北京市今年起開始大規模清退地下室租戶，各區新年起各出措施，禁止地下室作宿舍、分租或經營旅店，將改作停車場等用途。京華時報報導，近百萬名外來民工、蟻族(大學畢業生低收入聚居群體)將被「驅逐」。針對當局以「人均居住面積不達標準」作為清理地下室的理由，引起各界怒斥「有錢誰願意蝸居？」直指首都已無窮人容身之所。
據報導，「我們只能再回到郊區，這裡的房子太貴了！」面對即將被清退，河北青年小王無奈地說，生存現實太殘酷了，而且，「77元的廉租房真的離我們 (外地戶籍)很遠！」北京媒體日前大肆宣傳中央領導人視察廉租房，被探訪的戶主只需交77元房租。小王說，當初住海淀郊區農宅，但交通費用昂貴，才搬到城區地下室與舅父同住。
和小王一樣的地下室蟻族為數不少。報導稱，北京建委前年數據顯示，全市1萬7000套地下室，住了80萬人，還有15萬人住在人防(人民防空) 工程內。來自河南的小姊妹，現居朝陽區一僅三平方米地下室，僅容一張單人床，煮食睡覺都在裡面，月租約400元。但姊姊小文仍感滿意，因為有處棲身，而且還有暖氣。
報導指出，為控制城區人口，打造 「宜居城市」，北京當局要求各區縣制訂人口調控目標。東城、西城、朝陽和豐臺等擁有大量地下室的區政府，決定清理地下室。上世紀80年代起，因防空考慮，建築物均設地下室。但到90年代，大量地下室被丟空，當局遂鼓勵出租。至90年代末，大量外來人口湧入，地下室租戶劇增，容納大量城市人口。
住房和城鄉建設部上月底突然推出新規，宣布下月1日起，出租房以原設計房間為最小單位，人均租住面積不得低於各地最低標準。報導說，北京最低標準為四平方米，換言之，分租、狹小的地下室必須清理。而北京更決定今年最快半年內，全部清退人防地下室。朝陽區已開始整治行動，率先取締治安、防火條件惡劣地下室，豐臺區亦投入2億4000萬元作重建、賠償用途。東城、西城的政策細則也將出臺。但地下室清理後，百萬人口何處覓居所？輿論擔心民怨最終演變成不穩定因素。
