菲律宾一家电台报道说，他们接到一个自称是圣剑组织发言人打来的电话。电话称该组织的这一行动是对菲律宾军方伤害菲律宾穆斯林的报复性行动。
渡船失火的当天恰好有两名圣剑组织成员因绑架罪而被法庭判处终身监禁。
阿布沙耶夫(圣剑)组织一直在菲律宾南部进行活动，是那里的四个反叛组织之一，主要从事绑架勒索。马尼拉和华盛顿方面都视该组织为恐怖主义组织，并相信他们同本拉登的“基地”组织有关联。
菲律宾政府在南部部署了数千兵力，试图解救被圣剑组织绑架的最后一批人质，并最终铲除这个组织。
怀疑
菲律宾军方发言人说，现在还没有证据显示阿布沙耶夫组织同这起事件有关，因此对这一声称表示怀疑。
军方认为，阿布沙耶夫组织可能只是要引起公众的注意。他们说，要等到对渡轮失火调查结束之后再下定论。
火灾发生时，这艘名为“超级客轮14号”的渡轮正从首都马尼拉驶往中部城市巴科洛德。开船一个多小时后渡轮开始着火。
当火势开始蔓延之际，惊恐万分的乘客们纷纷跳进海里逃生。起火两个小时后，船长下达命令采取弃船行动。
有幸存者说，起火的时候许多乘客正准备去睡觉。
救援人员说，现在这艘渡轮依然处于很高的温度，因此无法完全进入舱体进行搜救工作。
目前救援人员还没有发现更多的尸体， 不过，失踪者的家属们担心，他们很可能被困在船舱内。
安全隐患
起火的“超级客轮14号”的容量可达一万吨，最多能够容纳1672人。它是往来于菲律宾各岛屿之间的最现代化的渡轮之一。
目前尚不清楚具体的起火原因。但是渡轮事故在菲律宾这个岛国并不少见。
菲律宾是一个由7000多个岛屿组成的岛国，拥有相当规模的渡轮服务网络，当地船运行业的安全纪录很糟糕。
最严重的一次事故发生在1987年。当时，一艘名为Dona Paz的渡轮因台风在马林杜克岛附近与一艘油轮相撞而爆炸起火，导致4000多人丧生。
