于是1973年12月12日，毛泽东主持召开了一次政治局会议。会议在毛泽东的书房兼会客室进行。
会议开始，毛泽东再次批评政治局和军委：“政治局要议政。军委要议军，不仅要议军，还要议政。”
毛泽东说：“军委不议军，政治局不议政，以后改了吧，你们不改，我就开会，到这里来。我毫无办法，我无非是开个政治局会，跟你们吹一吹，当面讲。”
接着，毛泽东换了一个话题：
“我提议，议一个军事问题，全国各大军区司令员互相对调。”他面朝叶剑英：
“你是赞成的，我赞成你的意见。我代表你说话。我先找了总理、王洪文两位同志，他们也赞成。”
毛泽东建议在座的政治局委员们唱《三大纪律八项注意》。于是，在座的政治局委员便一起唱了起来。
从九届二中全会以后，毛泽东已不止一次地在开会或接见下级时，让中央和地方领导人唱《三大纪律八项注意》。毛泽东希望全党步调一致，首先政治局要一致。其实，在那个动乱时期，不要说全党步调一致，政治局的步调就难以一致，尽管在毛泽东面前一起唱唱歌，仅仅是歌词一致而已。
唱完歌，毛泽东又谈：
“一个人在一个地方搞久了，不行呢。搞久了油了呢！”这是讲各大军区司令员。他认为一个人在一个地方坐镇，一呆就是20年，就会出现消极因素。
稍顷，毛泽东宣布重要决定。他指着刚刚复出的邓小平说：
“现在，请了一个军师，叫邓小平。发个通知，当政治局委员、军委委员。政治局是管全部的，党政军民学，东西南北中。我想政治局添个秘书长吧，你不要这个名义，那就当个参谋长吧。”
在座的政治局委员静静地听着，从他们的面部表情看，似乎看不出对这个决定有什么不同的反映，但在他们的内心是有的要拍手叫好，有的要气得跺脚。
“我们现在请了一个参谋长。他呢，有些人怕他，但他办事比较果断。他一生大概是三七开。你们的老上司，我请回来了。政治局请回来了，不是我一个人请回来的。”
毛泽东又转身对邓小平说：“你呢，人家有点怕你，我送你两句话，柔中有刚，绵里藏针，外面和气一点，内部是钢铁公司。过去的缺点，慢慢改一改吧。”这话，与其说是批评，不如说是赞许。
毛泽东讲话常常是漫谈，话题很广，但始终贯穿他要阐明的观点和思想。现在，他又换了一个话题。
现在这么多人看不起儿童团，我也是儿童团过来的，你们都是吧。”毛泽东一边说，一边环顾在座诸位：“你们那个青年时期，十几岁二十几岁就那么高明，我就不信。”他强调不要看不起年轻人谁都明白这话意在对王洪文的支持。
根据政治局会议的决定，中央12月20日召开了八大军区司令员对调会议。毛泽东接见了参加会议的全体高级将领。
毛泽东坐在书房的中央，左首坐着朱德，右首坐着刚参加军委工作的邓小平，周恩来、江青等几位政治局委员依次站立在毛泽东的右后侧。
接见开始，毛泽东拍拍朱老总的肩膀：“这是好司令啊，是我们的红司令啊，不是黑司令。”
毛泽东简单地讲了几句之后，便与站立在一侧的萧劲光、陈士矩、田维新和马宁4位高级将领握手谈话。
毛泽东再次开始向全体人员讲话。讲着讲着，他向坐在前排的许世友问道：“我要你读《红楼梦》，你读了没有?”
“读了。”许世友回答得很干脆。
“读了几遍?”
“一遍。”
“一遍不够，要读三遍。”毛泽东随口背了《红楼梦》第一章中的一大篇文字。
自从毛泽东要许世友读《红楼梦》以后，在座的高级将领几乎都认真读过这部古典文学名著。但是，无论是做军事工作的，还是做政治工作的，没有谁能大段大段地背诵《红楼梦》。80高龄的毛泽东的这一番即席背诵，令在座的高级将领人人敬服不已。
背过《红楼梦》，毛泽东还要许世友学周勃。周勃是西汉初年刘邦手下的名将，“重厚少文”，是刘邦去世后安刘灭吕的柱石。
12月22日会议是由毛泽东当面宣布对调命令。毛泽东想给王洪文一次机会，想让他在将帅面前树立点威信，委托王洪文点名。
王洪文不知深浅，也就大咧咧地点起名来。
“许世友!”
没有人答应。王洪文向会场看去，许世友脸色铁青，眼望着天花板，理也不理他。王洪文在上海，最怕这个南京军区司令。他壮着胆，又点了一次：“许世友!”
忽听得“咚”地一声，原来是许世友把茶杯猛往茶几上一磕。王洪文抬眼一看，不光是许世友，杨得志、皮定钧这些老将军都鄙夷地望着他。王洪文胆虚了，转过头来求助似地望着毛泽东。毛泽东铁青着脸，一声不作。王洪文这才尝到了军队的厉害。
周恩来不得不救场。他拿过名册，看也不看，就先从其他司令员点起来：李德生、陈锡联、许世友……这些刚才还是很傲的将军们，现在一个个响亮地回答着。名点完了，周恩来宣布：“现在请主席宣布八大军区司令员对调命令!”
八大军区司令员对调的情况是这样的：
担任北京军区司令员的李德生，调任沈阳军区司令员；沈阳军区司令员陈锡联调任北京军区司令员。
李德生，1955年以军长职务被授予少将军衔，1968年起任南京军区副司令员，后任总政治部主任。1970年毛泽东对林彪集团采取“挖墙脚”的办法，改组北京军区，李德生兼任北京军区司令员。在1973年召开的党的十大会议上，被选为中央委员、政治局委员、政治局常务委员和中央副主席，成为颇引人瞩目的政治新星。但却为当时正在谋求篡夺党和国家最高权力的江青反革命集团所不容，他们指使爪牙喊出“打倒军阀李德生”的口号。就在这次调沈阳军区任职后，仍被毛远新所排挤。不久辞去中共中央副主席、总政治部主任职务。
陈锡联，1955年以军委炮兵司令员的职务被授予上将军衔。1959年起任沈阳军区司令员，达13年之久。任北京军区司令员后，不久又任国务院副总理、中央军委常委。1980年被免去中央政治局委员、国务院副总理和北京军区司令员职务。
济南军区司令员杨得志与武汉军区司令员曾思玉对调。
杨得志，1955年任济南军区司令员，被授予上将军衔。他与同时被授予上将军衔的杨成武、杨勇并称“三杨”。调任武汉军区司令员不久，又改任昆明军区司令员。1980年起任国防部副部长、总参谋长
、中央军委常委、副秘书长。
曾思玉，50年代任沈阳军区参谋长、副司令员兼参谋长，1955年被授予中将军衔。1967年陈再道因“7.20”事件被免职后，曾思玉继任武汉军区司令员。调任济南军区司令员不久后，改任南京军区顾问。
南京军区司令员许世友与广州军区司令员丁盛对调。许世友是一位传奇式的将领。1955年，出任南京军区司令员，被授予上将军衔。到1972年担任这一职务达17年之久。1980年任中央军委常委。
丁盛，先后任新疆军区副司令员、广州军区副司令员。1968年黄水胜任总参谋长后，丁盛接任司令员。1955年被授予少将军衔。调任南京军区司令员后，与江青反革命集团过往甚密，后因此被免职。福州军区司令员韩先楚与兰州军区司令员皮定钧对调。
韩先楚，曾任副总参谋长，1955年被授予上将军衔。1957年兼任福州军区司令员。调兰州军区任职后，于1980年任中央军委常委。
皮定钧，50年代任福建军区副司令员、福州军区副司令员，兰州军区司令员。1955年被授予中将军衔。回福州军区任职后，于1976年7月7日，在视察福建沿海前线时，因飞机失事，以身殉职。
当时全国共11个大军区，同时就有8个军区的司令调动，这在我军历史上是前所未有的。可见当时毛主席下的决心有多大。
没调动的军区司令员是：成都军区司令员秦基伟、昆明军区司令员王必成、新疆军区司令员杨勇。
关于这次调动，还有两点要说及的：
一是关于总政治部主任的人选。在12月12日的会议上，毛泽东曾几次提到田维新。他是总政副主任，主任是李德生。李德生准备到沈阳，主席和总理曾考虑让田接任。当时毛泽东问：
“田维新同志，你是哪儿人?” “山东东阿人。”田维新答。“曹植埋在什么地方啊?”毛泽东又问。 “鱼山。”田维新一面回答，一面想，主席是有准备的! 毛泽东又问：“左边有个湖，是什么湖?” 田想了一下说：“嗯，要说湖，那离鱼山还远，是东平湖。”
“噢，那就对
