世界之大無奇不有，伊拉克也有美食！傳說中「越吃越瘦」、有著濃郁肉香的美味果實，真的有那麼神奇嗎？
2014年，美國加州聖弗洛特大學比夫∙惠靈頓教授帶領的生物學研究團隊，在《Nature》發表論文，首次公開確定了牛肉果的營養價值。這個來自戰火地區伊拉克的美味果實——牛肉果，正式走進了人們的視野。
這種有著牛肉紋理、香氣和口味的果實，早年間只是在當地貴族中流行，並未引起太多人注目。而現在，憑藉堪比「天然分子料理」的口感、理想型瘦身產品的潛力，一躍成為了西方美食圈的新貴。
牛肉果概述
牛肉果是土楊科土森婆屬落葉灌木。莖桿青黃色，葉互生，隱頭花序，著生於新梢的葉腋間，新梢漸伸長，花序也漸漸肥大而形成果實。目前的牛肉果果樹都是野生的，還沒有能實現人工種植。
而牛肉果的生長地點你肯定並不陌生——伊拉克。伊拉克位於亞洲西部。東北部地中海氣候，其它地區是熱帶沙漠氣候。牛肉果就生長在它們的交界處。
濕潤的海風和炙熱的烈陽，造就了牛肉果及其複雜的內涵。烏魯克是一座歷史非常悠久的城市，公元前2900年最為興盛，為蘇美爾與巴比倫尼亞的城邦之一。
牛肉果神奇在哪裡
關於牛肉果，有幾個神奇的地方和大家分享。
吃起來像牛肉。
牛肉果外觀很普通，長這樣。
沒錯，切開果子之後，裡面的果肉有著牛肉的紋理和色澤，吃起來也很像！切開之後是這個樣子的，紅肉和白肉都可以吃。
有著濃郁的肉香和口感，按理來說應該廣泛流行起來，並且作為肉類的替代品，那麼這樣的食物為什麼不流行呢？
最大的原因就是稀有，由於當地特殊的氣候，外加人為的破壞(牛肉果木擁有天然香氣，也是當地名貴的配飾材料)以及牛肉果本身的繁殖特性(後面會詳細說明)，所以現在牛肉果很稀少，是當地貴族才可以吃到的食物。
越吃越瘦
2014年，比夫教授團隊人員通過長達8個月的樣本分析得出結論，食用該果實消耗的卡路里大於從果實中吸收的卡路里。
「人體在消化時會消耗能量，當消化時消耗的能量大於了能從果肉裡吸收的能量，造成供不應求的局面時，就導致了所謂的越吃越瘦的現象。」比夫教授這樣解釋。所以，牛肉果並不能代替主食，避免造成營養不良。幸運的是，因為牛肉果價格高昂，並沒有人能負擔得起只吃牛肉果。
研究人員還發現，牛肉果的紅肉中含有豐富的蛋白質，還有鐵、鋅、煙酸、維生素C、硫胺、核黃素和磷等微量元素。此外，果實內包含大量膳食纖維，如YPPAH多糖，無法被人體消化，很容易產生飽腹感。
看到這裡，激不激動，這不是上好的減肥藥嗎？但是由於上面說的稀有的原因，普通人並吃不到。
吃完開心的飛起來
這種果實裡還有一種叫做的LOOF黃嘌呤生物鹼化合物，是一種中樞神經興奮劑，雖然具有一定的成癮性(多半是饞)，但並不會產生依賴和副作用。因此吃100克左右牛肉果的人，會樂呵呵的過上一整天。
牛肉果的文化
牛肉果早春開花，到每年的7月底8月初的時候，是牛肉果的採收季節。當地的貴族一般會採用承包整顆果樹的方法來獲取果實。採收之前，需要舉行繁複嚴格的採收儀式，並跳特色的Papaya舞。他們認為這種天賜的神奇美味和當地的神靈有關係，是掌管人間疾苦的七思凱克女神賜予信徒最好的禮物。
當地古老石壁上的像形文字，記載了採摘牛肉果的儀式，圖中圓形的小球代表的就是牛肉果。
牛肉果培育研究
牛肉果到目前為止只有野生植株存在，因為牛肉果的種子人工種植後並不能出芽。必須經過特定鼠類吃下果實，經胃和腸道的環境消化和發酵之後排出的種子，落地後才可以出芽(諷刺的是這類卡肥鼠由於傳播疾病基本被當地人消滅絕跡了)，出芽之後要在母本株附近才可能有一定的存活概率。
（以上皆為網路圖片）
一直活躍在牛肉果研究領域的另一位科學家——英國的沃特∙麥倫教授，通過分析牛肉果根部的組織DNA發現，牛肉果的根部存在著特殊的YAD共生菌群，這類特殊的菌群可能是牛肉果成活的關鍵，然而這種菌群離開土壤或者牛肉果的根部之後，無法實現人工繁殖。
最近，比夫教授團隊也把培育繁殖的努力方向放在了無性繁殖，即組織培養的方法，但是由於長出的小苗組織無法硬化，所以還沒能成功。
隨著科技的發展，希望在不遠的未來，普通人也有可能看到希望，吃上這種美味的果子。
牛肉果的吃法
雖然我們現在還沒有口福，但是我們還是可以先瞭解一下當地的傳統吃法。牛肉果的中心部位油脂非常豐富，成奶白色；越靠近皮的部分則油脂減少，纖維變得豐富。
講究的吃法：中心部位適合生食，可搭配芥末或者油醋汁；邊緣部分適合和蔬菜搭配，煎著吃或者炸著吃。當地傳統的特色菜餚如下(因為珍貴所以都是以小份為主的)：
牛肉果core開胃菜(中心部位生食)。
牛肉果side(邊緣部位煎食)。
全牛肉果配蛋(混在一起吃)。
