【看中國2013年09月11日訊】最近，美國聯邦政府國家教育統計中心（The National Center for Education Statistics，縮寫簡稱NCES）公布的資料顯示，2011至2012學年，公立中小學全職教師的平均基本工資為$53,100。再細分一點，小學（Elementary school，包括1年幼兒園）教師，$52,800 ；中學（Middle school，類似國內的初中）教師，$53,400； 高中（High school，9到12年級）教師，$54,500。這個，差別不是太大。
但是，區域差別較大。城郊(Suburban)為$58,500，城鎮（Town）為$ 47,800，農村（Rural）為$47,100。
各州差別更大。根據美國人口調查局的2008年統計資料，公立中小學教師的平均工資為$49,898。在加利福尼亞、紐澤西、康乃迪克、馬薩諸塞、伊利諾伊斯等州，幅度為$53,401至 $65,800，而在中部的一些州，只有$36,700 至 $44,100。
州內也存在地區差別。學區不同，標準不一。比如：根據美國全國教育協會的統計，同屬馬里蘭州，蒙哥馬利（Montgomery）學區為$74,855，而威廉王子（Prince William）學區僅為$58,893；同屬弗吉尼亞州，阿林頓（Arlington）學區為$72,997，而馬納薩斯帕克（Manassas Park）學區僅為$58,479。華盛頓首府（The District）學區為$77,512。
工資差別主要來自不同學區的房價。美國的公立學校的經費基本來自當地的房地產稅。房價高，地產稅就高，學區的經費也就越充足。大河水漲，小河水滿，教師的薪水自然也隨之上升。
美國教師除了基本工資外，沒有什麼外快。對多數教師來說，基本工資就是實際收入。額外收入，比如課外活動加班費，數目有限。所有收入加起來，平均年收入為$55,100。
聽說，國內的中小學教師，變相收入，五花八門。比如：學校給交通費、購物卡，給免費午餐，家長給紅包、禮品券，等等，都實際上增加了教師的收入。有些老師上課時「留一手」，學生只好參加課外班，額外付費聽老師解疑釋惑。至於輔導升學考的老師，錢包裡「老人頭」更是源源不斷，當然，辛苦還是相當辛苦的。美國沒有這種辛苦的機會。沒有升學考試，沒有市場需求。
5萬多美元的年薪，一個人用，足夠了；兩個人用，也夠了。美國的家庭中位收入（Median household income），最新資料為5萬2千。一個教師的收入，相當於一個家庭的收入。加上還有寒假、暑假，一年的工作日只有180天，比其他行業的260天少80天，應該知足了。
據NCES的統計，公立學校工資比私立學校高得多。私立學校教師的平均年薪只有$40,200。主要原因可能是，私立學校學生學習認真，遵紀守法，尊敬老師。也就說，老師除了教課外，沒有其他費心事。但是，公立學校，特別是差區的公立學校，紀律問題很傷腦筋。應聘老師面試一定都會被問到這類問題，如「你如何處理紀律有問題的孩子？」（How do you handle a child who is a discipline problem?）
問題學生基本來自低收入（甚至無收入）家庭或單親家庭。多數為非裔。差區的學校，搗亂的學生都有臭味相投的「小夥伴」 ，其中不乏「小霸王」，使得老師很傷腦筋，教書失去興趣。而私立學校，美國的富二代倒確實都很懂事，禮貌，愛學習。所以，工資比公立學校低，教師也樂意去。
公立學校工資比私立學校高一萬多，但是，跟其他需要高等學歷的工作薪金相比，五萬多並不是個很誘惑的數字。美國教師，絕大多數擁有碩士或學士學位，其中將近10%擁有博士學位。這些學位，都是正宗的，沒有假的真文憑或真的假文憑。同樣擁有一個真的真文憑，若從事其他行業，也許比教師掙得多。紐約時報2013年1月有篇文章，談到因金融危機，大學優秀畢業生無望進入華爾街，只得暫且尋找中小學教師工作。起步年薪為$25,500 至 $51,000。跟六位數的工資和獎金結構相比，黯然失色（ That pales in comparisons to the six-figure salary and bonus structures）。
美國超市收銀員平均年薪才2萬。美國絕大多數教師兢兢業業，他們也懂「知足常樂」啊。
