人口的办法。800人参加了本届会议，世界银行和中国政府为这届大会提供了财政资助。巴西，坦桑尼亚和乌干达等国的总统，孟加拉总理以及80多个国家的部长列席会议。中国政府总理温家宝在开幕式的致辞中强调，所有国家都应该将扶贫工作放在首位：
“努力营造和平稳定的国际国内环境。没有和平与稳定，发展就会失去保障，消除贫困也就无从谈起。各国都应积极致力于维护世界和平与稳定，努力实现国内社会安定，为促进发展、消除贫困创造良好的环境。...
各国在政治上应相互尊重，和平共处；在经济上应平等互利，共同发展。尊重各国的自主发展权，尊重各国人民根据本国国情选择发展道路和发展模式。”
虽然中国已经步入世界经济的领先行列，但在中国世界人口最多的国家中却存在着巨大的贫富差距。糟糕的工作条件，极低的工资收入，高失业率和贪污腐败等仅是造成这一现象的几个主要原因。中国的城市人口富有，但广大农村人口却处于赤贫状态。中国的专家也承认，错误的投资政策造成了这一发展现状。中国在城市建设和重工业方面进行了大量的投资，却忽视了农村的发展。缩小这一剪刀差是中国政府致力的目标之一。温家宝接着说：“。坚持发挥社会主义制度的优越性，从保障中国人民的生存权、发展权的高度抓好扶贫工作。我们坚持走中国特色的社会主义道路，始终把发展经济作为中心任务，并努力使经济发展的成果为人民大众所分享，达到共同富裕，实现社会公平与正义。”
但温家宝并没有提及中国政府如何解决这一问题。中国虽然对外一直宣称坚持实行社会主义制度，但实际上实行的却是纯粹的资本主义。长时期内致力于消灭等级差别的中国，今天却成为等级差别十分巨大的国家。中国目前虽形成了一个很小的巨富阶层和城市中产阶级，而仍有九亿人口生活在贫困线以下。中国目前的人均收入为 1090美元，到2010年还要增加60－65％。中国将加强农业投资，并提高教育水平及医疗条件。
