麻姑圖（圖片來源：公有領域）
麻姑是道教所尊崇的女仙，傳說中的麻姑是一位貌如少女，但歲數大到無法估算，且常跟南極仙翁一起提及的女壽仙。今天要為大家介紹記載於《太平廣記》中的一則麻姑與仙人王遠的故事。
其實，東晉葛洪的《神仙傳》也對麻姑有著出神入化的一番描述，而民間流傳的著名「滄海桑田」與「東海揚塵」典故，正是來自於麻姑所親見的「東海三為桑田」與「海中復揚塵也」。由於麻姑是健康長壽、長春的一大象徵，因此歷朝歷代總喜歡繪製「麻姑獻壽圖」、「麻姑獻瑞圖」來傳遞美好的祝願，像南宋畫家劉松年就畫有「麻姑採芝仙圖」，明朝亦有畫家畫有「麻姑獻壽圖」，作為祝壽的禮品。
元人畫麻姑獻壽。(圖片來源：國立故宮博物院）
根據「台北市仙跡巖」網站所載，麻姑在未出生前，真身為蓮花，其父麻秋在她出生的前夜，夢到從江中釣起一朵含苞欲放的荷花。麻姑機敏、善良，其父時任修築城牆監工，因任務緊張，遂鞭打人民速速趕工。麻姑見民工疲憊，十分不忍，便在天黑時仿效公雞鳴叫，以利大夥兒快些歇息。她亦助父化解工程問題，使父親一改暴戾，轉施仁政，一系列行徑令麻姑深受民間喜愛。
據說麻姑有次遭到官兵追趕到走投無路時，被王母娘娘施法化為玉橋的玉簪所解救。為感謝王母的恩德，麻姑遂在每年的三月三日親自釀酒、摘仙桃，並赴瑤池參加王母娘娘的聖誕。
《東遊記》第四十七回「八仙蟠桃大會」就有載：三月三日西王母誕辰，舉辦蟠桃大會，各方神仙齊往祝壽。麻姑乃至絳珠河畔，以靈芝釀酒獻與王母作為賀禮，酒味香濃純郁，各路神仙莫不交口稱讚，王母大喜，即封麻姑為「虛寂沖應真人」。
那麼，《太平廣記》中又是如何描述麻姑的呢？
宋劉松年畫麻姑採芝仙。(圖片來源：國立故宮博物院）
漢代孝桓帝時期，神仙王遠降臨於蔡經家。在王遠到來前不久，就聽到金鼓簫管人馬的聲音。王遠當時是乘坐著由五條不同顏色的龍所駕駛的羽車、吹鼓手們則是乘坐著麒麟而來。只見麾節幡旗前導後從，彷似威風凜凜的大將軍的王遠就這麼從天降臨了。他面黃、少鬍鬚、身材中等，頭戴遠遊冠，身穿紅衣且佩戴著五色綬帶，背上掛有寶劍，而跟隨他前來的官員均有一丈多高。
不久，跟隨王遠來的官員都隱沒了，不知道往何處去，留下王遠跟蔡經的父母、兄弟會面。 王遠孤身一人坐了很久，才叫使者去邀請蔡家人也不知道的麻姑來敘談。
使者回來後，沒有現身，只透過聲音回報說：「麻姑再拜，一晃眼，我們已有五百多年沒相會了，總無機會敬奉你，還麻煩你派遣使者來相邀。我已先受命巡查蓬萊，得現在動身。事畢後，即刻來拜會。」
約莫過了兩個時辰後，麻姑降臨了。當時大家也是先聽到人馬簫鼓的聲音，才看見麻姑降臨，而她的隨從官員約是王遠仙人的一半。蔡家人與麻姑相見後，只見麻姑竟是一位十七、八歲的美麗姑娘，其頭頂梳了個髮髻，其餘的烏溜長髮則披垂至腰間。麻姑的花紋衣服雖非錦緞，卻光彩奪目，難以用言語來形容。與麻姑寒暄後，王遠遂令人端食物過來，在金盤玉杯上，大多是各類花果，一時之間，室內室外均洋溢著香氣。傳遞給眾人吃的肉乾，像是炙烤過的貊脯，但仙人說是麒麟脯。
麻姑開口說道：「上次和你見面後，我親眼看見東海三次變成了桑田；剛才前往蓬萊時，那裡的水，比過去召開群仙大會時還少了一半，難道要再度變成山陵陸地了嗎？」
王遠笑著回覆：「古代聖人也曾經說過海中會揚起塵埃這樣的話。」
麻姑想見見蔡經的母親與其他女眷，但蔡經的弟婦當時正在坐月子，立刻就知道了的麻姑就嘆說：「唉!請留步，不必來了。」麻姑在要來了一些米後，將米撒到地面，但再一看，米居然變成了珍珠。
王遠又笑著說：「麻姑仍年輕，但我已經年老，不喜歡玩這種變化了。」王遠告訴蔡經的家人說想賜味道醇厚的酒給他們喝，但因為是由天廚釀製的，不適合世人飲用，喝了恐爛腸，必須用水來兌它，並請蔡家人別見怪。王遠就以一升酒兌入一斗水，攙和之後，才賜予蔡經家人大約一升的分量。
過了許久，酒喝光了，王遠才對左右說：「不須前往遠處去買酒，只要拿一千錢給餘杭姥，請她打酒。」沒過多久，使者就買了大約五斗酒回來，還轉述了餘杭姥的話，說王遠恐怕不適合飲用人間的酒。
宴會過後，王遠與麻姑就升天去了，離去期間，仙樂陣陣，如同最初降臨人間的情景般。
麻姑獻壽圖（圖片來源：公有領域）
