世界上的事情是複雜的，也是相對的。凡是人都有所懼，有所不懼。貪官也是一樣，他們有所怕，也有所不怕，具體說來，有「五怕」、「五不怕」：
一是「怕民主，不怕集中。」民主是腐敗的剋星，民主就是讓人民群眾當家作主，民主意味著群眾對領導幹部進行監督，這正是貪官最害怕和極力反對的。貪官雖然在口頭上也講民主，但為的是裝潢門面，並不準備實行。他們最感興趣的是「人、財、物」大權獨攬，「簽字一支筆，決策一言堂，任免個人定。」他們千方百計把黨的民主集中制變成個人專制，美其名曰：「一把手工程」、「一把手負責制」。
二是「怕公開，不怕保密。」大凡貪官，都竭力反對資信公開、政務公開、廠務公開、企務公開、領導人的家庭財產公開。他們往往打著保護國家機密、保護商業機密、保護個人隱私的幌子，剝奪人民群眾的知情權。他們為達到不可告人的目的，習慣於暗箱操作，許多重大事項不讓老百姓知道，怕老百姓知道多了「鬧事」。他們不但自己決定的事情不讓群眾知道，就是對中央的有關政策也各取所需，凡事對老百姓有利、對自己不利的，不貫徹，不傳達，採取「愚民」政策。
三是「怕拔蘿蔔，不怕割韭菜。」俗話說：「兔死狐悲，物傷其類。」每逢抓到一批貪官，腐敗分子就心驚膽顫，惶惶不可終日。他們最怕反腐敗鬥爭「拔蘿蔔」，斬草除根，「拔出蘿蔔帶出泥」，出現「多米諾骨牌」效應，殃及自身。他們希望反腐敗鬥爭「圖形式，走過場，光打雷，別下雨」。或者「像‘割韭菜’，割一茬，發一茬，愈演愈烈，腐而不臭。使腐敗現象 ‘一歲一枯榮，花落花又生’。」
四是「怕中紀委，不怕地方紀檢監察機關。」對腐敗分子來說，中紀委和地方紀檢監察機關相比，在一定程度上說，他們怕中紀委，不怕地方紀檢監察機關。因為，中紀委反腐敗的態度鮮明，立場堅定，工作人員鐵面無私，軟硬不吃，沒有通融的餘地。所以，一些貪官最怕群眾進京上訪告狀。
五是「怕殺頭，不怕坐牢。」法網恢恢，疏而不漏。腐敗分子以權謀私，貪污受賄，官商勾結，誤國害民，鋌而走險，對「東窗事發」並不是沒有一點思想準備。不過他們大都機關算盡，心存僥倖。一旦落網，許多巨貪，便搖尾乞憐，一副十足落水狗的樣子，乞求活命，千方百計獲得一張「免死牌」。此刻，他們的想法是「怕殺頭，不怕坐牢」，只要不死，幹什麼都行，情願「把牢底坐穿」。
腐敗分子除了以上「五怕」和「五不怕」，還有「怕陽光，不怕黑暗」；「怕‘雜音’，不怕鴉雀無聲」；「怕實事求是，不怕弄虛作假」等等。要想抑制腐敗，我們必須有的放矢，在貪官「怕」的問題上做文章，使其有所懼、不敢為。
