工作人員9日在西斯汀教堂屋頂架設煙囪管（右圖），攝影記者拍攝架設過程（左圖）。 （歐新社）
教廷曾花了三年時間才選出教宗，如今產生新教宗的樞密會議三天後就要登場。教廷一面毀掉卸任教宗本篤16世的權戒和印信，一面在西斯汀教堂屋頂架設煙囪，迎接新教宗。
教廷8日宣布，符合選舉教宗資格的115位樞機主教將在12日下午進入西斯汀教堂舉行秘密會議（樞密會議），推舉新教宗。樞機主教團8日在全體會議中接受兩位符合選舉資格、但不克出席的樞機主教解釋函。其中，印尼的達瑪特瑪狄雅以健康為由請假，蘇格蘭的歐布萊恩因涉及向見習教士提出不軌的要求，也不會參加樞密會議。
過去100年來，樞密會議都不超過五天，多數在兩、三天內結束。本篤16世2005年獲選時，歷經24小時、四輪投票後出線。他的前任若望保祿二世經過兩天共四輪投票後出線，若望保祿一世則經過三天共八輪投票後出線。
當選新教宗必須得到115位樞機主教中至少三分之二，相當於77位的支持。儘管樞機主教團在訂定秘密會議日期上顯得不慌不忙，但不意味選舉新教宗將花很長時間。
有些樞機主教已表示希望盡快誕生，好讓新教宗能在3月24日的聖枝主日（復活節前的星期日）前就職，以主持「聖周」期間的各項儀式。
目前沒有眾望所歸的教宗人選。最常被提到的人選包括義大利的史柯拉、巴西的薛爾、加拿大的歐列特；美國的杜蘭和歐馬利也有被點名。迦納的杜克森若獲選，將是1500餘年來的首位非洲教宗。
樞機主教團從4日起集會，8日和9日先後討論了教士性侵兒童以及天主教會內部貪腐的各項議題。樞機主教們這幾天多瞭解彼此，分享未來教宗應有特質的觀點。參與「樞機全體會議」的樞機主教逾150人，但只有年齡小於80歲的115位，有資格參與12日開始的秘密會議與投票。
出席會議的樞機主教都已宣誓保密，同時教廷將採取高度嚴密的保密措施，會場四周將豎起電子防護罩，防止手機或其他裝置將消息外泄。
