中共十七屆五中全會上，習近平在內鬥的卡位戰的出線，增補為中央軍委副主席，進一步確定了「王儲」的地位。不過，外界指，有軍方背景的習近平執掌中共，中共的內鬥依舊，期待中共政治改革的可能會更加令人失望。
十七屆五中全會，儘管中共官方稱保證經濟平安是當務之急，但海外媒體仍把注意力集中在「皇儲」習近平是否在十七屆五中全會擔任中央軍委副主席上。
早在去年9月的十七屆四中全會上，習近平將出任中央軍委副主席的傳言就甚囂塵上，但最終全會公告中習沒有入軍委，更一度被視為其接班地位不穩。
在今年五中全會期間，又有海外媒體引述來自中共內部傳出的消息稱，在10月18日結束的十七屆五中全會上，習近平仍不會出任軍委副主席。一時猜測四起。
十八大前 中共內鬥不會緩和
一般認為，習近平是否入軍委，是中共內部角力的結果。這次五中全會上習近平擔任軍委副主席，被認為是習在高層人事卡位戰中「成功」出線，但中共內鬥並未隨之緩和。
據「世界新聞網」報導，中共內外矛盾交集之下，還有中共黨內的衝突，溫家寶的改革論特別是政改論，在中共黨內引起反響，也激起了對立勢力的糾集。
在2012年中共18大上，到時中共的第四代領導層退出舞臺，而以習近平和常務副總理李克強的中共第五代領導層將接班。他們兩人將是未來政治局常委的核心，但其他人選則仍然各說紛紜。
香港《南華早報》駐京特派員王尚偉17日撰文指出，在未來兩年的時間，中共高層的各個派系將勢所難免的進行艱鉅而又複雜的人事協商，目的是安插親信進入這個中共最高的權力核心。
此外，觀察家認為未來政治局常委的人選，將具體反映在2012年退下第一把手的胡錦濤，對中國的政局尚有多少影響力。
由於中央軍委主席沒有任期限制，胡錦濤會否在2012年卸任總書記時，一併卸任軍委主席？如果胡錦濤依照江澤民的先例留任軍職三年，習近平就要等到2015年才能出任中央軍委主席，一統黨政軍最高職務。雖然習近平擔任了軍委副主席，但中間仍存在變數。
強硬派上臺 國際輿論關注
習近平入中共軍委消息受到國際輿論關注。57歲的習近平是中共已故元老、前全國人大副委員長習仲勛的兒子，他與軍方的淵源始於上世紀70年代末，當時他從清華大學畢業被分到中央軍委辦公廳，出任國防部長耿飆的秘書。
《蘋果日報》引述本港時事評論員林和立指，習近平貴為中共太子黨，早年又曾任軍委秘書，與軍方有緣，而目前中國軍隊高層中太子黨成堆，故相信習近平出掌中共後，「軍方的聲音在中共高層，以及在中共外交舞台上，會變得更加強大，這樣會進一步加重國際社會對中國擴軍，以及中國威脅論的看法」。
林認為，習近平在外交和國際事務上，屬於強硬派。路透社報導也認為，習是一個有性格、強硬的領導人。
報導特別提到去年2月習出訪墨西哥接見當地華人華僑代表時講的一段話：「有些吃飽了沒事幹的外國人，對我們的事情指手畫腳。中國一不輸出革命，二不輸出飢餓和貧困，三不去折騰你們，還有什麼好說的？」
著名政論家曹長青分析，習近平接班，如果為鞏固權力、取悅軍方而對外臺武，那麼在美國是全球唯一超強，並要確保亞太安全的大戰略下，習只能碰壁、出醜。其結果是加劇中共內部權爭，甚至崩潰。
評論：保一黨專政難改革政治
林和立指，雖然習的父親習仲勛是中共開明派，但習近平從小在「黨天下」環境中長大，做為太子黨他一定會力保中共執政黨地位，力保中共江山不敗。林和立認為，若外界期待能為中國帶來政治變革，出現全新政治局面，機會渺茫。
美國有線電視新聞網（CNN）曾專文介紹習近平時指，「處事謹小慎微」的習近平在政改問題上十分謹慎，他對如何讓中共繼續執政十分花心思。文章認為，就目前習近平所表現出來的循規蹈矩以及太子黨的聲勢正隆的態勢使其恐怕很難去導引一場如此重要的政治變革。
對於五中全會公報不提法制，外界並沒有看到官方有關中國總理溫家寶早前多次就政制改革發出的呼籲，官方反而強調要「加強和創新社會管理」、「切實維護社會和諧穩定」，大陸時事評論員莫之許認為：「中共如此名目張膽地拋棄法制，突出管理，未來藍圖呼之欲出啊。」
《蘋果日報》引述大陸網民感嘆：「居然連裝裝門面的法制，也隻字不提了，嗚呼！」也有網民指出：「中共的五中全會完全可以用一句話總結：想政改，做夢。」
