【看中國2017年1月14日訊】2016年的年末，一部叫《塑料王國》的記錄片被眾多電影公號推薦，片中那些工人徒手處理垃圾的場景讓觀眾震驚，一邊為中國成了世界垃圾場而憤憤不平，一邊又為中國農民謀生之難而悲哀。只是這背後有一點被忽視了，就是廢塑料這門有利可圖的生意在中國的市場到底有多大，為什麼中國商人要源源不斷地從全世界回收垃圾？
作為全球最大的塑料生產國和消費國，自2010年後中國就生產了全球1/4的塑料，而消費量佔全球總量的1/3。即便在塑料加工業增長開始放緩的2014年，中國的塑料製品產量也有7388萬噸，國內消費量則高達9325萬噸，分別比2010年增加了22%和16%。
巨大的需求量使得塑料原料也成了規模龐大的必需品，其生產來源就包括了廢塑料的回收加工。必須注意的是，廢塑料，其實跟廢銅、廢紙一樣，是合法的再生回收資源。根據商務部發布的中國再生資源回收行業發展報告顯示，2014年是全國回收廢塑料量的峰值，但也只有2000萬噸，佔當年消費量的22%。而這些被回收的廢塑料價值1100億人民幣，超過廢鋼鐵回收總價值的1/3，比廢紙回收價值高出2/3。
同時，從國外進口一噸廢塑料的價格只有進口塑料原料價格的三分之一，算上加工成本也只有使用原料的二分之一，對商人們來說，這顯然是一門有利可圖的大生意。根據環保部的數據，2009年全國進行廢塑料進口加工的合法企業數量就有多達1600家，被批准的廢塑料進口量達到1484萬噸，但這也僅是企業申請量的五成左右，2016年這一審批比例下降到了1/5。而實際進口時，在海關檢驗等各種因素影響下，廢塑料的實際進口量只有審批量的50%，其背後的走私量就不得而知了。
2016年的1-8月之間，中國企業從全球122個來源地進口廢塑料，其中近三成來自中國香港，從廣州入關。有意思的是，香港本身也是全球廢塑料的主要進口商之一，但正因為遍佈中國南方的廢塑料回收產業，其進口的廢塑料大部分又被運往內地進行廉價處理。
如果這些進口的廢塑料都能得到合格環保地處理，本身是不成問題，但問題就出在違規處理上，其中包括大量記錄片中出現過的家庭式作坊作業。2010年時，美國南加州大學的教授Josh Goldstein曾到中國內陸追蹤廢塑料回收加工線，當時他得到的官方統計數字是中國有6萬左右的家庭式廢塑料處理作坊，而在距離北京120公里的河北文安縣，這個北方塑料垃圾的最大集散地，一度就分布有2萬家。大量國外無法用低成本環保途徑處理的廢塑料被運到這裡，成為當地人致富的主要途徑。
這種產業卻因此迅速擴散到了其他北方臨近縣市，甚至南下，規模反而得到了壯大。關閉廢塑料作坊，並不能阻止企業對廢塑料的需求，更不能阻止消費者對塑料製品的需求。停止使用塑料製品的呼聲顯然不切實際，因為這意味著你身邊幾乎所有的日用品都無法使用，但如果廢塑料得不到有效回收處理，它們中大部分不是被填埋，就是最終被傾倒進了海洋。全球每年約有800萬噸塑料垃圾流入海洋，而中國傾倒了其中的近三分之一。
