當代中國著名的翻譯家楊憲益，在北京時間11月23日早晨逝世，享年94歲。這位曾翻譯過《紅樓夢》等中國古典文學名著的譯者，一生艱辛坎坷，他與他的家人先後在「文革」以及「六四天安門」事件遭受波折，幾經生離死別。楊憲益的傳記，至今在中國也未能面世。
身患淋巴癌的楊憲益，23號清晨6點45分病逝於煤炭總醫院。中國外文局表示，希望為楊憲益開一場追悼會，但時間還未確定。
談到楊憲益，許多人對他的印象多是「天才型的翻譯家」，從先秦散文到當代文學，都見得到楊憲益翻譯的蹤跡；但很少人知道他一生歴經磨難。楊憲益一家人在文革時期就成為被攻擊的目標，他與至愛英國籍妻子戴乃迭，分別被囚禁四年，他們的兩個女兒被下放到農村，而唯一的兒子楊樺飽受不住外來的壓力，最後引火自焚，他在死前把毛澤東像戳滿了洞，他的墓碑上刻的是他的英國名字David Green。
1989年發生六四天安門屠城事件後，他的妻子戴乃迭似乎再也承受不住傷慟，從此徹底地倒下，她失去記憶並喪失讀寫能力，直到十年前離開人世。
儘管歴經風霜，楊憲益依舊秉持他作為一個文人的風範，大聲指責當局在六四犯下的錯誤。在雷音花費7年著撰的《楊憲益傳》裡，記載著他當時對英國廣播電臺 BBC說的一段話：「我譴責戒嚴部隊屠殺北京市民的罪行！中國人民是殺不絕也嚇不倒的！他們可以將我也加在殺害的名單之上，但是他們不能夠殺光我們所有的人！......」。楊憲益並在六四之後宣布退出共產黨。
傳記裡也提到楊憲益說過，如果不這麼公開譴責六四屠殺，一生都會感到「羞愧」。
楊憲益與夫人戴乃迭30年代相識在牛津大學，40年代戴乃迭不顧母親的反對，跟隨楊憲益離開了牛津，返回中國。夫婦兩人在半個世紀裡，聯袂翻譯過上百種作品，多達一千萬的文字，對中外文學史上做出了罕見的貢獻。在戴乃迭最後的日子裡，楊憲益封了筆，並謝絕外界的所有來往；戴乃迭死後，他寫下了一首緬懷詩掛在客廳思念妻子：早期比翼赴幽冥，不料中途失健翎。結髮糟糠貧賤慣，陷身囹圄死生輕。青春作伴多成鬼，白首同歸我負卿。天若有情天亦老，從來銀漢隔雙星。
作家楓晴在寫給楊憲益的文章中寫道：對於一個理想主義者而言，還有甚麼比從情深到夢醒更叫人痛苦的呢？
