2022年12月22日，北京街頭（圖片來源：STF/AFP via Getty Image）
【看中國2022年12月25日訊】最近一段時間，中國疫情大爆發，除了確診人數急劇上升外，最令人擔心的，就是以老年人群體為主的大量的死亡案例的出現。大面積的死亡，已經形成了中國的新的巨大的人道災難。作為一直自稱"人民至上"，"生命至上"的執政的中共政權來說，此時最重要的工作，就是盡一切力量挽救人民的生命。然而，上一週，當美國和德國都公開表態，願意向中國提供先進疫苗，協助中國緩解疫情，減少死亡數字的時候，中共竟然以"中國具備制度優勢"這個前言不搭後語的理由，悍然拒絕了來自西方國家的援助和善意。
為什麼要拒絕外國援助？外界一般解讀為中共是為了面子問題，不希望因為收取國外援助，而讓一直以來都自認為防疫成就很大的習近平和中共丟了面子。筆者同意這樣的判斷。其實，因為面子問題而在中國面臨巨大災難的時候，拒絕外國的援助，已經是中共的傳統，從三年大飢荒拒絕前蘇聯的糧食援助，到唐山大地震的時候拒絕全世界的援助申請，中共從來都是把面子問題放在第一位。但我們需要進一步分析，到底為什麼，面子問題對於中共來說如此重要。
首先，面子問題對中共如此重要，很多人認為是因為中共有盲目的道路自信和制度自信，但我認為恰恰相反，如此怕丟面子，其實正是中共表面上虛張聲勢，實際上對於自己的制度和治理能力缺乏信心的表現。一個人如果沒有自信，就更怕接受挑戰，就更怕跟其他人進行比較，因為他知道接受挑戰的結果一定是自己的虛弱本質被暴露出來。一個人如此，一個政權也是如此。中共愛面子，其實是一種心虛的表現，更是一種恐懼的表現，擔心自己的真實面目被人民看穿。
其次，面子問題對於中共如此重要，也是因為涉及到中共統治的一個重要基礎，那就是民族主義。中共從建黨到建國，一直高舉民族主義大旗，以「民族榮譽感」的口號對中國人民進行道德綁架，而中國人長期感受國家的衰弱，對於民族強大也的確有精神上的需求。這樣的需求就成為中共凝聚支持力的核心動力。因而，對於中共來說，維護民族光榮感，成為他們的統治的生命線。如果中共被認為不再能維護民族榮譽感，民族主義這張牌恐怕就無法繼續打下去了。因此，面子問題的背後，是維繫民族主義動員的問題，是維護中共統治的關鍵。
最後，回到這次疫情處理的具體問題上，面子之所以如此重要，也有習近平的個人原因。早在三年以前，當中共的疫情防控有一定的成效的時候，習近平立刻爭奪功勞，把它說成是自己一個人「親自指揮，親自部署」的結果。所謂「講好中國故事」，成為「講好習近平領導抗疫的故事」；但同樣的道理，如果接受外國援助，說明中國防疫實際上並不成功，最後還是要靠他人幫忙，習近平勢必也要「親自負責」，這對剛剛建立起獨裁製度的習近平的威信來說，是不可承受之重。在他的一系列決策已經引起黨內和社會上巨大的不滿聲浪的情況下，習近平出於自我保護的危機感，也絕對不能允許防疫失敗因為接受外國援助成為全民共識。對他來說，這已經不僅是面子的問題，而是政治生命的問題。
這就是為什麼，對於習近平和中共來說，寧肯坐視大批中國人死亡，也不接受西方國家的援助的原因。這個黨，從來沒有把人民的生命放在第一位，放在第一位的，是他們的面子。
