那么，这倒底是个什么东西呢？说得这么神秘。其实，不管外界对它怎么定义，这只是一份文件，有一个很普通的名称，这就是《总统每日简报》(P.D.B)。
《总统每日简报》是中央情报局(CIA)在头天晚上撰写，第二天交给总统阅读的一份10至12页的报告。最近几周，它已成为华盛顿最抢手的东西。两个强势机构正要求看到它：一个是“9·11”事件的独立调查委员会，一个是参议院情报委员会，他们一直在调查和了解布什政府是如何作出有关伊拉克非常规性武器的最终结论的。
上周，在经过磋商和威胁要发出传票之后，白宫仍然表示，依据行政特权，《总统每日简报》是有高度阅读权限的，没有谁记得白宫在过去曾允许外界接触到它。那么，《总统每日简报》里到底有些什么东西呢？谁又能看到它呢？为什么调查人员说它对了解布什政府如何做出对伊战争决定以及“9·11”事件的真相是至关重要的呢？
从外表看，《总统每日简报》只是一本蓝色的三环活页笔记本，封页上印着“总统每日简报”。里面的内容则是中央情报局认为在过去24小时发生的最重要的事情和信息，包括针对美国的潜在恐怖威胁以及外国领导人的身体状况等。曾担任克林顿总统首任中央情报局局长的詹姆斯·沃尔西称：“如果有什么新的、令人兴奋的以及重要的事情，这都是《总统每日简报》的主要内容，就像是报纸的头版。”
《总统每日简报》由中央情报局的一位汇报者和局长特尼特于每天上午8时送到总统的椭圆形办公室。通常情况下，这个时候会有另外三个人在场，副总统切尼、国家安全事务顾问赖斯以及白宫办公厅主任卡德。他们会得到这份简报的复印本，另外国务卿鲍威尔和国防部长拉姆斯菲尔德也有一份。
美政府官员称，有权看到这份简报的人不超过10个，当这些内阁成员在阅读时，会有CIA的汇报者在一边等着。等他们看完之后，这些复印本将会被带回，送到中央情报局位于兰利的总部。
《总统每日简报》不同于布什总统每天阅读的“威胁评估”(它是美国情报机构单独编写的一份关于可能发生恐怖活动的情况汇编)。布什总统只是在“9·11”事件后才收到这样的“威胁评估”，而《总统每日简报》至少自福特总统以来就存在了。克林顿总统喜欢以书面形式获得这些情况简报，而布什总统喜欢在特尼特局长和汇报者在场的情况下阅读。
国家安全事务官员称，《总统每日简报》也有别于其它的情报报告，它使用了一些更好的情报收集和描述方式。沃尔西称：“关于情报来源，简报里列得十分清楚和详细。如果您知道来源是什么，你就可以对情报做出更好的判断。”他举了一个假定的设想：“《总统每日简报》里说，‘我们在某国总统的医护人员中有一个消息来源，他受到这位总统的信任。他透露说这位总统患有肝硬化。’而低一级的情报只是说，‘我们担心这位总统的身体状况。’”
不过，沃尔西和其它曾是国家安全事务官员的人表示，《总统每日简报》里的内容也不全是正确的，有时候是错的，有时候是对的。有时候说得太过，有时候又说得太轻。但这是他们能够做的最好的了。另外一位曾经读过《总统每日简报》的政府官员称，如果总统和他的助手读了其它文件，这种简报还是有用的。白宫去年曾承认，在2001年8月的一份《总统每日简报》中曾提到“基地”组织可能劫持民用客机。这位前政府官员称：“但真正的问题是这一可能性有多大，多确定，是不是可行。这就是调查委员会想知道的。”
或者正如调查委员会成员吉米·诺默尔所说：“布什总统在有关‘基地’组织活动上到底得到了多大程度的警告？情报机构提供的信息到底是什么样的？这才是最重要的。”
据了解，“9·11”事件调查委员会已要求得到自克林顿政府以来的《总统每日简报》。诺默尔称：“如果委员会想知道‘9·11’的真相，这些就是极其重要的文件。”
