中國封鎖和過濾網際網路信息內容的防火牆技術近期升級，封鎖和過濾的目標是網民通常所說看敏感信息使用翻牆方法的虛擬專用網VPN。
中國防火牆的設計者、現任北京郵電大學校長方濱興曾說，中國防火牆與虛擬專用網VPN之間是場「永恆的戰爭」。中國許許多多的網民迄今是這場戰爭的勝利者，因為他們藉助虛擬專用網VPN這個梯子，可以翻越防火牆瀏覽中國當局本來不讓百姓看的所謂敏感信息。美國網路專家夏先生表示，中國政府一直沒有停止監管虛擬專用網VPN，現在只是技術上更新換代，管控更嚴：
「從網際網路在中國開始普及以來，當網民數量達到一定程度時，中共一是封鎖不想讓網民看到的網站，一個是封鎖各種代理技術。這是中共一直以來的整體策略。今年初王立軍事件使網民通過翻牆軟體瀏覽海外新聞使VPN流行起來，影響力不斷增加。中共肯定也看到這一點。從具體管控VPN的辦法上看，中共從今年九月就已開始，在技術上對防火牆進行大的更新。」
有海外VPN服務提供商近日表示，中國的防火牆現在已經有可以自動識別並封鎖VPN的能力，網路用戶抱怨說，VPN要麼無法使用，要麼一旦使用網速很快就變得很慢。在廣東經商的帥先生生活和工作離不開網際網路。他認為，技術上升級的防火牆加強管控VPN肯定會影響到他本人在網上獲取信息，中國政府這樣做主要還是怕虛擬專用網VPN 使政權不穩定：
「不是怕現在出問題，而是怕將來執政過程中一旦出現問題應付不了，由此進行消息封鎖。再者，現在世界形勢發展太快，許多事情的發展都是在中國政府預料之外，防患於未然管控VPN一直是中國政府想做的，不稀奇。」
帥先生進而表示，如果中國老百姓對中國政府管控虛擬專用網VPN的抱怨聲形成不了足夠大的壓力，中國政府就不會像當年安裝綠壩軟體那樣虎頭蛇尾，退縮半步：
「因為切身利益被涉及到，老百姓才會反應激烈。現在，共產黨最怕普通老百姓反對它，不怎麼關心一些公司和企業的反應。共產黨現在很在乎老百姓如何看，如何想。 你瞧習近平一上臺的做法。雖然我不知道他是不是真心想改革，但他的所作所為都是順著老百姓的胃口。」
中國官方管控虛擬專用網VPN使不少商家的正常業務受到影響。例如，許多公司，特別是在華外國公司必須利用虛擬專用網VPN來進行企業不同分公司之間的聯繫， 他們在虛擬專用網路VPN傳輸的內容往往加密，外人無法閱讀。中國防火牆設計者方濱興表示，雖然防火牆無法知道加密的內容，但可以看到哪些是加密的內容。
在中國政府加強管控虛擬專用網VPN的情況下，網民能否有對應之策？夏先生為此表示：
「從技術上說，中國政府很容易看到誰在使用VPN，只是說中國政府想不想封鎖，或者敢不敢封鎖。所以，網民在VPN被封死還沒有辦法應對，剩下的唯一的辦法就是企業和公司從商業運營受到影響角度向中國政府施壓。」
中國官方《人民時報》近日發表題為「網路不是法外之地」的評論文章。文章稱，網路的普及、便捷和匿名等特點使許多人在網路間不假思索的言行「會有意無意觸犯法律」。有網民評論說， 《人民日報》的評論是其實是中國政府「挂羊頭賣狗肉」，「項莊舞劍意在沛公」。現在中國政府加強管控控虛擬專用網VPN其實就是想阻止網民看到網路間「最精彩的」自由言論。
