南唐趙幹〈江行初雪圖〉的一行題記：江行初雪畫院學生趙幹狀，被認為是李煜的真跡。（圖片來源：國立故宮博物院）
李煜（937～978年），字重光，號鍾隱、鍾峰隠者、蓮峰居士、白蓮居士等。南唐末代君主，南唐滅亡後為北宋所俘，世稱李後主、南唐後主。精書法、繪畫，通音律，詩文造詣極深，尤善填詞，有「千古詞帝」美名。
李煜寬厚仁孝 惜治國無方 亡於北宋
李煜原名李從嘉，「為人仁孝，善屬文，工書畫，而廣顙豐額駢齒，一目重瞳子」。南唐元宗（中主）李璟第六子，因李璟第二子到第五子均早亡，故長子李弘冀被立為皇太子時，李煜即為第二子。長兄李弘冀為人「猜忌嚴刻」，李煜惶恐不安，為避禍，終日鑽研於典籍之中，以讀書為樂，不問政事。
太子李弘冀病逝後，李璟欲將李煜立為太子。鍾謨建言「從嘉德輕志懦，又酷信釋氏，非人主才。從善果敢凝重，宜為嗣。」認為李從嘉少德懦弱，篤信佛教，不宜接任太子位，請立紀國公李從善為太子。李璟大怒，將鍾謨貶謫流放。封李煜為吳王，入住東宮，奉命監國。北宋建隆二年（961年），李璟去世，李煜繼位，仍尊宋為正統，奉獻歲貢。
開寶四年（971年），宋太祖趙匡胤滅掉南漢。李煜為了表示不敢與宋對抗，去「唐」國號，改稱「江南國主」，後又貶損儀制，去金陵臺殿鴟吻，降諸王為公爵。李煜虔誠信佛，好生戒殺，即位以來廣建寺院、普度僧尼。然治國無方，經濟惡化，民怨四起。開寶七年（974年），宋軍大舉南征，次年李煜兵敗投降，被俘至汴京，封違命侯。
宋太祖逝世後，宋太宗趙光義繼位，改封李煜為隴西郡公。他在亡國的悲痛中經常「以淚珠洗面」，遂寄情於詩詞抒發鬱悶痛苦的心情，寫下〈望江南〉、〈子夜歌〉、〈虞美人〉等名作。
徐鉉奉宋太宗令探視李煜，李煜嘆息曰：「當初我錯殺潘佑、李平，悔之不已啊！」徐鉉告之宋太宗，太宗聞言大怒，據說因此毒殺李煜。也有一說是因為李煜〈虞美人〉中有「故國不堪回首月明中」、「恰似一江春水向東流」等詞句，為宋太宗所不能容忍而惹來殺機。江南民眾聽聞李煜死訊，「皆巷哭、為齋」。
詩書畫兼精 書法氣勢恢弘 古樸遒勁
李煜雖為亡國之君，但性格善良又崇尚佛法，在中國文化藝術史譜寫出璀璨輝煌的篇章。（圖片來源：三才圖會）
李煜雖為亡國之君，但性格善良又崇尚佛法。在宋太祖一統天下的大勢中雖無法扭轉國家的命運，卻在中國文化藝術史譜寫出璀璨輝煌的篇章。
李煜詩書畫兼精，他的書法氣勢恢弘。學書從歐陽詢、柳公權入手，又學顏真卿、褚遂良、陸彥遠等人，再上溯魏晉時期鍾繇、衞夫人、王羲之等大書法家，尤宗衞夫人。李煜博覽眾長，融會貫通。在王羲之、王獻之「二王」父子執筆法——「拔鐙法」撅、押、鈎、格、抵五字的基礎上，增加導、送二字，使字體更顯瘦硬瀟灑。
北宋文學家陶穀於《清異錄》中評曰：「後主善書，作顫筆樛曲之狀，遒勁如寒松霜竹，謂之『金錯刀』。作大字不事筆，卷帛書之，皆能如意，世謂『撮襟書』。」
李煜以抖動手腕的方式，創出一種線條虯曲而顫動，遒勁如寒松霜竹，「大字如截竹木，小字如聚鐵釘」的獨特筆法「金錯刀」。落筆瘦硬，神采飛揚；古樸遒勁，男子氣概十足，後人稱之為「倔強丈夫」。興之所至，李煜往往以卷帛蘸墨，在鋪開的大紙上酣暢書寫，世人謂之「撮襟書」。所書大字矯如游龍，翩若驚鴻，風行一時。
李煜也是一位頗具造詣的書法理論家，代表作為〈書述〉、〈書評〉二篇文章，見解精妙。〈書述〉中詳細解說了自己領悟的拔鐙法，並提出「字如其人」的理論，壯年之人，書法亦壯，氣勢剛勁；老年之時，書法亦老，毫素相適，但不見風骨。〈書評〉則對前代書法名家們逐一評價，認為他們各有所長，亦有不足之處。
李煜精於鑑賞，大量收藏了鍾繇、王羲之的書法真跡。曾令翰林學士徐鉉將宮廷所珍藏的歷代書法名家真跡彙集刊刻、摹勒精拓為法帖之祖《升元帖》，是複製和保存古代書法的創舉，可惜現今已經失傳。北宋軍隊攻破金陵城之際，李煜令宮人將其付出大量心血的所有收藏放一把火燒掉，全部珍品付之一炬，令人扼腕。
在宋徽宗宣和年間，官方編撰的宮廷所藏書法名家法帖的著作《宣和書譜》中，仍可見當時收錄的李煜行書墨帖24種。奈何戰亂頻仍，政權更迭，李煜書法真跡幾乎無存。現今流傳於世的數件墨跡、刻帖，是否為真跡，仍有諸多爭議。
