由美國國防部2023年2月22日公布的這張圖片顯示在2月3日，一名美國空軍U-2偵察機飛行員低頭看著一隻巨大的中共間諜氣球盤旋在美國中部大陸的領空上。該氣球於2月4日被擊落。（圖片來源：U.S.Department of Defense via Getty Images）
【看中國2023年9月19日訊】（看中國記者路克編譯）這無疑是拜登政府最離奇的危機：美國最先進的噴氣式戰鬥機被派去擊落一個氣球——一個漂浮在美國上空的中國間諜氣球，整個國家及政客都陷入了混亂。
現在，七個月後，參謀長聯席會議主席馬克．米利將軍告訴哥倫比亞廣播公司（CBS）週日早間新聞，氣球並不是在從事間諜活動。「情報界的評估——這是一個高度可信的評估——認為那個氣球沒有收集情報，」他說。
那麼，為什麼氣球在美國上空呢？有多種理論，其中至少一種主流理論認為它偏離了軌道。
氣球本來是飛往夏威夷的，但60,000英尺高空的風顯然佔據了主導地位。「風非常大，」米利說，「那架飛行器上的特殊發動機無法抵抗那個高度的風。」
氣球飄過阿拉斯加和加拿大，然後下降到48英里以下，到達蒙大拿州比林斯，在大學學習新聞攝影的攝影師蔡斯．多克（Chase Doak）在自家車道上記錄了這一過程。「我只是碰巧用眼角的餘光注意到天空中有一個白點。當然，我得出了最合乎邏輯的解釋，那就是這是一艘外星飛船！」他笑道，「拍了一張照片，拍了一段視頻，然後我找了幾個同事來確保我沒有看到東西，並讓他們看一下。」
他向《比林斯公報》透露了消息，該公報有自己的照片，他告訴任何提出要求的人都可以免費使用他的照片。「我不想從中獲利，」多克說，「我認為這是一個國家安全問題，所有美國人都需要瞭解它。」
當一架U-2偵察機追蹤這個200英尺高的氣球時，國務卿安東尼．布林肯取消了一次重要的中國之行。2月3日，他稱中國在美國大陸上空飛行監視氣球的決定「既不可接受，也不負責任」。
喬．拜登總統命令空軍在氣球抵達大西洋後立即將其擊落。
布蘭登．特萊茲（Brandon Tellez）上校計畫了2月4日的行動，即在距離海岸6英里的地方將氣球擊落。
CBS主持馬丁說：「從紙面上看，這看起來像是一個巨大的不匹配——這個國家最先進的噴氣式戰鬥機之一與一個帶有普通發動機的氣球。這是肯定的事情嗎？」
「這是肯定的事情，毫無疑問，」特萊茲回答道。
「這將是一次史詩般的失敗！」
「是的，先生，本來會的！但如果你看到了，你知道，第一發導彈未命中，那麼後面就會有三到四發，來解決問題，」特萊茲說。
但它只用了一枚導彈，它利用氣球反射的太陽熱量進行追蹤。
在海軍從大西洋底部打撈出殘骸後，技術專家發現氣球的感測器在美國大陸上空從未被激活過。
但到那時，美中關係的損害已經造成。5月21日，拜登總統表示，「這個愚蠢的氣球載著兩輛貨車的間諜設備，飛過美國上空，結果被擊落，從（美中保持）交談的角度來看，一切都改變了。」
所以，馬丁問道：「底線是，這是一個間諜氣球，但它沒從事間諜活動嗎？」
米利回答說：「我想說，這是一個間諜氣球，我們非常確定地知道它沒有得到任何情報，也沒有將任何情報傳回中國。」
