明代文徵明《倣趙伯驌後赤壁圖》，描繪了蘇軾與友人復遊赤壁、登絕壁等情節。（圖片來源：國立故宮博物院）
一提及水果荔枝，不少人會想起蘇東坡。為什麼呢？因為蘇東坡不只是宋代大文豪文學家，還是一個創作過許多篇跟荔枝有關的作品、非常喜歡吃荔枝的「美食家」。
蘇東坡一心報國，可惜仕途坎坷，令人感慨，他在宋哲宗紹聖元年因「譏斥先朝」的罪名，被貶至嶺南。蘇東坡為後人留下大量跟惠州相關的作品，其中包括了多首跟荔枝相關的詩詞。蘇東坡在惠州「第一次」品嘗到荔枝的滋味後，便深深愛上，進而多次在詩文中提及此一水果。最為人稱道的，莫過於《惠州一絕‧食荔枝第二首》這一首七言絕句：
羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新。
日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。
要說蘇東坡到底有多愛荔枝，光是看他坦言「如果天天都可以吃三百顆荔枝，他願意永遠作岭南人」即可得知迷戀的程度有多深。「啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人」這兩句真的是言簡意賅，後來更成為千古名句。
蘇東坡更寫下大白話，讓人人都知道他因為荔枝而深愛此地：「余在南中五年，每食荔枝，幾與飯相半。」想想，中國古代有哪一位名人愛荔枝愛到寧願天天配著飯吃？！看來「日啖荔枝三百顆」並不誇張。
根據研究者統計，蘇東坡在黃州期間，創作了七百五十多篇作品，而他待在惠州的兩年七個月裡，則是創作了五百八十七篇的詩詞與雜文，數量雖然是高居第二，但其創作高峰乃是待在密州與黃州的時候，再者，分析認為，蘇東坡在惠州期間創作出來的佳作較少，但跟荔枝相關的這幾篇，恰恰是優秀之作。或許，是因為蘇東坡在吃著荔枝這一心頭好，讓文思如泉湧，呈現出來的作品自然屬上乘。
其實，蘇東坡抵達惠州後的第二年四月十一日，他就對夾帶酸味但好吃的惠州荔枝讚不絕口，並創作了《四月十一日初食荔枝》：
南村諸楊北村盧，白華青葉冬不枯。
垂黃綴紫煙雨裏，特與荔支為先驅。
海山仙人絳羅襦，紅紗中單白玉膚。
不須更待妃子笑，風骨自是傾城姝。
不知天公有意無，遣此尤物生海隅。
雲山得伴松檜老，霜雪自困楂梨麤。
先生洗盞酌桂醑，冰盤薦此赬虯珠。
似開江鰩斫玉柱，更洗河豚烹腹腴。
我生涉世本為口，一官久已輕蓴鱸。
人間何者非夢幻，南來萬里真良圖。
不過，這並非蘇東坡第一次吃到荔枝，而是他第一次在惠州吃到如此美味的荔枝，畢竟蘇東坡的老家四川就有荔枝，他甚至親手種植過荔枝。雖然別的地方也有荔枝，但嶺南的荔枝為荔枝中的佳品則毫無異議。四月份的早熟荔枝已經讓蘇東坡覺得被貶惠州值了，等到吃到更好的荔枝，
然而，我們透過蘇東坡的注（予嘗謂，荔枝厚味高格兩絕，果中無比，惟江瑤柱、河豚魚近之耳），以及「似開江鰩斫玉柱，更洗河豚烹腹腴」可知，這位老兄吃著荔枝，同時叨唸著美味的江瑤柱與河豚魚！但見他將荔枝的美味與烹製好的新鮮乾貝，以及被譽為「揚子江中第一鮮」、「水族三奇味」的河豚之腹相比擬，即可知荔枝在他心中已占據重要位置。
除了多篇作品稱讚嶺南荔枝之外，蘇東坡還曾以紀實手法寫下《荔枝嘆》這一首七言古詩，以紀實手法，追思漢唐貢荔帶來的危害，並進一步批判上位者的荒唐無恥，對遭受此害的百姓表達出真切的同情。
透過此詩，可知遠離朝堂的蘇東坡雖然一再著迷於嶺南荔枝的滋味，卻也不忘關懷百姓。心繫百姓的他，在品嘗荔枝之際，當然要針對為了吃荔枝而勞民傷財一事好好的批評批評，這才不枉自己懷著一肚子的「不合時宜」。
雖然蘇東坡的官運不濟，被貶至惠州，但幸得嶺南荔枝撫慰其心，讓他開心的提筆創作不少佳作，亦讓人感受到擁有荔枝陪伴的蘇東坡真的覺得待在惠州真的是值得了！
可惜的是，蘇軾在惠州未待滿三年就再次因為讒言而被貶官，朝遠方的海南儋州奔去了。
