被劉邦封侯的相術奇女許負端詳薄姬，預言「薄姬他日必為龍母」。圖為明朝仇英《漢宮春曉》局部。（圖片來源：公有領域）
許負是中國歷史上第一位被記載於正史的女相士，她曾預言秦王朝的覆滅，劉邦當為天子，一名普通的女子將生天子；她還預言位極人臣的宰相會餓死，富可敵國的寵臣會一文不名。她十九歲被漢高祖劉邦封為鳴雌亭侯，成為歷史上少有的女列侯之一。她還被漢文帝認為義母，以感念其以相術救得文帝母子平安。
握玉而生 驚動秦始皇
公元前二百二十一年，秦王嬴政一統天下，建立中國第一個大一統的王朝。始皇帝大慶天下，並詔令各地官吏，廣徵神異祥瑞之事，上奏朝廷。時年秋，河內郡上報，該郡溫城縣令許望的妻子趙氏生一女嬰，手握一塊美玉，玉上有隱約的八卦圖形；女嬰出生百天就會說話。始皇帝聽聞，以為吉兆，令賜許望黃金百鎰，以善養女嬰。許望感激涕零，特意為女兒取名「莫負」，意為莫負皇帝隆恩之意。
消息很快傳遍天下，許多人不遠千里來看稀奇。襁褓中的小莫負見到人只有兩種反應，或大哭不止，或笑容滿面。開始人們不以為意，認為哭與笑，純屬嬰兒的本能反應。
然而經過一些時日，人們發現，凡是莫負對之大哭的人，不久必會厄運降臨，而莫負對之笑的人，則會喜事連連。人們這才明白，女嬰有一種天賦異稟，即可為人看相。
為了不辜負始皇帝的期望，小莫負四歲時，許望特地請來一位學富五車的老先生教她識字，莫負過目不忘，不到半年竟識字四千。小莫負還經常把玩那玉塊，看著上面的八卦發呆。老先生發現，這女童不僅天資聰明，還通曉八卦真義，甚至連自己不懂的她都知曉，認為她有天人之資，建議許望尋黃石公教她學習。
一日，莫負在大門外玩耍，一白髮老翁飄然而至，對她說道：「我口乾舌燥，能否給我一口水喝？」莫負道：「您稍等，我奉茶與您。」說罷，轉身進屋倒茶。她端著茶碗出來，卻不見了老翁，只尋得門前石獅的底座上有一卷絹書。打開一看，上寫「心器秘旨」幾個大字，旁邊幾行小字：「天道暗，莫負誰？相人者，具慧眼。群雄起，天下亂。慎相之，助君賢。」莫負連翻數頁，全是相人之術的秘笈。她知道老翁必是黃石公了，於是雙膝跪地，口念師父，遙拜遠方。
預言劉邦必稱天子
莫負潛心研究《心器秘旨》，很快就掌握了，並能觸類旁通。她又將相人術與陰陽八卦結合起來，形成了自己獨特的面相八卦、手相八卦。同時，她根據指點，知道秦朝即將覆滅，而她也必將辜負始皇帝，因此將自己的名字由「莫負」改為「負」。
莫負後來給人看相，莫不應驗，其聲名廣為傳揚。始皇帝聽聞後，便命河內郡送她到咸陽為自己相面。莫負裝病不去。父親問她：「皇上徵召，為何不去？」莫負道：「天下將大亂，女兒去有何益？」許望大驚：「小小年紀，怎敢講這種大逆不道的話！」莫負只是笑笑，沒有作答。許望怕她口無遮攔惹禍上身，遂不准她再為人看相。
秦末天下大亂，各地豪傑紛紛爭雄。一年，劉邦率部攻打咸陽，路經溫城。因聽說許望清廉及許負相術神奇，叩城門拜望。許負在城牆上看到劉邦，知道此人日後必成天子。她力諫父親投奔劉邦，許望於是歸順劉邦。
公元前二零二年，劉邦登基，建立漢朝，封十九歲的許負為鳴雌亭候。
預言薄姬當生龍子
薄姬原是魏王豹的妾室，楚漢相爭之時，魏豹先隨劉邦攻打項羽。一次，薄姬的母親請許負給薄姬相面。許負端詳薄姬，見其面相尊貴，有帝王之氣，就預言薄姬「當生龍子」。
魏豹一聽，大喜，心想既然薄姬將生龍子，那豈不意味著自己將做天子了嗎？於是他背叛劉邦，並派人聯絡項羽，結果很快就被劉邦打敗了。
魏豹被殺，薄姬被送入後宮織室。一天，高祖在織室見到薄姬，見她頗有姿色，便召她入後宮，但一年多沒有寵幸她。
一日劉邦偶然聽說薄姬，念其可憐，就召幸她。薄姬說：「昨夜夢到蒼龍盤踞在我腹部。」劉邦以為吉兆。後來薄姬果然生下兒子，就是後來的漢文帝劉恆。文帝繼位後，薄姬被封為太后，貴不可言。應驗了許負「當生龍子」的預言。而許負也被漢文帝認為義母。
預言貴極人臣的宰相會餓死
周亞夫是漢代開國名將絳侯周勃的次子。在他還是河內守的時候，許負為其相命說：「三年之後您可以封侯，封侯八年後會做丞相，身份顯貴，位極人臣，但再過九年，您就會餓死。」
周亞夫不信，笑道：「我哥哥已經繼侯爵之位，我怎麼會被封侯呢？而且，假若真如您所說，我要是貴為丞相，又怎麼可能餓死？」許負指周亞夫的嘴說：「您有縱紋入口，這就是餓死的徵兆。」
三年後，周亞夫的哥哥獲罪，被剝奪了爵位，周亞夫繼承侯爵之位，被封條侯；八年後，周亞夫被升為丞相。應了許負所說的「三年後封侯，封侯八年後做丞相」的預言。
好景不長，後來在景帝廢栗太子、為皇后兄王信封侯、封匈奴降將為侯等事務上，周亞夫與景帝意見不同，他極力爭辯，招致景帝不滿。在景帝中三年，周亞夫因病被免去丞相職務。
過了不久，周亞夫的兒子私自購買工官尚方甲盾五百件，預備在周亞夫離世時陪葬，被人告發。按當時的律令，私自購買天子用的器物即為謀反大罪。景帝派人追查，廷尉（主管司法的最高官吏）問周亞夫：「你為什麼要謀反？」周亞夫答：「我兒子買的是葬品，怎麼是謀反呢？」廷尉說：「你就是不在地上謀反，也是要到地下謀反！」周亞夫被下獄問罪。被抓時，他想要自殺，被夫人攔阻。
入獄後，周亞夫不甘受辱，絕食以明志，五天後吐血而死。此時距周亞夫任丞相剛好九年。果真應了許負所說的「做丞相，九年後餓死」的預言。
許負五十歲的時候辭官歸隱，以相夫教子為樂，同時潛心研究相術，直至去世，享年八十四歲。她著有《德器歌》、《五官雜論》、《聽聲相行》、《許負相耳法》等書，後代將她與唐朝的袁天罡並稱，因此相術也被稱為「袁許之術」。
