見於古詩文的「四喜」——久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時——至今還為人們津津樂道。其實，這種形式的諺語在民間更為流行，在山東民間就流傳著一種分布地域廣泛、數目可觀、內容與形式較為特殊的「四最」諺語。
人民群眾歸納總結生產、生活中的事物與現象，分析、提煉出許多「四最」諺語。莒縣有「四最熱」：「鐵匠爐，開水壺，開了鍋，入了伏。」還有「四最冷」： 「三九冬，西北風，腳踏地丁手捧冰。」 曹縣有「四最澀」：「新鍛的磨，木匠的銼，拉拉秧，豆秸垛。」曹縣還有「四最寬」：「穿大鞋，趕廟會，大海裡洗澡漫場地裡睡。」 陽信有「四最彎」：「卷羊毛，苜蓿菜，轆轆把，水煙袋。」莒縣還有「四最快」：「燕子飛，鷹子追，騎快馬，雕翎箭。」與此相對，有「四最慢」：「瘟神走，愚神站，架過門，挑湯罐。」
「四最」諺語除形象反映事物與現象的特點外，對人的心理感受也有獨到的描摹，惟妙惟肖，十分生動。莒縣有「四最好聽」：「大閨女笑，畫眉叫，夜彈琵琶二黃調。」蒙陰有「四最難聽」：「貓叫貓，老驢嚎，搶鍋鏟子銼鋸條。」曹縣有「四最高興」：「新得的官，新科的舉，新媳婦摟著新女婿。」諸城有「四最急」： 「火上了屋脊雨上了場，狗攆兔子狼攆羊。」巨野有「四最怕」：「走大窪，睡孤墳，夜貓子笑，吊死人。」臺兒莊有「四最難舍」：「臨明覺，半路妻，羊肉包子清燉雞。」東平有「四最厲害」：「五更蘿蔔獨瓣蒜，抬頭老婆低頭漢。」
另外，人們對於顏色的感受也通過「四最」諺語表達了出來。單縣有「四最紅」：「廟上的門，殺獵的盆，關公的臉，火燒雲。」曹縣有「四最白」：「小白鞋，踏白雪，羊肚子手巾包著白蒸饃。」與此相對，還有「四最黑」：「呼延慶，包文正，打鐵的脖子煤窯洞。」
諺語是人民群眾智慧的結晶，「四最」諺語反映的社會內容十分廣泛，涉及到生活的許多方面，所列舉的事物，大到天地宇宙，小到魚鳥花蟲，不計格調的高雅嚴肅，抑或是俚俗粗鄙，兼收並蓄，巧妙組合，使之廣為傳誦，喜聞樂見。從這些諺語中，可以考察到不同地域的一些風情民俗，也可以讓人們聯想起往昔生活的場景。
