秦始皇帝仰天而嘆道：「我的德性可比五帝，我將讓天下人共管社稷，可是，誰能接替我呢？」（繪圖：Winnie Wang/看中國）
玉璧事件
秦始皇三十六年夏末秋初（公元前211年），始皇帝坐在龍庭，正和蒙毅說著什麼事情。一個被派往外郡傳旨的使者回來了，當面稟告始皇帝，說了一件很不可思議的事情。說他辦差回來一天夜裡經過華陰的路上，突然不知道從哪裡出來一個人手裡拿著一塊玉璧，攔住他，對他說：請你替我把這塊玉璧送給滈池君，還對使者說：「今年祖龍死。」使者莫名其妙，急問他是什麼意思。但是，這個奇怪的人留下玉璧，沒做任何解釋，轉眼就消失在夜幕之中了。稀裡糊塗的但也感覺不妙的使者帶著玉璧回到咸陽，立即面見秦始皇，呈上玉璧，詳細說了經過。秦始皇聽後，第一反應就是這句話中的「祖龍」指的是自己，他沉默了好大一會兒沒說話。蒙毅見狀，先讓使者下去休息。始皇下令退朝，才對蒙毅說，「這是山鬼。山鬼至多知道一年之事。」又說，「祖龍」是指人的祖先。始皇自己心裡也明白，這是給自己解心寬哪。
然後，他派人將使者捎回來的玉璧送御府去察驗，鑑定的結果是，這塊玉璧竟然是秦始皇二十八年（前219）他巡遊渡江之時，祭祀水神而投到江水中的那塊。好幾年前祭祀水神的玉璧怎麼又被一個不明身份的人給送回來了呢？這不由得令始皇帝想起這一年來發生的奇異而又令人煩心的事，這已經是第三起了。
熒惑守心
第一件事就是「熒惑守心」。據《史記･秦始皇本紀》記載，是「三十六年熒惑守心」。
什麼叫「熒惑守心」呢？中國古代把「火星」叫作「熒惑」，二十八星宿中的「心宿」簡稱為「心」。「心宿」就是現代天文學中的「天蠍座」，主要由三顆星組成。當火星也就是熒惑運行到天蠍座也就是心宿這三顆星的附近，並在那個地方停留一段時間，這就出現了中國古人常說的「熒惑守心」的天象。天蠍座的三顆星中間最亮的一顆代表皇帝，旁邊兩顆，一顆代表太子，一顆代表皇帝的庶子。
這種天象為什麼會被認為是不吉利的呢？
「熒惑守心」的出現在古人看來就意味著，輕者天子要丟掉皇位，嚴重者就是皇帝死亡。那年出現了熒惑守心，秦始皇嘴上不說，心裡可是不舒服。
隕石事件
第二件事是隕石事件。還是秦始皇三十六年那年，一顆流星墜落到了東郡。東郡是在秦始皇即位之初呂不韋主政時攻打下來的，那時是齊、秦兩國的交界。現在已是大秦帝國的一個東方大郡。隕石落地還沒什麼，主要是隕石上面刻的字「始皇帝死而地分」。這七個字。人覺得它代表了上天的旨意，預示著秦始皇將死，同時也預告了大秦帝國將亡。地分就是統一的國土又分裂了的意思。
秦始皇很是震驚，下令立即焚毀這塊刻字的隕石。同時派人嚴查，是誰在石頭上刻了這幾個字。但是，對了筆跡，也找不出來，更沒有人承認。這也是始皇帝的一塊心病。
誰來繼承皇位？
現在又出現了這塊玉，秦始皇嘴上不說，但心裡也明白。大臣們都知道秦始皇帝不喜歡談論生死之事，所以誰都閉口不言，就連始皇帝身邊最親信的蒙毅，也是不敢多嘴。但始皇帝自己可明白啊，他心裡也在想身後之事該有個安排了。也就是一旦自己離世，誰來繼承皇位呢？
其實按照秦國的慣例，一國之君一旦繼位，首要大事就是立儲，也就是確立自己的繼承人。可是始皇卻遲遲沒有這樣做。
最早的時候，秦始皇甚至有禪讓皇位的想法。那是在秦始皇統一天下後不久。一天召集群臣商議國家政權交接的事，他說：「古代有五帝禪讓，又有三王代代相傳，你們認為哪一種更好？我想採用最好的方法。」在場的博士都不說話，只有鮑白令之回答說：「如果以天下為公，就會禪位給賢能者；如果把天下當私家財產，則會在家族內代代相傳。由此可知，五帝以天下為公，三王以天下為家。」秦始皇帝仰天而嘆道：「我的德性可比五帝，我將讓天下人共管社稷，可是，誰能接替我呢？」
在此之前也有燕國國君噲把王位禪讓給自己的宰相子之的事，但子之是個小人，結果燕國大亂。由此也可知道，此時的人心民心已不是堯舜禹時代的人心民心了。那時的人心已經變壞，道德下滑，哪裡去找像堯舜一樣的聖人啊？所以禪讓也成了不合時宜的空談了。上面那段記述出自於西漢時期的《說苑》這本書。西漢距離秦朝還不是很久，而且《說苑》也還是可信的史書記載。所以這件事應該是有的。從這個記述當中我們起碼可以看到，始皇帝的初心不是為了自己一家打天下的。他想為天下找一個合格的繼承人。這可能也是他遲遲沒有立太子的原因之一吧。
錘煉扶蘇 用心良苦
再說扶蘇。秦始皇的長子扶蘇，僅從他的名字看，就可以知道，秦始皇是很鍾愛他的。或者至少是很寵愛扶蘇的母親的。扶蘇的母親是誰，史書沒有記載，我們也不得而知。但是扶蘇這個名字是出自於《詩經》中《國風･鄭風》的第十首。是先秦時代鄭國華夏族民歌。是一首描寫男女約會時女子對男子的戲謔、俏罵的詩歌。全詩二章，每章四句。全詩充滿了調侃、戲謔的意味，笑罵中蘊含著深厚的愛，清新活潑。全詩出自少女之口。「山有扶蘇，隰（xí）有荷華；山有喬松，隰有游龍……」取名於斯，也可以令人看到秦始皇和扶蘇的母親應該是感情很融洽的，而扶蘇的這個名字，也記錄了，或者是表達了這點。而且歷代秦國也都是遵循著「立嫡以長」的這個規矩。扶蘇就是長子，人們都覺得扶蘇應該是當然的儲君，王位的繼承人了。
然而秦始皇卻是始終沒有做出決定。現在面對一年之中，連續發生三件這樣的事情，件件都指向秦始皇的生死，也就關係到立儲大事，始皇嘴上不說，心裡也在考慮，但總是決斷不下。而扶蘇現在哪裡呢？扶蘇被始皇帝發落出京，到上郡（今陝西榆林南部一帶）蒙恬所統領的北部軍中出任監軍。
蒙恬是受皇帝派遣，北駐邊防，抗擊匈奴的。人們都說扶蘇因為勸諫父皇不要對儒生採取嚴厲手段而被貶出京，失去了秦始皇的歡心。秦始皇知道人們怎麼看，但是自己心裡其實怎麼想的，不知道這個孩子是否明白？自己的一番苦心，有沒有人瞭解呢？想到這裡，始皇轉頭問蒙毅：「愛卿，朕把扶蘇發到上郡，你怎麼看這件事呢？」
當時大將蒙恬統領三十萬精銳部隊，相當於秦國一半的兵力，駐守北部邊界。由於地處北部上郡，位置相當於當今的北京軍區一樣，蒙恬同時擔負著北部軍統帥和京城最高軍政長官內史的重要職務。掌控著首都和北部的軍政大權。秦始皇派扶蘇去那裡做監軍。實際上，寓意深遠。很有些明貶暗保的用意，用現在的話來說，就是把扶蘇這個書獃子，送到實際的戰爭實踐中去鍛練、錘煉，讓他見識見識真刀真槍，同時還可以和蒙恬建立牢固的關係，使得扶蘇能夠得到肱骨大臣的輔佐。
蒙毅也是這樣看，但沒有直說。只是說皇上用心良苦，皇子定能不負皇上苦心的。始皇對蒙毅嘆道：「這個孩子根本不懂得實際。我是擔心他只是把書本上的東西生搬，近乎腐儒。那哪裡能行呢？朕每日裡勤勞執政，日理萬機，絲毫不敢懈怠。初定天下，百廢待興。如果不統一文字，統一度量衡，統一車軌，不修路，不擴展疆土，北拒匈奴，南征百越，那統一就是一句空話。天下太平就是一句空話。這些都是不能等的。有時候不得不採取一些激烈的做法。我也想到等基業大定，交給他的時候，需要養息岑首，安撫萬民，所以朕選了淳于越做他的老師。但看起來，扶蘇不很明白這個道理。過於書獃子氣了。朕治國，是要根據實際情況決策於帷幄的。要剛柔並濟，法理並用。所以朕才把他發落到你兄長那裡，讓他也歷練歷練，也希望蒙恬能夠做他的師長，教導他真正能夠成為一個治國明君才好。」
蒙毅不斷點頭，說：「皇上的心意，公子一定能夠知悉。家兄想來也會明白皇上的用意，一定會盡心的。」
淳于越，就是那個在秦始皇的生日慶典上極力主張復古的那個老儒生。秦始皇就是派了他做扶蘇的老師。
時光荏苒，現在事情看起來已經迫在眉睫了。但是秦始皇還是下不了這個決心。自己共有二十幾個孩子，扒拉扒拉，哪個也不是那麼盡如人意，怎麼辦呢？
正在這時，占卜官進來覆命，報說經過占卜測定，針對那三件不祥之事，得出的結果是皇帝出巡並遷徙百姓才能避凶趨吉。於是，秦始皇下令遷移三萬戶人家到北河、榆中地區，並且給每家遷徙戶賜贈了一級爵位。
始皇這邊忙著準備出巡。有內侍報說小皇子胡亥求見父皇。始皇一聽，連忙叫他進來。欲知胡亥覲見何事，請看下集。
主要參考文獻：
李開元《秦謎：秦始皇的祕密》
李開元《秦崩：從秦始皇到劉邦》
（待續）
