深夜的光源，不一定是陽間的燈火。（圖片來源：Adobe Stock）
唐朝時期，袁測與王汧在大和六年時，在南陽臨湍縣的北方建造別墅。當時有一個男子名叫李佐文，由於他具備琴與棋的優秀技藝，因此深得袁、王二人的喜愛，被邀請至他們那裡作為食客受到供養。
某一天夜裡，李佐文要前往袁莊，由於他的僕人先將被單運走了，所有他是隻身一人騎著一匹瘦弱的馬前進。孤寂的夜晚吹拂起冰冷的寒風，周圍的景物使得李佐文一時間迷失方向，只能慢慢地摸黑行動。大約在三更天時，李佐文發現在幾里外的地方有光源出現，因此朝著那個方向前進，發現那是一間建造在荒煙漫草中的一間簡陋房屋。
這間屋內有一個年邁的農民正在編織草鞋，李佐文恭敬地向對方祈求，希望自己能在此借宿一晚，這名老人答應了他的請求，並且提醒他附近有野獸出沒，讓他將馬兒安置於屋簷之下。進屋後，李佐文待在光源附近休息，老人開口問他到這裡的緣由，了解情況後笑著說這裡距離袁莊很遠，表示他要等到天亮才能向南出發。
這段期間，旁邊的草簾三不五時傳出孩子哀痛的哭聲，每次老人都會向孩子的方向說：「孩子應該停止！事已至此，痛哭又能怎麼樣呢？」但是這陣哭聲依然持續地出現。雖然李佐文非常好奇，但是老人對於他的詢問總是閉口不談，將話題帶往其他事情上。一會兒後，李佐文問老人道：「孩子很小，會怕冷，為甚麼不讓他離火近一點？」老人才動身將那名孩子帶到火爐旁待著，原來是一個八、九歲大的農村女孩。儘管這個女孩看起來不害怕陌生人，但是李佐文從她身上感覺到一種深沉的怨恨。即使待在光源旁，那個女孩還是一樣又哭了，老人一樣重複先前的話語，這樣的情境讓李佐文不禁感到困惑，也無法得到老人的解答，只是持續看著這個異狀重複發生。
不久之後，太陽終於升起，老人指著遠處東南的喬木，表示袁莊就在那個方向，大約有十里遠的路程。離開以前，李佐文在馬上四處張望，發現這裡真是一個杳無人煙的荒野，唯一的建築只有那戶老人家。在後來的路途中，他遇見一個路過的村姑，看見她身上帶著紙錢、酒與一些物品，對方一看見他就問：「這裡是巨澤，路上都沒有人，客人一大清早打哪來的呀？」李佐文將自己昨夜的遭遇據實以告，不料村姑聽完立刻潸然淚下，激動地說：「為何人與鬼可以在路上相遇呢？」經過村姑的說明才知道，她在袁莊工作了七年多，丈夫在前年春天因病離世，隔天她的七歲女兒隨著丈夫的腳步離世，窮困的她只好將他們安葬，獨自一人服喪寡居。由於這個村姑孤苦無依，面臨官府拒絕免稅的問題，只好選擇再嫁他人。在此之前，她想要前往父女倆的墓前與他們到別，其所在之處正是老農民的那間屋子，是他們長眠的靈柩房舍。
後來，兩人一起回到老農民的屋子，昨天夜晚發生的一切彷彿仍歷歷在目，使得村姑再次止不住淚水，她決定前往臨湍佛寺剃髮，獨自勞動生活到終身。據記載，這個村姑姓王，七年以後仍有人看過她的身影。
（事據《集異記》。）
