圖為美國俄亥俄州克萊斯勒汽車裝配廠的工人正在工作
美國失業率11月意外降至兩年半來最低水平。分析認為經濟再度滑向衰退的機會雖然不大，但對就業市場能否持續改善仍缺乏信心。
美國勞工部星期五(12月2日)發布的11月就業數據顯示，在過去一年間頑固徘徊在9%左右的高失業率意外驟降到8.6%。此外，另一個政府調查顯示，美國非農業類僱主11月僱用了12萬人：當月私營部門雇佣了14萬人，但聯邦和地方政府則裁掉了2萬個工作機會。
穆迪分析部門總經理索非亞·科羅佩切克(Sophia Koropeckyj)對美國之音說，即便降幅不到半個百分點，但仍屬顯著。
自2011年3月起，美國失業率一直在9%或以上。今年3月份失業率為8.8%。11月的數字也是2009年的3月以來的最低值。當時美國的失業率也是8.6%。
其他的正面消息包括，經修正後的10月新增非農就業人數從此前預期的8萬增至10萬；而9月就業增長數從15.8萬向上修正到21萬。
但是，和大多數分析師一樣，科羅佩切克看到這個數字驟降的背後其實有著並不那麼令人興奮的原因。
「但是，你必須更深入地瞭解是什麼因素導致失業率下降：其中一半以上是因為勞動力人數下降導致的。」
這就是說，11月美國失業率下降的部分原因在於更多的人放棄繼續尋找工作。數字顯示，當月有31.5萬美國人離開了就業市場；而勞工部公布的失業率僅計入仍在積極尋找工作的人。
此外，科羅佩切克認為，從11月的數據看，就業增長仍然疲弱，而且新增工作機會多屬質量不高的低工資臨時性工作。
不過，最近的就業數字顯示，與兩個月前的情況相比較，市場已經不再那麼擔心出現二度衰退。
宏觀經濟研究機構凱投宏觀的資深美國經濟師保羅·阿什沃斯(Paul Ashworth)對紐約時報說：「8月份的時候，方方面面的人都在對我們說，經濟在滑向衰退。」他說，從那以後，市場開始對歐元區和全球經濟的其他地區表現出更強的憂慮；但是，眼下看來，美國經濟似乎不為所動。
彭博有限合夥公司的美國經濟學家約瑟夫·布魯蘇埃拉斯(Joseph Brusuelas)對美國之音說，從就業數據看，私營部門在繼續增雇，而這是個正面跡象。他說：
「你看到私營部門繼續在增雇，當月雇佣人數增加了14萬。這足以將失業率維持在穩定水平，也就是說，我們不會滑回到9.5%或者10%的失業水平。」
他說，在今年早些時候，當美國經濟顯現二度衰退風險的時候，倒是有可能導致失業率回彈到10%的高位。
不少經濟學家認為，最近的就業數字雖然顯現出些許亮色，但就業市場仍然疲弱，失業率難以在未來幾個月有更大改觀。一些經濟學家認為，當下經濟狀況凸顯歐巴馬政府有必要推出進一步的刺激措施，同時也有賴於歐洲債務危機得以迅速解決。
但是，彭博公司的經濟學家布魯蘇埃拉斯說，鑒於當前美國國內政治氣候，政府只希望能夠守住陣地，或者徘徊觀望。
他說，國會兩黨雖然都提出了各自的建議，但是那些建議看上去是依照各自的選舉策略度身定做的，而不是能夠經由兩黨努力得以推行的措施。
布魯蘇埃拉斯說，再過兩個星期，2010年實施的工資稅削減，以及失業補助金等將到期。當下國會內部在是否延長這兩方面的刺激措施問題上存在爭議；許多議員認為削減工資稅並沒有顯著刺激經濟，反而增加了政府財政負擔。
但是，布魯蘇埃拉斯認為，這兩方面措施的延長相當重要。他說：
「因為如果不這麼做，明年將會喪失1500億美元的個人可支配收入；也可能對整體增長形成1.5%到2%的拖累。因此，兩黨急需達成一致，為這些措施放行。」
穆迪分析部門主管科羅佩切克認為，儘管過去幾個星期來充斥著有關是否延長工資稅削減和失業補助的爭論，但這兩項刺激措施估計會得以延長。但是，她說，除此之外，歐巴馬政府恐怕難以說服國會採納更多的刺激措施。
