不害怕人類的鹿，可能感染了殭屍鹿病。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
影視作品中出現的殭屍病毒會破壞宿主的大腦，使其變成一具行屍走肉。近期懷俄明州相關部門宣布一起黑尾鹿感染案例，身上出現如同殭屍化的相關症狀。
黃石國家公園爆發殭屍病毒？目前無法治癒的傳染性疾病
人們日常所看不見的自然環境，依然有一批人負責關注著生態與物種的變化，近期位於懷俄明州的黃石國家公園，以及當地野生動植物部門發布消息，他們在公園區域內發現一隻黑尾鹿的成年雄性個體，牠感染了名為「慢性消耗性疾病」（CWD）的病症，牠在今年三月被人類成功捕獲。當時相關人員在這隻黑尾鹿身上安裝GPS儀器進行追蹤，卻發現牠在上個月時死亡，背後可能包含了該病症隨著時間增加的危險性。
慢性消耗性疾病有另一個駭人的稱呼，稱為「殭屍鹿病」，目前並沒有任何能夠治療的方法。據了解，殭屍鹿病屬於「傳染性海綿狀腦病」，被認為是由朊病毒引發的病症，出現在其他物種身上的危險疾病，如克雅氏病、瘋牛病，都是沒有辦法治癒的絕症，最終將使患者走向死亡的結局。最初是科羅拉多州的政府研究機構，在1967年時於一隻長耳鹿身上發現它的存在，貝絲·S·威廉斯醫師對死於不明病因的鹿進行研究，發現牠們的腦部病變與具有傳染性的海綿狀腦病變相同。
這個疾病出現範圍非常廣闊，不論是美國、加拿大，甚至連挪威、瑞典、芬蘭等地的鹿科生物身上，不論放養或圈養都出現了相關的病症。罹患此病的個體會出現體重逐漸減輕與腦部發生病變，隨著時間經過日漸嚴重，最終因此病死。這次出現的懷俄明州，最早是在二十世紀的80年代才被人發現，不過黃石公園是最近才出現首例。
慢性消耗性疾病的感染對象除了這次的黑尾鹿以外，駝鹿、馴鹿、麋鹿、梅花鹿等多種鹿科物種都可能受到感染，並且無法斷定它對其他種類的生物沒有威脅，因為實驗發現松鼠猴與基因轉殖鼠同樣也會感染這種病症。那麼對於人類的影響呢？現階段相關機構只表示，受影響區域的獵人不要食用受感染的鹿身上的任何部位，以此作為預防措施，即使尚未出現明確會傳染人類的事證出現，但這項疾病的傳染風險依然不容忽視。
過往出現在網路的影像中，鹿都是十分敏銳的生物，加上靈活、強壯的身體機能，想要捕捉或狩獵都是一項挑戰。若是發現一隻鹿在森林中呆若木雞，失去正常該有的敏捷，甚至不再對人產生警戒，那請不要覺得幸運，牠很有可能正是一隻感染了殭屍鹿病的個體，需要多加警惕。
