世界盃正進行得如火如荼，精彩的比賽讓球迷們如醉如痴，但還有多少人知道，老北京曾是中國現代足球發展的重鎮，歷史上首次正式國際足球比賽，就是在北京舉辦的。
眾所周知，足球源於蹴鞠，蹴鞠在中國已有2300多年歷史，蹴鞠與城市發展密不可分，比如戰國時的臨淄蹴鞠就繁盛一時，到漢代，也有「窮巷蹴鞠」之說，可見其普及程度。
老北京人蹴鞠的記載，始於唐代，因北方寒冷，每年10月蹴鞠可舒筋活血，因此廣受歡迎。明代宛平縣道士郭承儀，可以用全身各部位蹴鞠，並讓球繞身滾動不墜，名動一時，算是當時最著名的球星了。到清代，北京蹴鞠多在冰上進行，先將球拋遠，群起追逐，看誰先追上，看來，此時北京足球已從技術型轉向了力量型。
現代足球傳入中國，在南方始於香港，在北方則始於北京。19世紀末一些新式學堂已經嘗試進行足球比賽，八國聯軍侵佔北京後，兵營就駐紮在城區，外國兵閑暇時以踢足球為樂，這大大提升了老北京人對現代足球的接受度。
1905年，協和書院與匯文大學堂進行了一場足球賽，這是北京歷史上第一場校際之間的正式比賽，協和書院成立於1867年，是美國基督教公理會所創建，其大學部後來並入了匯文大學，孔祥熙、王洛賓、侯仁之等都是從這裡畢業的。作為一家教會學校，協和書院對現代體育很重視，當年它的田徑隊也名聲顯赫，除了參加我國歷史上最早的一場國際足球比賽，協和書院還參加了我國歷史上最早的一場國際棒球比賽。
1906年，著名畫家吳昌碩先生經過虎坊橋，當時這裡是英國水兵駐紮地，吳昌碩曾留學英國，並因此喜歡上了足球，看到英國水兵足球隊正在踢球，便召集了在英國一起留學的同學，與協和書院組隊挑戰。比賽在今天的天安門廣場右側進行，觀者多達2000餘人，最終協和書院隊以2:0取勝。
這場勝利後來越傳越神，上世紀80年代還被拍成電影《京都球俠》，並獲得當年國產片拷貝銷售冠軍，但事實上，兩隊都是業餘性質，不能代表兩國足球的真正實力。傳說有官員路過賽場，只聞喧鬧，知道雙方正舉辦比賽，便想當然地以為英隊必勝，賽後贈送對方九龍瓷杯一尊，以為優勝獎勵，但英隊覺得受之有愧，便又轉贈給了協和書院隊。
這場比賽勝利對北京足球運動的推動有限，吳昌碩因擅自糾集球隊挑戰洋人，賽後被通緝，不得不離開京城。相比之下，南方足球發展蓬勃，1904-1908年，香港出現了聯賽，到後來中國足球隊揚威遠東運動會時，多是南方球員充任主力。
老北京曾為中國足球貢獻了李鳳樓、年維泗等球星，在中國現代足球發展中，留下了不可忽略的一筆。
本文資料引自《北京志·體育志》
