方觉和张昭富亲自前来领奖，目前在中国大陆的刘晓波由“八九学运”领袖王丹代为领奖，杨建利太太傅湘代目前关押在大陆监狱中的杨建利领奖。
1989 年中国大陆民主运动爆发时，刘晓波正在哥伦比亚大学任访问学者，当年 5 月赶回国，加入中国民主运动，6 月 6 日被捕。1991 年出狱后，继续从事民主活动，呼吁平反“六四”及保障人权。
2002 年 4 月在中国大陆被捕的“二十一世纪中国基金会”主席杨建利，多年来在美国从事中国民主活动，组织过许多次有关中国前途的研讨活动，以及多次参与针对江泽民和朱熔基访美的示威活动。
曾经担任过中国福州市计划委员会副主任的方觉，发表“中国需要新的转变──民主派的纲领意见”，以及“扩大中国的政权基础”等文章，曾被北京政府关押四年，去年中共 16大之前被送往美国。
曾两次担任硅谷民主促进会会长的张昭富，多年来向美国联邦议员呼吁，支持中国大陆民主；每年参与为中国大陆政治良心犯及其家人寄上千个节日慰问卡的活动，也向中国大陆政治受难人捐出大量金钱。
王丹代表刘晓波领奖时说，刘晓波在大陆多次受打击，被捕坐牢，但始终不放弃他的理想；刘晓波并对其本人于“六四”后在监狱中没有表现出更大的勇气，曾表示非常忏悔。
傅湘代杨建利领奖时说，“我的丈夫没有罪，如果说他有罪的话，是他选择了为中国民主事业奋斗的道路。”傅湘要求各界人士向联邦议员呼吁，透过美国立法机构向北京政府施加压力，早日释放杨建利。
方觉领奖后致词说，北京新领导层上台后，大陆人权状况没有丝毫变化。他并批评一些海外民运人士，为了个人的利益，不惜吹捧北京新领导。
张昭富领奖后致词说，和其它得奖人相比，他对民主的贡献最少。张昭富并说了他的三个梦：中国实现民主、日本向中国道歉赔偿、美国选出亚裔总统。
除奖状外，每位得奖人获得两千元奖金，张昭富当即向主办单位捐出他的奖金。
颁奖仪式由张思平主持，中国民主教育基金会会长蒋享兰说：“值此中国社会由极权专制向现代民主宪政转型的关键时期，我们表彰杰出民主人士，就是要团结和动员海内外一切力量，促使中国社会摆脱专制极权惯性的羁绊，努力创造条件，使中国向着民主宪政的方向迈进。”
驻旧金山经文处处长李世明致词说，民主是解决台海两岸问题的最好方式。评审委员之一陆铿说，本届被提名者十人，经评审投票，四人当选，旧金山湾区人士（张昭富）首次当选。
中国民主教育基金会由已故黄雨川创办，迄今获颁杰出民主人士奖的个人和团体为５８个。
