每年4月1日是備受在美國的高技術外籍人材所謀求的H-1B非移民工作簽證配額開放申請的第一天。面對短期內美國本身高技術人材短缺的狀況，有關專家認為，應取消每年的H-1B非移民工作簽證配額制度，留住在美國享受高等教育的外籍人才，這樣可以使美國獲得更多的科技人才。
二十世紀，美國依靠大批高科技人材在全球經濟發展中領先稱雄。但是過去三十年美國勞動力技能的提高卻出現了停滯。年齡在25-34歲的美國人在高技術方面的比率，明顯地比他們即將退休的嬰兒潮父母要低。
這些在五十年代嬰兒潮時期出生的美國人，當年在進入職業場所時相當一部分人都具備高等教育水平，但是就在這些有高等教育的美國人進入退休年齡之際，今天有高學歷走入工作崗位的美國年輕人的比率，卻勉強擠入世界前十名。
面對這種局面，美國的智囊機構認為，從長遠來看，成功的教育政策將能造就更多的高科技人材，但就目前和短期來看，加速延攬外籍高技術人材，改革高技術人材的移民政策，才能取得立竿見影的效果。
華盛頓的彼得森國際經濟研究所為此專門舉行了一場題為"美國高技術勞動力加速減少：移民政策之含意"(The Accelerating Decline in America's High-Skilled Workforce: Implications for Immigration Policy) 的研討會。
*美國技術移民比重低*
研究員雅各布.柯克加德(Jacob Kirkegaard)說，經合組織2007年國際移民展望的數據顯示，在17個經合組織國家中，美國的技術移民在全部移民人數中所佔比重最低，僅為10%，遠低於英國的45%。他說，美國堅持1990年的移民法，在其它經合組織國家開放技術移民的同時，卻止步不前、甚至後退，美國正在失去全球範圍吸引人材的爭奪戰。
"整體而言，在上一代人口中，大約50%的美國工程專業的大學生來自海外。 我要強調的不是外國學生的人數有多大，而是美國如何在其勞動力中留住這些外國工程技術人員。這跟美國的移民政策有直接關係。"
*簽證開辦幾小時 所有名額全用完*
根據美國現行的移民政策規定，外籍人士若要在美國合法工作，必須申請H-1B工作簽證。但是，為了防止外籍高技術人材對美國本國人材市場造成不必要的衝擊，美國國會每年對H-1B工作簽證的名額做出限制，2000年為11萬5千，2005年下降到8萬5千人，其中包括美國大學留學畢業生的2萬個名額。2007年4月1日，H-1B工作簽證申請開始僅幾個小時，所有的名額就全部用完。
彼得森國際經濟研究所的研究員柯克加德說，要彌補美國高科技人材的不足，留住那些尤其是直接或間接用美國納稅人的錢培養出來的技術人材，確保美國在日趨激烈的全球競爭中保持優勢，美國必須對其H-1B工作簽證的移民政策進行改革。
"我認為，首先要停止使用每年全國的統一配額，以此作為政策工具來管制高技術人材的移民。因為這種政策要麼名額過松，要麼過緊。這種過於僵化死板的配額，效果不好。很顯然，每年6萬5千個H-1B工作簽證遠遠不夠。"
柯克加德說，應取消現在每年6萬5千個H-1B工作簽證的配額，用限制某個美國公司總人數中臨時工作簽證所佔一定的比率來取而代之。他以印度為例說，美國應跟印度達成一個高技術人材移民的協定，以此來管理和調節印度高技術人材向美國的流動。
柯克加德建議，美印協商設立一個專門的IT簽證。他說，這種簽證不允許持有人在美國期間申請永久居民身份，簽證期滿必須回國，形成一個美印人材交流的"人材鏈"，而不是人材流失。
