【看中國2017年3月11日訊】據海外中文媒體報導，一對來自美國加利福尼亞州的普通夫婦Ben和Lisa，在他們航游到湯加王國時，與當地居民Tui成了朋友，Ben夫婦借了一筆錢給Tui，幫助他們一家度過難關。出人意料的是，為了感謝Ben夫婦的慷慨相助，Tui竟然把一座小島還給他們。就這樣，Ben夫婦意外外收穫了太平洋上湯加王國的一座島嶼，成為了該島新晉「島主」。
事情還得從2002年說起。
那時候，Ben和Lisa像很多追求詩和遠方的年輕人一樣，賣掉了自己的公司和房子，然後買了一艘船，起名「醒夢號」。拋下眼前的苟且，在蔚藍的大海上巡航，一走就是兩年半。
2004年，他們到達一個全新的世界——湯加王國。那時正值旋風季，大多數水手會選擇繼續航行到紐西蘭或澳大利亞。然而他們決定留下來。「我們相信偶然性，相信我們遇到的人都有可能給我們的生活帶來特別的東西。」
在這裡他們遇到了Tui。一個當地的藝術家，他用貝殼，木頭和鯨魚的魚骨製作精美的彫刻工藝品。夫婦倆經常和Tui聚在一起，無話不談。
Tui出生於湯加王國北部的瓦瓦烏群島，曾在紐西蘭生活了近十年。離開紐西蘭後，他回家成家立業，現在生養了五個孩子。喜歡孩子的Ben和Lisa，經常和這幾個孩子打成一片。
Ben說，「通常，去別的國家會有文化差異。但是我們和Tui，卻比較容易相互理解。也許是因為我們看世界的方式比較類似。」確實，幾個都有過異國經歷的人，可能更加開放和包容。
幾個月後，Ben夫婦得知Tui的一家已經入不敷出，因為那些彫刻品並不是很有市場。為了生活，Tui打算賣了房子。
作為朋友，Ben夫婦決心幫助Tui一家度過難關。於是，借給了他們一筆錢。不過，出人意料的是，為了感謝Ben夫婦的慷慨相助，Tui竟然把一座小島還給他們。
湯加王國是一個島嶼組成的國家。全國共有173個島嶼，其中32個有人居住。當地的土地一般是傳長不傳庶，傳內不傳外。作為長子的Tui從祖先那裡繼承了弗托科島（Fetoko）之後，和先人一樣，都沒興趣開發這座島嶼，因為該島的土地太貧瘠了。
但對於Ben夫婦來說，這個島嶼卻是他們的寶貝。因為之間他們探索過包括瓦瓦烏島在內的三十多個島嶼，發現藍天碧水之下，其實隱含了巨大的商機，於是萌生了建立生態度假村的想法。弗托科島雖然貧瘠，但是它靠近海岸邊的淺水灘卻適合釣魚，而且還是一個很好的野餐地點。
不過，這個島嶼卻不能隨便送。因為只有湯加王國的人才可以在王國內擁有財產，外國人如果要使用土地，需要購買政府批准的租賃權。四年後，他們的租約就被批下來了。
等待租約下來的時間裏，他們一直住在船上，還順便開了家海濱餐廳，沒事還用卡丁車提供叢林之旅。夫婦倆如此有商業頭腦，看得當地人目瞪口呆。
2010年，Ben和Lisa搬到了弗托科島，開始打造度假村。歷時三年，終於完工。整個度假村擁有兩座建築：一個露天餐廳和一個迷人的樹屋。
Ben說，「我們想和大自然和諧共處，而不是馴服它。我們的建築物模仿的也是自然中的曲線和螺旋，「他指著腳下的自製沙石板，白色的貝殼嵌在波浪的圖案上，渾然一體。
他們給這個地方取名為「曼達拉」度假村。曼達拉是人類早期文明中廣泛存在的一種文化現象，象徵著對立事物的統一，以及自然宇宙的永恆。他們希望通過這個名字來傳達他們與自然和諧相處的願景。
現在曼德拉度假村被經營得有聲有色。每年旅遊旺季，這個度假村都有六個房間被固定預訂。
而且，它的設施也在不斷豐富。現在，Lisa的露天瑜伽甲板已經建成。
他們還雇佣了鄰島的居民來幫忙。生意逐漸紅火起來的曼達拉度假村，也在慢慢改變當地人的生活。
在發展中國家的偏僻島嶼上管理一個度假村，不是一件容易的事情。就像開頭的查克一樣，需要自己動手去解決很多問題。一個在美國用半天時間就能修理好的機器，來到這座島上由於工具不足可能就需要幾天甚至半個月。而像度假村的太陽能電池板，雨水收集系統，船隻和房屋，這些東西一旦出問題了，修起來都需要極大的耐心。
不過，管理起來雖然困難，但坐擁一座島嶼，還是一件愜意的事情，而況這個地方美麗非凡。
