《紐約時報》記者斯科特(Janny Scott)撰寫講述美國總統奧巴馬已故母親鄧納姆(Stanley Ann Dunham)的文章，並刊登了歐巴馬與家人的珍貴生活照。斯科特在文中描述了歐巴馬小時候隨母親在印尼生活的點滴，並透露鄧納姆一直以兒子為豪，曾預言：「只要他想做，世上沒有他做不了的事，包括當美國總統。」
斯科特自2008年起休假，花了兩年半時間研究鄧納姆生平及為她撰寫傳記。傳記名為《A Singular Woman: The untold Story of Barack Obama's Mother》，講述了這位母親少為人知的故事，將於下月初面市。歐巴馬接受斯科特訪問時形容，母親個性堅強執著，但生活欠缺條理。
歐巴馬的母親鄧納姆是個夢想家，她18歲放棄學業，懷孕生子，後來修讀人類學的博士學位，她是一名美國白人女子，卻把家安在印尼，她是一個與生俱來的慈母，卻把大量的精力投入到工作中去。她還是一個浪漫的實用 主義者，很容易被感動得流淚，對待生活中的挫折卻從容不迫。
「她經常哭，」歐巴馬同母異父的妹妹瑪雅蘇托洛說：「看到動物或者兒童被虐待，看了一部傷心的電影，她都會哭。」但是，在瑪雅眼裡，母親是勇敢的。「她很能幹。她經常騎著摩托車出去做田野調查。她能看到問題的核心，她知道誰要為此負責。」
歐巴馬說，她是一生中對自己影響最大的人，把他帶入不同文化背景的母親。「她是我所知道的最仁慈、擁有最高尚靈魂的人，我身上最好的東西都要歸功於她」。在歐巴馬身上，深深地烙著母親的烙印。
有人說她作出冒險的決定，而她的孩子們必須去承受這些選擇的後果。她兩次都跟來自異國的瞭解不多的男子結婚。兩次婚姻也都失敗了。她不得不依賴父母和朋友幫她養育兩個孩子。
鄧納姆出生於1942年，她的父母給她起了一個男孩名「斯坦利」。她一直到高中都沒有改名，儘管在此期間她不得不忍受人們對她名字的取笑。她的父親是傢俱推銷員，哪裡有好機會就舉家搬到哪裡，所以她18歲之前搬過5次家，在美國的四個州生活過。
鄧納姆繼承了父親身上不安分的性格。她高中時就開始讀哲學課程 ，還經常參加咖啡館的哲學討論會。「她非常聰明，性情安靜，喜歡結交朋友，參加各種活動。」她的一位高中密友這樣回憶她。
鄧納姆高中畢業後，父親到夏威夷州尋找新機會，於是，她成為夏威夷大學的新生。在夏威夷大學，認識了歐巴馬的父親。他是第一個入讀夏威夷大學的非洲人，他的同學回憶稱，他有著磁石般的魅力，口才極好。
當年秋天，鄧納姆開始跟老歐巴馬成雙成對。上世紀60年代初，在夏威夷，白人跟黑人的戀愛還是禁忌的。1961年2月，相識7個月後，歐巴馬的父母結婚了。當時，鄧納姆懷有三個月身孕。
歐巴馬1歲的時候，他的父親離開夏威夷到哈佛攻讀經濟學博士學位。老歐巴馬有自己的計畫：回到肯尼亞，為祖國的發展效力。1964年1月，鄧納姆在結婚三年後提出離婚，身在哈佛大學的老歐巴馬沒有提出異議。
鄧納姆做了當時大多數美國女性都不會做的事情：她嫁給一位非洲人，有了孩子又離婚。
歐巴馬兩歲時，鄧納姆重返校園，將小歐巴馬交給自己的父母照顧。在夏威夷大學，她又遇到了另一個外國留學生，來自印尼的羅羅·蘇托洛。1967年，歐巴馬6歲那年，蘇托洛向鄧納姆求婚。
幾個月後，小歐巴馬和母親跟隨繼父回到印亞生活，羅羅·蘇托洛的家在雅加達郊區。那裡沒有電，道路也不平坦。其時，蘇哈托的統治剛剛開始，物價飛漲，通脹高達600％，各種物品都緊缺。
歐巴馬入讀當地一所天主教學校。他很引人注目，這不僅因為他是外國人，而且因為他長得比當地人都要強壯。但是，他似乎並不在意別人的取笑，並不介意別的小孩叫他「黑鬼」。
鄧納姆漸漸地向印尼的生活方式靠攏，可是她的丈夫在一家美國石油公司一路晉升，常帶她參加各種晚宴，晚宴上的白人男子喜歡吹噓他們打高爾夫的球藝，而他們的妻子則喜歡抱怨自己的印尼佣人。她漸漸厭倦了這種生活，儘管他們兩人很少爭吵，但兩人的共同點越來越少。
鄧納姆在美國駐印尼大使館得到一份教職。那段時間，她每天早上就走進兒子的房間，教他英語。她沒法送兒子去國際學校，所以擔心兒子學業不好。在天主教小學讀了兩年後，歐巴馬轉到離新家較近的一家印尼公立小學。他是學校裡唯一的外國學生，不過他會說印尼語，不久就交了一些新朋友。
1971年，歐巴馬10歲時，考慮到讓兒子受更好的教育，鄧納姆不惜跟兒子分離，把他送回夏威夷的外祖母身邊，入讀精英預備學校。可以看出，她是多麼重視教育。一年後，鄧納姆帶著女兒回到夏威夷，卻把丈夫留在身後。她開始攻讀夏威夷大學的碩士學位，研究印尼人類學，在這段時間，作為人類學工作者。
歐巴馬的繼父頻頻到夏威夷跟他們會面，但是他們再也沒有一起生活過。1980年，鄧納姆提出離婚。靠助學金生活了三年後，為了完成博士學位，鄧納姆決定帶著女兒回到印尼做田野調查。
在印尼，鄧納姆曾跟朋友們開玩笑說，她的兒子似乎只對籃球感興趣。她的同事回憶說，當時，她曾為兒子缺乏社會責任感而深深失望。
在印尼，鄧納姆致力於幫助窮苦的女性。此時，歐巴馬在10000多公里外的芝加哥，作為社工領袖也在做著類似的事情。鄧納姆的朋友們說，鄧納姆對歐巴馬的職業前景感到欣慰，跟朋友們談話時總是提及自己孩子的最新進展。「我們所有人都知道他有多麼聰明。」安的朋友喬治婭麥考利說。
1992年，歐巴馬的母親終於完成了自己的博士論文，為此她已奮鬥了近20年，這篇長達1000頁的論文是對印尼農村鐵匠業的分析。
1994年，鄧納姆在雅加達一個朋友家吃飯時感覺劇烈的胃痛。當地一名醫生診斷為消化不良。幾個月後，她回到夏威夷檢查時卻發現是卵巢和子宮癌。1995年，52歲的安去世。
歐巴馬說，他一生中最大的遺憾是母親臨終前他沒有陪在身邊，當年他忙著競選公職，最後他飛到夏威夷跟家人一起把母親的骨灰撒到太平洋。
