以嚴格的地質學術語來解釋，天坑(sinkhole)是指由於水不斷侵蝕固體基岩，使地表發生塌陷形成的一個巨大的深坑，是底部與地下河相連接（或者有證據證明地下河道已遷移）的一種特大型喀斯特地形。目前在世界上發現確認的天坑有80多個，以下是世界上最著名的十大天坑。
1.2010年瓜地馬拉天坑
由於「阿加莎」肆虐的影響，瓜地馬拉首都瓜地馬拉城一處出現地面下陷，形成一個深60米、直徑30米的地洞，據說有一棟3層樓建築墜入這個坑裡。地質學家表示，瓜地馬拉城的最新天坑是由管道泄漏引發，並非自然現象。據悉，瓜地馬拉城部分市區地面不是處於固體基岩之上，而是一層鬆弛的、由碎石構成的火山浮石，通常有數百英尺厚，所以此地極易重複發生此類事件，卻難以預測。
2、2007年瓜地馬拉天坑
2007年，瓜地馬拉城也曾出現過一個類似巨型地洞。居民歸咎於暴雨，加上當地排水系統未達標所致，當時有3人死亡。它與最近出現的那個天坑的距離不遠。
3、葡萄牙里斯本陷坑
2003年，葡萄牙里斯本的一輛公共汽車不幸被街道上一個大陷坑所吞沒。專家表示，能夠引發水流入地下土壤的任何因素都能加快陷坑的形成。很多城市的下水道、光纜等公共基礎設施由於埋入填滿鬆散料的溝槽裡，而這些充填料最終會隨時間推移而被水沖走。在這種情況下，一段路面可能就會變身為一處下方基本上什麼也沒有的混凝土橋。
4、美國佛羅里達州馬爾伯裡天坑
1994年，佛羅里達州的馬爾伯裡市出現了一個深約56米的天坑。這個天坑的出現是因為採礦企業IMC-Agrico開採岩石所致。該公司開採岩石為的是提取磷酸鹽，磷酸鹽提取出來後，留下石膏等廢料，傾倒在路邊，隨著一層層的石膏被曬乾，就形成了裂縫，後來，水在裂縫中不斷流動，將地下物質沖走，廢料堆旁的地面塌陷，出現了天坑。
5、美國佛羅里達州溫特帕克天坑
1981年，佛羅里達州溫特帕克市的一個公共游泳池下面出現了一個天坑。專家稱，水可能通過游泳池底的小裂縫滲入下面的土壤，侵蝕下面的固體石灰岩層，導致地面塌陷形成天坑。
6、美國俄克拉荷馬州皮謝爾的陷坑
俄克拉荷馬州皮謝爾的陷坑是由於長年開採鋅礦和鉛礦所致。一些礦在挖掘過程中距離地面太近，頂部無法支撐上方土壤的重量，最終導致塌陷。希望隨著建礦技術的不斷提高，不要再出現陷坑。
7、墨西哥伊克基爾天坑
這個天坑位於墨西哥古瑪雅遺址尤卡坦半島奇琴伊察附近，由於天坑到海平面的位置充滿了水，它的深度與地下水位相同，從而形成著名的蔚藍色水池。經常能看到一群群的游泳愛好者來這裡盡情享受游泳的樂趣。
8、美國阿拉巴馬州「永不沉沒的洞坑」
阿拉巴馬州「永不沉沒的洞坑」是一個石灰石洞坑，深度大概為50英尺(約15米)，洞坑裡生長著罕見的蕨類植物。20世紀90年代，一群探險者買下了這個洞坑，他們希望以此方式保護該自然奇觀。這個洞坑屬於喀斯特地貌，通常由石灰石或白雲石岩床溶解而形成。
9、冰島陷坑
這個深45米的倒扣漏斗形陷坑由下方地熱噴口噴出的上升蒸汽所致。
10、貝里斯城「藍洞」天坑
貝里斯海面上有很多藍洞，但是鄰近燈塔礁(Lighthouse Reef)的大藍洞是最著名的一個，也是最適合潛水的地方。藍洞在貝里斯城外大約60英里(100公里)處，其形狀為幾乎完美的圓形，直徑超過1000英尺(305米)，深達400英尺(123米)。
