明代唐寅採菊圖（圖片來源：國立故宮博物院）
在中國傳統書畫「四愛圖」中，「淵明愛菊」是一個最常見的題材。
陶淵明（352或365年-427年），東晉末至南朝初期著名的文學家，也是田園詩派創始人，田園詩數量最多，成就最高。陶淵明歸隱田園，縱情山水，也被稱為「古今隱逸詩人之宗」，代表作有歸園田居、桃花源記、五柳先生傳等。陶淵明最喜歡的花是菊花。
陶淵明「不為五斗米折腰」的故事流傳千古。陶淵明來到離家鄉不遠的彭澤當縣令，那年冬天，郡的太守派出一名督郵，到彭澤縣來督察。這次派來的督郵，是個粗俗而又傲慢的人，他一到彭澤的旅舍，就差縣吏去叫縣令來見他。陶淵明平時不肯趨炎附勢，對這種假借上司名義發號施令的人很瞧不起，但也不得不去見一見，於是他馬上就想動身。不料縣吏攔住陶淵明說：「大人，參見督郵要穿官服，並且束上大帶，不然有失體統，督郵要乘機大做文章，會對大人不利的！」這一下，陶淵明再也忍受不下去了。他長嘆一聲，道：「我不能為五斗米向鄉里小人折腰！」說罷，索性取出官印，把它封好，並且馬上寫了一封辭職信，隨即離開只當了八十多天縣令的彭澤。
陶淵明之後隱居田園，陶淵明的詩作中，出現最多的植物名稱，就數菊了。每當秋季來臨，他家門前的山坡上到處綻開野菊，競艷爭芳。他時常踏露採菊，和酒而飲，對菊而歌，寫下許多詠菊的詩篇。這些流芳千古的詩句，描述了他忘情於世事、悠然而自得的淡泊與閑適。他愛菊，認為秋菊足以自況其高潔的人格。詩人通過對菊花意象的反覆構建，來表達自己的高潔的人格理想和自然的思想追求。
陶淵明主要有關菊的詩句如下：
採菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。《飲酒二十首其五》
秋菊有佳色，裛露掇其英。《飲酒其七》
三徑就荒，松菊猶存；倚南窗以寄傲，審容膝之易安。園日涉以成趣，門雖設而常關；登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩。《歸去來兮辭》
酒能祛百慮，菊為制頹齡。《九日閑居》
張大千的這幅《採菊東籬下》描繪了陶淵明悠然自得賞菊的場景，畫中高士衣著中國傳統服飾，衣飾寬大修長，右臂執菊花，神態祥和的在閒步，極具古典文人雅士之閑逸，高古而不陳舊，清逸瀟灑中略帶疏懶情致，與周圍蕭疏的秋景相互呼應。張大千在此畫中對於畫面環境的營造，頗見功力，人物以極細的線條勾出衣紋，筆法遒勁，曲直有道，頗有韻味。體現了畫家極高的藝術造詣，得心應手，氣力相合，神形皆備，抒發其希冀縱情於物外的情致。
