德國蒂爾貝格大學運動極限研究專家約翰·安馬爾教授認為，人類的百米跑"極限速度"將可以達到9秒2。北京奧運會之後，一位美國專家曾預言：如果博爾特在"鳥巢"全力以赴，一百米的成績會是9秒55。博爾特在柏林的表現證明，該專家的預言基本準確。
柏林田徑世錦賽前，人們曾預測博爾特會取勝，但很少有人相信他會打破那個已經非常神話的世界記錄，更沒有人敢想他會一下子突破了9秒60這個曾經以為的人類極限夢想。16日晚，博爾特在柏林田徑世錦賽男子百米飛人大戰中，令人咋舌地將世界記錄定格在9秒58。賽後，這位"來自火星的地球人"再次拋出了令全世界驚訝的言論："我可以跑進9秒4！"
1912年美國選手利平科特以10.6秒的速度創造了百米的世界記錄，這個對現在來說大部分運動員都能達到的速度在當時竟然保持了9年之久。從 1912到2009將近100年間，打破記錄所用的時間間隔最大的達到20年之久，直到近幾年時間間隔縮短到了一年不到的時間。
1968年美國人史密斯跑進了10秒大關，之後的記錄刷新幅度有所降低，從1968年9.95秒提升至北京奧運會博爾特創造的9.69秒的40 年時間裏，百米成績僅僅提高了0.26秒。相比1912年到1960年48年間裡的0.6秒的提升，提升速率有了明顯降低，已經越來越接近人類的百米極限了。
值得一提的是，隨著時間的推移和高科技的產生，運動員刷新世界記錄所用的時間間隔越來越短，以前需要5年甚至十多年時間刷新一次記錄，從 1988年開始到2005已經縮小為2∼3年左右刷新一次世界記錄。2005年之後到現在，世界記錄頻頻被改寫，幾乎每不到一年就會有新的世界記錄產生。每一次的突破都顯得並不吃力。
隨著"閃電俠"博爾特的異軍突起，改變了刷新記錄的方式，博爾特僅用了一年時間，將已經很難壓縮的9.69秒一次性提高了0.11秒，這是個質的飛躍。
博爾特的成績與表態讓他的同胞鮑威爾汗毛孔都立起來了。"簡直太可怕了，難以想像這幕會在我身邊發生。這小子太厲害了。"鮑威爾在決賽中跑出了9秒84的個人賽季最好成績，名列第三。
博爾特的成績則讓上屆世錦賽冠軍蓋伊看到了希望。"我很高興，他能跑到9秒58。因為我知道他能做到，我就也能做到。我為他而感到高興。"蓋伊竭盡全力跑出了9秒71，改寫美國全國記錄，名列第二。
