报端显露的均是非法移民（偷渡者）悲惨的遭遇，除上述两个事件外，最著名的应该是2000年6月份发生在英国的“多佛惨案”。他们结局一般是人财两空－－既丢掉了性命，又使家人背上沉重的债务；“不幸”还活着的，被遣送回国还要面临两年的徒刑。大部分国内媒体均称：受害者是受了“蛇头”的欺骗和鼓惑、西方国家并非人们想象的天堂、偷渡者踏上的是一条不归路，等等。既然如此，有一种现象就不是我的智力所能理解了：尽管偷渡者的下场将是那样的悲惨，但中国福建沿海地区的偷渡者为何还要前赴后继，慷慨赴死？
我的老家就是著名的偷渡之乡－－福建省长乐市。每一次涉及中国大陆的偷渡案例，就少不了长乐人了。比如在去年的多佛惨案死亡的人数中，就有一半是长乐人，在韩国被抛尸的也有相当一部分是长乐人。按理说，这样的事件频频发生，组织偷渡的“蛇头”早应该被长乐人唾弃才对。但事实上蛇头在当地依然受尊敬，因为他们仍是许多人的生命线。偷渡的成功率还是很高的，而偷渡成功后所带来的收益也绝不是虚假的。如果将偷渡的风险、费用及期望收益这三个数据进行投入产出的分析，就不难理解这种现象了。
偷渡的风险有多大呢？恐怕没有人做过统计。但据我所知，从八十年代中期开始至今十多年的时间，长乐籍的在海外的移民增加了20多万（长乐市的人口是65万）。在中国政府对正常渠道出入境进行严格管制的政策环境下，基本可以判断其中绝大部分是非法移民。而偷渡失败的案例，或沉船死人，或遣返原籍，大都可以见诸报端。尽管每年都一两起有类似的事件，但与20万这个数据相比，偷渡的成功率还是相当高的。我的许多亲人都是通过这种方式移民海外的，除了我最小的舅舅费了一点周折外，大都比较顺利。一般的手段就是以旅游或探亲的方式出国，到了国处就藏匿起来，经过一两年居住后就可以申请绿卡了。我的亲人中只有我那个舅舅比较不幸，他的偷渡路线比较复杂，从越南到泰国，再到东南亚，也算爬雪山过草地了一回，近半年时间杳无音信，半年后才打电话回来，说他到美国了，全家才喜出望外。作为偷渡者的风险之一就是，他们自己大都无法选择偷渡的方式和路线，特别是政府加强打击偷私渡行为以后，偷渡的方式和路线就更具有不确定性。而偷渡的方式和路线往往决定了发生悲剧的概率。
以偷渡到美国为例，每一个偷渡客要付给蛇头的费用是3-6万美金，折合成人民币就有三四十万元之巨。对于内地人来说，这很难理解：有这么大一笔钱，干什么不好，非得冒这么大风险去偷渡？其实偷渡者的费用大都不是自己的，一般是从亲戚朋友借的，其中相当一部分是在海外的亲戚朋友，例如有些人是偷渡成功后由其海外的担保人将费用付给蛇头，然后再打工赚钱偿还借款。长乐自古就有移民海外的传统，家家户户基本都有海外关系，所以相互间寻求一些帮助并不太困难。也有一部分人是借高利贷的，而高利贷的资金来源又恰恰来息民间侨汇（据统计，前几年长乐全市通过中国银行汇入的民间侨汇曾一度占到全省的一半以上），所以在长乐，通过民间融资相对比较容易。偷渡一旦成功，由于长乐人海外关系的盘根错节，长乐人一般都容易找到工作，即使做最下等的工作如洗盘子，每个月也能赚到2000多美金，折合成人民币大概是两万元左右；如果是综合素质较高、学习能力较强的年轻人，机会就更多了。一般前两年所赚的钱都用于还债，而后就是净赚了。尽管偷渡的费用很高而且也有风险，但风险基本只存在于偷渡的过程中，偷渡成功后的收益是可观而且稳定的。所以，长乐人把偷渡看成一种回报率较高的投资。而这个过程中面临的失去生命的危险，对于自古以后就有移民传统和冒险精神的长乐人来说，并不算什么。
当同样的劳动在不同地区所获报酬有足够的差距时，移民的冲动也就产生了。内地人可以选择涌向沿海打工，那么同样面临巨大生存压力且同样处于社会底层的那部分沿海人又该怎么办呢？他们只能选择海外，虽然天堂和地狱有时只有一线之差。
