《记得前世的儿童》初版于1987年由弗吉尼亚大学出版社出版，是史蒂文森教授当时已经出版的轮回转世研究著作中与《二十案例示轮回》齐名、但学术价值更高的另一本经典著作。在本书第二版之前，史蒂文森教授出版了他的两卷本医学巨著：《轮回转世与生物学：胎记和先天缺陷的病因》。在本书第二版中他便充分利用上述著作中的材料，丰富本书中的有关内容，增添了两个与此相关的案例。同时，在资料的分析、观点的叙述和理论的阐述方面也较第一版有不同程度的改进。
与作者已经出版的几本专门分析、研究轮回案例的专着不同的是，本书全面而概括地介绍了轮回转世信仰和研究的历史和现状、例释了心灵学和轮回转世研究中常用术语的意义、对轮回案例研究中证据进行分类、介绍了典型轮回案例的特点、对轮回案例的分析和解释、轮回概念对心理学和医学中疑难问题的解释所具有的价值，并明确地阐述了作者自己的观点和研究方法。而这一切，又都体现于作者经心挑选的十四个以儿童为对象的转世案例中。这些案例来自九个不同的国家。
下面的故事梗概摘自本书十四案例中的一个。
1953年12月，廷昂苗出生在缅甸的纳苏尔村。出生前几个月，她的母亲曾连续梦见一个矮胖的日本士兵，只穿着短裤，没穿上衣，跟着她走并说要来和他们一起生活。她认出这个士兵是日军占领纳苏尔时期的一个军队厨师。出生后，亲人发现在她的小腹下面有一小块深色的胎记。
廷昂苗四岁时表现出对飞机极度的恐惧感，并声称自己是被飞机开枪打死的。与此同时，她还情绪低落独自流泪，说她“想念日本。”她记起自己是一个曾经驻扎在这个村里的日本士兵，是被一架盟军飞机低空扫射时打死的。当时他正在一堆木柴旁准备做饭，只穿着短裤，系着一条宽皮带，没穿上衣。那架飞机向他俯冲扫射，他绕着木柴跑想逃命，但一颗子弹击中了他的小腹下部，立时身亡。那个日本士兵来自日本北方，已经娶妻生子。她记得前世有五个孩子，老大是个儿子，还记得入伍前拥有一个小商店。
廷昂苗拒绝穿女孩子的衣服，而坚持穿男式服装。她说穿女式衣服要头疼，皮肤也造痒，穿男式衣服就舒服。校方坚持要她穿女式衣服才能上学，她拒绝不依，双方僵持，她(当时十一岁)只好退了学。她还说过，她想有一条宽皮带，保护她的肚子不冷。孩童时期，她总是和男孩子一起玩，特别喜欢玩当兵的游戏，并让她的父母给她买玩具枪。而她的姐姐和弟弟都从来不玩当兵的游戏也没要过玩具枪。她长大以后，不再想去日本了，可是在性倾向方面一直十分男性化，而且决定终生不嫁。到1981年5月(她已经快28岁了)，她还谈到要参加军队和男人们一起打仗。她始终男式打扮，留着短发。
(人民报)
