幼兒心理學家指出，控制自己情緒和行為的能力是衡量一個人心理健康的重要標誌。如果寶寶的自我控制能力較差，就不善於控制自己的行為和願望，而這種能力的程度與寶寶的自身生理髮展特點也密切相關，比如幼兒的神經系統發展尚未完善，所以幼兒的神經興奮常常強於抑制。而且，寶寶的自控力強弱還與其身處的文化、教育環境有關，如果寶寶周圍經常有成人溺愛他、遷就他，任其所為，那麼久而久之，寶寶必然失去自控力。
1.自我控制以小見大
寶寶的自我控制力是日後意志發展的基礎，而堅強的意志更是今後成才的必備條件。現實生活中，如果寶寶自我控制力較弱，那麼他就會過於任性、衝動，進而影響人際關係和智能發展，造成性格偏異。對寶寶自我控制力的培養，最初可以體現在生活習慣方面，如要求寶寶準時起床、就寢，按時飲食，不偏食、挑食等。隨著寶寶年齡的增長，對他的自控能力培養著重於社會道德規範和社會責任心等方面，如要求寶寶在集體中要遵守集體規則和紀律，不可隨心所欲地侵犯別人的利益等等。父母如果長期堅持一貫的要求，不作無原則的遷就，寶寶就會逐步學會控制、約束自己。
國外幼兒心理學家曾經做過一個有趣的實驗，他們請來一些3歲左右的寶寶，分給他們每人一份棉花糖，並且告訴他們，可以馬上就吃糖，但如果他願意等一等，等到科學家出去辦完事回來以後再吃，他就可以得到雙份的棉花糖。說完後，科學家隨即離幵了房間。
根據這個實驗，寶寶們又是如何表現的呢？可以將他們分成3類：
a類寶寶，急不可耐，立刻把糖拿起來吃掉了。自控力弱。
b類寶寶，等了幾分鐘，但實在忍不住了，也把糖吃掉了。自控力中。
c類寶寶，耐心等待，一直等到研究者回來，終於吃到了第二份。自控力強。
實驗結束後，研究學者對這些寶寶進行了跟蹤研究，他們發現：若干年以後，當寶寶長大以後——自我控制能力強的「c類」孩子更受人歡迎，且敢於冒險，性格上表現為自信、堅強、可靠、自製力較高。他們不僅在學習上表現優越，適應能力也很強，事業與家庭都普遍獲得了成功。而那些「a類」和「b類」寶寶，因為只想滿足眼前慾望沒有辦法克制自己，成年後各方面的成就普遍較低。
2.延遲滿足約束行為
其實，這個研究實驗測試的是寶寶「延遲滿足」的能力，如果寶寶能夠控制並延遲自己的自我滿足目的，或者以其他最佳方式獲得滿足，而對自己的慾望加以克制，那麼寶寶日後就有可能會約束自我日常言行，從而建立日後堅定的性格品質。所以，從某一種程度上而言，延遲滿足是自我控制能力的一種表現。然而，每一個人的延遲滿足能力並不是天生的，是後天培養的。嬰幼兒期是一個人行為習慣、思維品質形成的關鍵時期，這時期對寶寶進行延遲滿足能力的訓練，效果會事半功倍。
那麼，怎樣培養寶寶的延遲滿足能力呢？積極有效的行為約束就是一種良好的途徑：它能夠使寶寶養成克制自己的習慣，明白很多事情都不能只以自己的意願為中心，很多時候需要克制自己；也會使寶寶從小明白，有時延遲某種需要的滿足，能夠使自己獲得更好的結果。比如時間已經很晩了，寶寶卻仍坐在電視機前不肯去睡，媽媽若硬拖他去睡，一定會引起他的情緒對立。不妨耐心地對他說「今晚睡得太晚了，明天早上你起不來，到幼兒園就會遲到，會影響大家」等等。父母不放棄耐心地和寶寶說道理，久而久之就會使寶寶漸漸學會評價和判別自己行為的適宜度，增強自我控制力。
3.簡單原則學會克制
明確要求目標細化
把父母對寶寶的各種希望與目標一一細化為日常生活中的各項要求。然後，讓寶寶清楚父母對他的要求，並向他解釋這麼做的理由。比如對於過分貪嘴的寶寶，媽媽可以規定他每天最多只能吃2顆水果糖，但睡覺前不許吃甜食，否則取消次日吃糖的資格；對於熱衷於卡通片的寶寶，爸爸可以把他喜歡的電視錄下來或先準備好影碟片，並且規定他每天看30分鐘電視，但必須按時用餐就寢，最後讓寶寶明白這樣規定才有利他自身健康。
以身作則互相監督
家是寶寶主要的生活與玩樂場所，父母的一言一行都會對寶寶產生直接或間接的影響，所以父母不僅要在日常生活中指導、訓練寶寶的自製能力，自己也要以身作則，作出表率。比如可以把針對寶寶和爸媽的各種家庭規章制度分別列出來、貼在牆上，做到互相監督執行。例如：規定寶寶早上準時起床不賴床，爸爸就會和寶寶一起合作完成塗鴉或者玩一場躲貓貓；規定寶寶晩上9點必須上床，媽媽就會週末帶寶寶上兒童樂園或者遊樂場；如果寶寶每天都完成任務，父母卻不恪守諾言，那麼就要接受寶寶的「懲罰」。這樣，嚴於律己、善於克制的父母向寶寶提出要求時，會更具有權威性。
寬嚴並舉會做規矩
生活中，有些父母在該讓寶寶玩時卻不讓他玩，反而提出過嚴過頻的要求，朝令夕改，使得寶寶無所適從，久而久之就會使父母的言辭和勸導顯得疲沓而無力了。還有些父母總覺得寶寶還小，生怕他受委屈，對寶寶不但沒有要求，或者要求不嚴格，態度不堅決。比如眼看著就要吃晩飯了，寶寶卻要吃冰淇淋，媽媽說：「飯前不要吃冰淇淋。」但當寶寶打開冰箱取冰淇淋時，媽媽卻又聽之任之，所以，寶寶會發現，只要自己一再強硬堅持，媽媽就會讓步，日後寶寶的言行就有可能更為肆無忌憚。
事實上，父母該「寬」的時候應當寬一點，比如給寶寶合理安排足夠的玩樂時間，並且抽出時間和寶寶一起玩，讓寶寶充分感受到父母的和藹可親、通情達理，這樣有助寶寶對父母提出的各種要求更樂於接受與遵守。而當寶寶開始調皮或不遵守某些規定時，父母就要及時警告或提醒他，讓他意識到自己的錯誤並且糾正，讓他知道父母在這一點上是不會輕易讓步的（所以家庭成員的意見統一也顯得尤為關鍵）。
讓我們幫助寶寶學會克制，學會等待，使他在學習與玩樂中最大限度地發揮天賦，促使寶寶長大成人、步入社會後更受人歡迎。
