美國人在擔心經濟衰退，政府方面從白宮到國會都在全力以赴催生一個規模在1500億美元的刺激經濟方案。這個方案分兩部分，一部分是給納稅人退稅，每個家庭根據孩子和收入的多少預計可以拿到1200到1600美元的退稅款；另一部分則是在稅收上給企業增加投資提供一些鼓勵措施，如增加資本開支免稅項目等。
*民主共和兩黨展現跨黨派合作精神*
共和黨控制的白宮和民主黨控制的國會雖然在很多問題上分歧很大，相互攻擊，但在推出這個方案上卻形成了高度的共識。雙方都強調，要使這個方案具有高度針對性和及時性，能夠在經濟最疲軟之際通過增加消費者開支來減緩經濟走軟的勢頭。
美國總統布希星期一表示，行政當局和國會正在為此加緊努力。
布希說："要保證我們對付好經濟的不確定性。我們正面臨著經濟的不確定性。這就是我們在跟參議院共同努力爭取盡快通過刺激方案的原因。這個方案通過之後，錢就可以送到消費者手上，可以給大小企業提供繼續投資的刺激。"
美國財政部長保爾森在多次講話中強調，要使這個方案具有足夠的力度，能夠對經濟產生影響，能夠在今年推動消費者支出和企業投資。保爾森認為，從經驗上看，這些措施在短期內是能夠推動經濟增長和創造就業的。
*凱恩斯理論存在缺陷*
不過，一些經濟學家對這個刺激方案的作用顯然持懷疑態度。
華盛頓自由派智囊機構卡托研究所的高級研究員旦.米切爾認為，政府的這個方案是根據凱恩斯的供應理論建立起來的，這個理論本身就存在一些缺陷。
米切爾在星期一舉行的專題研討會上說："一些人拿到錢更可能把它花掉，而另一些人更可能會把錢存起來。但是，這種行為會改變經濟的總開支嗎？人們把錢存起來，並不是藏在床墊子底下，而是放在銀行裡。這些錢通過各種金融機構的作用而得到了充分的利用，通過貸款活躍著經濟。凱恩斯的理論缺陷就是認為增加政府開支能夠推動經濟增長，實現經濟繁榮。"
米切爾表示，經濟增長是國民收入的增加，也就是說，通過更多的勞動、更多的儲蓄、更多的投資、更為有效的利用資源和勞動來實現經濟的增長。他認為，政府的刺激經濟方案只不過是對社會收入進行重新分配，從愛儲蓄的人手上轉移到愛花錢的人手上，這並沒有推動整體經濟的增長和就業市場的擴大。
*企業不會因為鼓勵措施而增產*
卡托研究所的另一位研究員克里斯.埃德華滋在這次研討會上遞交了一篇論文，表達了他對財政部長保爾森觀點的意見。埃德華滋認為，方案的支持者希望企業會因為消費者花掉了這筆退稅款而增加投資的預期是實現不了的。他說，企業老闆看得很清楚，這筆錢是臨時性的，作用也是短期的，他們是不會因此而增加僱員或者增建工廠的。
埃德華滋打了一個比方，說政府所做的就好像用直升機把這嶄新的1500億美元的鈔票撒遍全國各地，企業不會因此而增加生產，這些鈔票所起到的作用只是讓更多的貨幣追逐同樣數量的貨物，給通貨膨脹的上漲提供刺激。
*退稅政策實際上是拆東牆補西牆*
艾倫.雷諾茲也是卡托研究所的高級研究員。他認為，在政府採取的經濟衰退因應措施中只有美聯儲的降息會產生一定的效果，退稅刺激消費的政策實際上只是拆東牆補西牆的做法。
他說："借錢用來消費的做法顯然是一種不負責的行為。我們來想一下，如果加利福尼亞州政府說，我們要賣掉市政府的債券，用這筆錢給這個州的選民們每人送一張支票花掉，讓他們感到高興。這是一種非常糟糕的辦法。"
米切爾表示，主張實施刺激經濟方案的人不少知道這個方案不會對避免經濟衰退起到什麼作用，他們可能會在私下告訴你，是的，這個方案可能不會有多大作用，不過在出現經濟困難的的時候，無論行政部門也好，國會議員也好，如果大家什麼都不做，在政治上說不過去，會失去選票。
雷諾茲認為，好在刺激經濟方案雖然起不了什麼大作用，但也不會產生很大的壞作用。
