秦始皇曾經下令驅逐在秦國的六國客卿，李斯的《諫逐客書》是如何說服當時盛怒的秦王
（圖片來源：手繪插圖Winnie Wang）
雖說來者是客，但難免還是會遇到不喜歡的客人，於是主人就會明示或暗示客人應該告辭離去，這是我們對「逐客令」的瞭解。
逐客令的典源見《史記‧卷六‧秦始皇本紀》：「大索，逐客。李斯上書說，乃止逐客令。」逐客令的「客」指的是客卿，泛指在本國做官的外國人。秦始皇曾經下令驅逐在秦國的六國客卿，李斯是楚國人，也在驅逐的名單中，於是他向秦王上《諫逐客書》，說明這道命令是錯誤且危害的。
為甚麼秦始皇會頒布「逐客令」呢？有兩個原因。一個是相國呂不韋（衛國人）涉及宦官嫪毐的叛亂罪。此事尚未平復，又爆發出第二個原因，在秦國主持大型水利灌溉工程的鄭國（韓國人）居然是一名間諜。這是韓國的「疲秦」之計，韓國派遣水利專家鄭國入秦，遊說秦王穿鑿一條大型的灌溉渠道，河渠全長三百里，可灌溉關中農田四萬餘頃，增加糧食產量；這是表面上的說法，主要目的是要消耗秦國的人力與物力，牽制秦國東征。後來陰謀敗露，秦王大怒，也引起本國大臣的警覺；呂不韋和鄭國皆非秦國人，欲陷秦國於危害之中，讓秦宗室大臣對山東六國出身的客卿失去信任，因此秦王下逐客令！
後來李斯上的《諫逐客書》是否有讓秦王廢除逐客令呢？有的。秦王看完這份諫書後，立即命人追回李斯，並恢復他的官職，同時也接受鄭國的辯解──「臣為韓延數歲之命，為秦建萬代之功」，繼續讓他主持修渠工程，日後名為「鄭國渠」。李斯復職後為秦王制定一統天下的策略，而鄭國渠的完工使得關中乾旱的平原成為沃野良田，糧食產量大盛，可以支持秦國發動長期戰爭，達成一統天下之大業。
以下我們來看看李斯的《諫逐客書》是如何說服當時盛怒的秦王。
「臣聽聞宗室大臣們建議驅逐客卿，私下認為這是錯誤的命令。昔日秦穆公為求得賢才，到西邊戎國求得由余，到東邊宛國贖得百里奚，又派人到宋國迎來蹇叔，以及到晉國招來丕豹、公孫支。這五位賢者都不是秦國人，可是穆公重用了他們，進而稱霸西戎。秦孝公用衛人商鞅之法，移風易俗，人民因此繁盛，國家因此富強，百姓願為國家效力，諸侯也歸順服從，於是先後戰勝楚、魏兩國，獲得千里土地，一直到現在都安定強大。秦惠王用魏人張儀之計，攻下三川地區，西併巴、蜀二郡，北收上郡，南取漢中，兼併許多蠻夷部族，並控制鄢、郢之地；東面占據成皋天險，割據肥沃土地，於是瓦解六國的合縱聯盟，使他們朝西事奉秦國，此番功業也持續到今日。秦昭襄王得魏人範雎之助，廢黜專權的穰侯，驅逐擅政的華陽君，鞏固王室的威權，杜絕權貴壟斷朝綱的勢力，而後蠶食諸侯的土地，使秦國完成帝國之基業。
以上四位君王──穆公、孝公、惠王、昭王，都任用客卿而成就功業。由此看來，客卿有甚麼對不起秦國的？若這四位君王拒絕客卿，不予重用，那麼秦國就沒有如今富利的實力和強盛的威名。
今日大王獲得崑崙山的美玉，擁有隨侯珠、和氏璧，垂掛夜光珠，佩帶太何劍，騎乘纖離馬，豎立翠鳳旗，架設靈鼉鼓；這些寶物都不是秦國出產的，可是大王卻喜歡它們，為甚麼呢？如果一定要秦國出產的才可以用，那麼夜光珠不該裝飾在朝廷中；犀牛角和象牙製成的器皿不該成為大王的好玩之物；鄭、衛等外國女子不應該納入後宮；北狄名駒「駃騠」不該養在宮外的馬棚中……。再說敲陶器、打瓦盆、彈著箏、拍大腿是秦國的音樂，如今大王捨棄秦國的音樂，而接受鄭、衛、桑間、韶虞、武象等別國的樂曲，這是為甚麼？不就是為了眼前的快樂罷了。如今大王用人卻不是這樣，不問優劣，不論是非曲直，非秦國人就得離開，凡是客卿就要驅逐，如此看來，大王所看重的只是美色、音樂、珠玉，而看輕了人民士眾。這不是統治天下、制服諸侯的方法啊！
臣聽說田地廣，糧食就會充足；國家大，百姓就會眾多；武器精良，士兵就會勇猛。是以泰山不會捨棄泥土，所以能成就它的高大；河水不會捨棄細流，所以能成就它的深邃；君王不會捨棄百姓，所以能顯揚他的恩德。因此土地不分東西南北，人民不分本國外國，國家時時富足美好，鬼神也會降下福澤，這就是五帝三王之所以無敵的原因。今日大王竟要拋棄人民使其去幫助敵國，驅逐客卿使其去幫助對手建功立業，讓天下賢士裹足止步不入秦國，這正是所謂借兵器給敵寇，送糧食給盜賊啊！
物品不出產於秦國，但值得珍惜的很多；人才不出生於秦國，但願意效忠秦國的也很多。今日驅逐客卿去幫助敵國，減損人民來充實對手；對內虛耗國力，對外結怨於諸侯，希望國家能沒有危險，是不可能的。」
