電腦示意圖(網路圖片)
據國外媒體報導，美國黃石國家公園的自然美景看起來似乎總是那麼寧靜，但是它在過去也曾經歷過火山噴發，近日，地質學家鑑定出該公園很可能會再次發生火山噴發。
最新的一份研究預測，黃石公園將發生的重大火山噴發很可能會集中在公園西北偏北三分之一的平行斷層帶地域。該地域的其中兩處在過去噴發過大量的熔岩流，可以說在過去的70000年到174000萬年之間，這裡的超級火山十分活躍，而且在最近幾年，仍有一處地域頻繁的發生震動。據研究負責人兼美國東蘭辛密歇根州立大學的客座教授吉約姆·吉拉德（ Guillaume Girard）表示，這些都會幫助科學家預測該公園的哪片區域需要著重監督。
據悉，黃石公園因曾在一次火山噴發中共噴出過約1000立方千米的火山灰和火山岩漿而一直被稱為「超級火山」，最近的一次大型噴發約發生在64萬年前。吉拉德教授表示，那些小型的火山噴發甚至是經常發生的事。他還描述道，這些火山岩漿的噴發並不是爆發性的，它們具有很高的黏性，並且流淌的非常慢。聖海倫火山逐漸形成的熔岩穹丘就是在大型火山噴發後，由相似的火山岩漿在數年流淌後慢慢形成的，但是黃石公園的熔岩流通常都是大面積發生的，一些熔岩流可流伸至32千米，我們至今在人類歷史中還沒有見到過這種規模的流紋岩噴發。
吉拉德帶領的研究小組通過研究熔岩流的鈦成分，瞭解到該熔岩流的源頭從一個6到12千米深的岩漿房中快速上漲。熔岩流石英晶體中的鈦成分可顯示這些由岩漿冷卻後形成的石英晶體所處的深度。因此，如果岩漿在上升過程中的中間層就停止了，那麼每塊石英晶體中的鈦成分就會從中心轉移到晶體的外緣處，如同洋蔥的外層。
但吉拉德表示，目前發現的晶體並沒有這些特質。這就意味著岩漿非常快的上升到表面，而並未在中間層停留太多時間。從人類標準來說，火山岩漿的上漲大概都是緩慢的，通常都會經過數百年甚至數萬年的「醞釀」。但相對來說運動較快的岩漿就意味著黃石公園將會發生一次較大的火山噴發嗎？吉拉德對此解釋道，從近年的研究報告來看，並沒有發現黃石公園即將有火山爆發的可能。但仍需警惕。來自地球化學和岩石學學院的火山學家本·埃利斯（Ben Ellis）提醒道，雖然在近幾年也許不會發生大型火山爆發，但是要注意，噴發的形式可能會發生出人意料的改變。
