大約有半數的高血壓患者沒有自覺症狀，因此高血壓有著健康隱形殺手的稱號。（圖片來源：Adobe Stock）
高血壓的早期症狀因人而異，而且血壓的高低和症狀的嚴重度不一定成正比。常見的症狀有頭痛、頭暈、頸部僵硬、耳鳴、視力模糊、心悸、煩悶、失眠、乏力、注意力不集中。其中頭痛算是比較常見，多發生在前額或後腦，呈搏動性疼痛。有些病人還會出現手指麻木或僵硬，肢體皮膚有蟻行感或肌肉跳動現象。
但大約有半數的患者沒有自覺症狀，因此渾然不知高血壓已經上身。由於大約只有一半的高血壓患者會被診斷出來，被診斷出來的病人只有一半會接受治療，接受治療的病人只有一半會控制得很好，因此，控制得很好的病人只有12.5%。
大部分的高血壓宜慢慢降，操之過急反而會引發後遺症。例如高血壓患者已經習慣了偏高的血壓，腦部的調節中樞會根據偏高的血壓自動調適腦部血流量，如果血壓一下子降太快或降太低，大腦調節不過來，就可能因腦部血流量不夠而頭暈眼花，甚至引發中風。至於心、肝、腎等重要器官，也需要較多的血流灌注才能維持，一旦血壓突然大幅下降，可能引起心肌缺血、肝細胞受損、腎功能衰竭。所以，一般短期內降壓幅度最好不超過原血壓的20%為宜，以免發生意外。
高血壓患者常有頭痛、頸部僵硬、耳鳴、胸悶等不適症狀。（圖片來源：Adobe Stock）
雖然中藥降血壓的效果較慢，但改善高血壓症狀的作用卻相當明確，舉凡頭痛、頭暈、頸部僵硬、耳鳴、心悸、胸悶等諸多不適，在服用中藥後多能一掃而空。若與西藥合併使用，常可減低西藥劑量，而且能減少其副作用，長期更能減緩高血壓的合併症及器官傷害。
中藥治療高血壓，必須先分清體質及詳問病情，如身體壯碩而承受較多壓力者，常會口苦口乾、頭暈頭痛、煩躁易怒，應使用黃連解毒湯、大柴胡湯、柴胡加龍骨牡礪湯等重鎮、清瀉方藥，以鎮靜及緩解精神壓力，並改善上火症狀。如高血脂或血液黏稠度較高的病患，常有頭痛頭暈、胸口悶痛、手足發麻等血液循環不良的症狀，可用血府逐瘀湯、桂枝茯苓丸等活血化瘀方藥以使血液流暢。又如老年或體力衰退而有代謝虛性亢進者，常有頭暈、心悸、不安、手足心熱、午後臉潮紅及夜間盜汗等症狀，宜用知柏地黃丸、天麻鉤藤飲等滋陰潛陽方藥，不但能清虛熱、改善代謝，還有鎮靜的作用。
作者為中國醫藥大學副教授、臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。
