現代物質生活越來越富裕，精神生活卻越發貧乏。
（圖片來源：Adobe stock）
清代李汝珍在《鏡花緣》第55回中提到：「奈近來人心不古，都尚奢華。」這句話表現在當今社會，就是指隨著經濟的發展，人們越來越多強調物質享受，精神生活卻日益低下。
每個人張口就是利益，閉口不外金錢，把過往單純的親情、友情、愛情都建立在了金錢與利益上，人與人的交往也開始被侷限在其中，但這樣的現象，並不只出現在當今社會中。
早在明代，大文學家王陽明就已經描述了這種現象。王陽明認為：「人心本善，良知自存。但是動於欲，蔽於私，而利害相攻，忿怒相激，則將戕物紀類，無所不為。」
在這段話中，不難看出，王陽明認為，「私」、「欲」會使人墮落，人們彼此開始相互攻訐，社會的良好風氣也將蕩然無存，於是世風日下，人心不古。
有這麼一則故事，一個很出名的畫家，他想畫佛和魔鬼，卻始終找不到符合要求的人。在一個偶然的機會，他到寺院朝拜時，發現了一個居士，他散發出的慈悲深深的吸引了畫家。
於是畫家就去找那個居士，許以重金，讓和尚當一回模特。
後來，畫家的作品完成以後，受到大家的稱讚。畫家也給了那位居士很多錢，實現了他的諾言。也因為這幅畫，畫家的地位大大提升。
過了一段時間，畫家開始準備著手畫魔鬼了，卻一直找不到合適的人選。最後，畫家終於在監獄中找到了一個人。畫家非常高興，因為要在現實中找一個像魔鬼的人，真的是太難了。
只是當畫家在面對那個犯人的時候，犯人突然在他面前失聲痛哭起來。感到疑惑的畫家，就問那個犯人發生甚麼事。
那個犯人說：「為什麼你上次畫佛的時候找的是我，現在畫魔鬼的時候找的還是我呢！」
畫家這才發現竟然是上次那位居士，就疑惑問道：「你為什麼相貌跟那時差這麼多。而且我依約給錢，事後也並沒有對你做什麼呀。」
那個居士說：「自從我得到那一大筆錢以後，就整日花天酒地、尋歡作樂、縱情聲色。到後來，錢花光了，而我卻已經習慣了那樣的生活，私欲一發不可收拾。於是就開始搶別人的錢，還傷了人。只要能得到錢，什麼樣的壞事都做，結果就成了今天這個樣子。 」
畫家聽了他的話，感慨萬分，他驚嘆人一旦沉溺在「私欲」後，竟然如此脆弱，轉變這麼快速。
從這個故事中，相信大家都了解「世上最可怕的兩個字」是什麼了，就是「私」和「欲」。當理性被私欲掩蓋後，面臨的就是源源不絕的惡果。那麼我們該如何應對私欲呢？
王陽明對此，也提出了應對之法：吾輩用功，只求日減，不求日增。減一分人欲，便得一分天理，何等輕快、瀟灑、簡易。這也是告誡我們：要能夠克己，能克己，方能成己。
「知足常樂。」生活在這個物質生活富裕的年代，必須時時克制自己不必要的「自私」、「欲望」，才能讓自己變得更加開朗，不患得患失。
私欲是水，水能載舟亦能覆舟，所以我們一定要時時警惕自己，這樣才會有美好的明天。也就是王陽明傳達給我們的人生體會。
