關於龍的傳說有很多，中國大陸流行的一種說法認為龍是鹿角、蛇頸、鷹爪、鼉頭、鱗身等複合體，完全是人自己想像杜撰出來的。我覺得這種說法並不可信。
據史家考察，早在軒轅黃帝以前，華夏就有龍神崇拜。《易經》第一卦的六爻中，有四爻的爻辭都與龍有關，坤卦中的爻辭也與龍有關，這些爻辭，如「潛龍勿用」、「見龍在田」、「飛龍在天」、「亢龍有悔」、「龍戰於野」等等，被金庸寫成了一套絕世武功「降龍十八掌」。
看過《天龍八部》的朋友，可能還記得正文之前的「釋名」。佛經上說，當佛說法的時候，常有天龍八部參與聽法。「天龍八部」實際上是指以「天」和「龍」為首的八部眾生。因此，印度至少在釋迦牟尼時代，就已經認識到龍了。
在1999 年夏天的時候，我曾經到伊拉克的巴格達出差，後來去了距離巴格達四十公里的古代巴比倫遺址，導遊指著牆上的一些浮雕遺蹟對我說，那是他們古巴比倫的 「龍」。我當時仔細看了一下，他們的龍和我們漢地的龍外形很像，但是身子很短，像一個獅子的身子。導遊開玩笑說：「我們沒有你們的文化大氣，所以龍也比你們的短。」
僅從上面列舉的三個例子，我就很難想像在幾乎沒有文化交流且交通很不發達的古代，中東、南亞次大陸和中原地區竟然會編造出一個外形類似的生物－－「龍」。這倒不如說，龍是真實存在的，只不過這三個地方的人都看到過，並將其畫下來了而已。
在中國文化中，龍是皇權的象徵，也是英雄的象徵。恰如曹操在與劉備「青梅煮酒論英雄」之時所說：「龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏於波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。」
在民間傳說中，龍也有等級之分。以《西遊記》為例，最高級的龍是白龍馬在西天取經後修成的正果，如來佛封之為「八部天龍」。次一級的應該是四海龍王，再次一級是涇河老龍這樣住在河裡的龍，最窮的就是井龍王了。
中國有很多與龍有關的成語，如龍騰虎躍，龍馬精神，龍飛鳳舞等等。最浪漫的成語莫過於「乘龍快婿」。這個成語說的是春秋年間，五霸之一的秦穆公有一個愛女叫弄玉。弄玉善於吹笙，因此一心想找一個精通音律的人做丈夫。後尋訪到一位出塵之仙，名叫蕭三郎。蕭三郎善於吹簫，自稱為上界仙人，奉玉帝之命來人間整理史籍，所以又名蕭史。蕭史與弄玉結為連理後，蕭史便傳授弄玉一些修煉方法。後來蕭史乘龍，弄玉跨鳳飛天而去。蓋因蕭史乘龍，因此留下了「乘龍快婿」的典故。《笑傲江湖》中有一段講岳不群和令狐沖在少林寺比劍，岳不群使「蕭史乘龍」、「弄玉吹簫」，再接一招「沖靈劍法」，搞得令狐沖魂不守舍，就是用的這個典故。
當然，未必所有的龍都是正神，其中也有惡龍、毒龍、妖龍。佛經中有《目連降龍經》便是講目連以神通與兩條龍鬥法，最後降服惡龍的故事。臺灣的日月潭也是傳說中惡龍吞吐日月的地方，後來一對夫妻在神仙的指引下，殺死了惡龍，才讓日月能夠重新升起。
西方傳說中的龍，與東方的龍並非一回事，是一種地獄中吐陰火的惡獸，身上無鱗，且長著一對巨大的翅膀。
在《聖經啟示錄》的第十二章描述了一條赤龍，「天上又出現了另一個神秘的景象，有一條紅色的大龍，長著七個頭，十個角，它用尾巴捲起天上三分之一的星辰。」 這條赤龍與天使作戰，失敗後被摔在了地上。《啟示錄》上說赤龍「名叫魔鬼或撒旦，是迷惑全人類的。」這段話可以與北宋易學家邵雍在預言《梅花詩》中提到的 「火龍」相互印證。
現在民間隨著大紀元時報的《九評共產黨》越傳越廣，大家已經越來越把《啟示錄》中的赤龍與中共連在一起。聖果寫了首詩說「少小無知佩獸記，多少人間荒唐年？九評驚醒痴人夢，滌盡恥辱莫等閑。斬龍本在彈指間，只為眾生步姍姍。世人難解慈悲意，回頭已無一線天。」
2005新唐人全球華人新年晚會之「龍鼓樂大唐風」
