最近以來，朝鮮突然收斂起咄咄逼人的外交辭令和動作，讓人不由想到平壤政府是否意識到自己正在面臨失去地區唯一盟友的危險。
5月13日，平壤政府突然宣布任命張正男為人民武裝力量部部長。直到此前不久，張正男還僅是駐紮在沿海地區江原道的一支部隊的司令，外界對其所知甚少。而被張正男代替的金格植則是一名四星將軍，效力平壤政權多年。
如同朝鮮絕大部分的政治變動一樣，目前外界並不清楚，70歲的金格植為何會被解職。但是，有猜測稱，他可能是因為忠誠度不高而丟掉了政治局委員的位置。
金格植被普遍視為平壤政權的鷹派人物，而且人們相信正是他下令在2010年10月炮擊韓國延坪島。這次炮擊事件造成四人死亡，居民房屋和基礎設施倒塌，並使得本已緊繃的朝鮮半島南北關係變得更加一觸即發。
分析人士認為，朝鮮罷黜金格植的動作意在對外釋放信號，表示已經不再採取衝撞政策。今年2月，朝鮮進行第三次核試驗後，聯合國安理會一致通過決議加以譴責，平壤政府對此曾表現十分強硬。
此外還有一個跡象顯示，平壤正在尋求重新找回平衡狀態。美韓聯合軍演開始時，朝鮮曾經下令部隊進入最高級別備戰狀態，現在則宣布取消備戰動員。
北京正在為朝鮮尋找B計畫？
撤回導彈
與此同時，外界觀察到，朝鮮顯然已將兩枚原來部署在該國東部的舞水端中程導彈撤回基地。4月底，國際社會曾擔心金正恩政府會通過試射導彈進一步激化局勢，並顯示平壤不會屈服於國際社會壓力而放棄導彈和核武器計畫。
但分析家相信，平壤政府現在表示「善意」為時已晚。
「對於朝鮮領導人而言，現在是非常困難的階段」，日本早稻田大學朝鮮問題專家重村智計對德國之聲表示，「時機十分重要。中國有可能已經開始計畫放棄金正恩。（朝中）兩國之間的氣氛正在發生變化。中國也許已經決定，現在到了朝鮮實現政權更替的時候了，他們不會允許這個國家出現崩潰，因為不想看到自己邊境地帶出現混亂局面。」
還有一件事情能夠進一步證明，北京正在加強對曾經盟友施加壓力：越來越多的中國國營金融機構切斷了與朝鮮銀行的聯繫。最近一個接受政府命令停止朝中資金轉移業務的是中國銀行。中國四大銀行之一的中行在5月7日宣布將中止與朝鮮外貿銀行的業務往來，後者被認為參與了朝鮮的核計畫和導彈項目。
緊急方案就緒
據德國之聲從情報機構圈內得到信息，北京已經準備了應急方案，在金正恩對朝鮮失去控制的情況下作出應對。
相關消息確認，中國確實正在秘密推動朝鮮政權易主，並準備「擁立」金正恩的哥哥金正男取而代之。
現年42歲的金正男是金正日的長子，其父親以鐵腕手段獨裁統治朝鮮17年，直到2011年12月去世。金正男曾被認為可能會在金正日死後執掌大權。但2001年，他與兩名女性和一名4歲男童在日本東京成田機場遭到逮捕，他當時持有一本偽造的多明尼加護照。該事件發生後，金正男在繼承人選擇中不再得到偏愛。事後他承認當時想去東京迪斯尼樂園遊玩。
後來金正男在中國官方的嚴密監視下生活在澳門和北京。情報圈傳出的消息稱，一旦金正男被北京確立為朝鮮領導人，金正恩會被允許流亡海外，也許地點會選在中國。
儘管如此，該計畫並非沒有問題，這部分要歸功於朝鮮政權通過宣傳運動有效地將金正恩打造成了代表「國家未來」的形象。
美國國務卿克里表示美國願意與朝鮮展開談判
「新主」金正男？
「中國也許夢想把金正男任命為‘新主’，與金正恩相比，他比較能得到西方的接受。但問題是，他在朝鮮並不知名，」總部位於東京的亞洲人權組織（Human Rights in Asia）負責人加籐健表示。「許多日本人都對朝鮮的‘皇族’很瞭解，但這些信息在朝鮮卻是被隱匿的，就連平壤市民都對金正男沒什麼瞭解。」
但是，越來越多的朝鮮問題觀察家開始對相關情報表示認可態度。專門研究全球政治風險的歐亞集團（Eurasia Group）分析員奧村純（Jun Okumura）對德國之聲表示，朝鮮在北京壓力下撤回舞水端導彈是一個積極的發展。「中國願意維持紅線，這很好。這使得達成一個能夠容忍的局面的可能性大大增加」。不過奧村純同樣認為，如果朝鮮不能按照北京編寫的劇本進行演出，那麼「一個後續王朝或傀儡政權就有可能出現。」
