美國《國家地理》雜誌10月號的封面故事是〈追蹤下一波致命流感〉，深入目前疫情最高的東南亞地區，探討這個令公共衛生專家憂心可能重演1918年流感大流行，將會對人類帶來的一場浩劫。
整篇報導先從一則10歲小女孩死於禽流感的故事切入，研究流感病毒已有40年的一位專家表示，從未看過這種禽流感病毒：「這可能是我所見過或研究過的流感病毒中最可怕的。」
這個專題也回溯到1997年5月，在香港發生一個3歲男童因咳嗽與發燒住進醫院，接著病情急遽惡化，不到6天就病逝。院方從男孩氣管分泌物檢驗出H5N1病毒，並證實就是造成雞隻死亡的病毒。該年隨後又有17位病患感染H5N1病毒，其中5人不治，有許多病患到過當地的活禽市場。
香港聽從公共衛生專家建議，撲殺150萬隻禽鳥，H5N1病毒沒再出現。但在2001年起雞隻又因流感死亡，2002年再度發生，儘管香港竭盡所能採取一些措施，可是病毒來源是南中國，這就難以掌控了，所以香港每年要做防範的消毒措施。
《國家地理》雜誌說明原因的所在：「中國廣東省的雞、鴨、鵝，數以億計，很多都在菜圃、農場或池塘四處亂走。禽流感病毒隨著野鳥糞便落在這一大堆家禽之間，可以恣意散播並交換基因，由此產生野生動物身上所沒有的新病毒株，當中就包括正在亞洲造成禽流感肆虐的H5N1病毒。」
除了廣東省，《國家地理》雜誌也指出，「H5N1的各種病毒株以中國為中心點，不斷向外擴散，北及南韓和日本，橫掃東南亞，最遠到達印尼。」「今年五六月間，病毒在中國西部一個自然保護區造成數以千計的雁與鷗死亡。」
近日，中共當局證實了兩個多月來的首例禽流感個案，世界衛生組織對此表示關注。今年，大陸青海與新疆都發生過禽流感。有人懷疑歐洲最近發生的禽流感，就是候鳥從大陸飛到俄羅斯西伯利亞，再飛到歐洲，把禽流感帶到歐洲。專家質疑疫情在中國的實際情況，擔心「薩斯事件」重演。
前兩三年的薩斯事件，也是從廣東省爆發開來，進而成為環球災難。2002年11月，在廣州死了很多人，連棺材都買不到。當地人都不知道是得了薩斯病，因為媒體受到政府控制，不准報導，為什麼？
資深媒體人曾先生表示：「因為當時正在舉行十六大，中國政府意識到這是胡錦濤要接班的關鍵時刻。如果在這個時候爆發出來的話，會影響到政權的穩定。共產黨的要求是穩定壓倒一切，不是國家的穩定，而是共產黨的穩定要壓倒一切，所以這個疫情當時就被掩蓋住了。」
「我個人在採訪新聞的時候會碰到一兩個台商，後來才告訴我，當時他們也不知道為什麼廣州死了那麼多人。為什麼廣州的某個工廠裡有兩千個工人，一下子就突然死了四百人，工廠就這樣關掉了。本來也不知道是怎麼回事，後來才知道是因為薩斯。疫情的掩瞞與新聞的不自由，這真的是非常地可怕。」曾先生道。
