這次為期四天的會議將把中國第11個五年計畫推出枱面。但是這個新的經濟發展藍圖似乎並不是外界最為關注的地方。
*「和諧社會」和矛盾社會*
路透社在星期六的一篇報導中說，身兼中國國家主席、中共中央總書記以及中央軍委主席的三權集於一身的胡錦濤，希望利用這次會議鞏固自己的權力，同時會以強調建立「和諧社會」來解決當前中國由於貧富差距過大等因素所造成的此起彼伏的社會矛盾。
星期六多數介紹此次會議的西方媒體報導都提到，中共目前面臨著越來越多的社會矛盾。胡錦濤提出「和諧社會」，事實上正是因為中國當前的社會不和諧。
英國獨立報報導說，由於貧富差距越來越大，加上城鄉之間的鴻溝、無處不在的腐敗，以及人民缺少負擔得起的教育和醫療保健，中國還遠不算穩定。中國的領導人也在為此焦慮。
根據中國公安部發布的數字，中國2004年全年共發生了7萬4千起抗議事件。這比2003年的5萬8千起抗議有顯著增長。
*照顧窮人*
路透社文章說，中國領導層正在試圖削減昂貴的健康保健、教育和住房等方面的費用，同時減少城市失業人數。胡錦濤提出要建立「和諧社會」，就是希望改善那些在經濟飛速增長時被遠遠甩在後面的數以百萬計依然貧窮的農民和民工等人群的生活。這些被忽視的人被看作是社會不穩定的一個主要的潛在根源。
即便是被看作國家一個階段經濟發展藍圖的第11個五年計畫，也是當局在實施「和諧社會」觀念時採取的步驟。
總部設在義大利的國際新聞社(IPS)星期六的一篇報導說，第11個五年計畫強調向市場經濟演變，致力於將盲目追求國內生產總值增長的發展模式轉變為比較「科學的發展觀念」。這篇報導說，這些話的意思是，中國的領導人希望經濟能夠長期持續增長。
國際新聞社的文章說，幾年前中央政策的主軸是高層領導對私營部門的支持。當胡錦濤和溫家寶上臺後，在繼續維持私營部門重要性之外，也開始強調政府應當對那些在經濟發展中被遺棄的人群負有責任。
*檢測權力：李克強能否進政治局*
此外，外界認為，這次會議也是檢測62歲的胡錦濤是否已經真正接替前國家領導人江澤民，全面鞏固了自己的權力。
路透社文章說，其中一個要點，就是胡錦濤能否把來自胡錦濤的權力基地共青團中央的李克強提撥到屬於政策決策層的中央政治局內。路透社文章引述不具名人士的話說，李克強雖然在任河南省和遼寧省的省委書記時表現平庸，但是他現在確實處於權力上升狀態。還有人說，李克強很有可能成為胡錦濤後共產黨中國的第五代領導人。
*撤換上海市委書記？*
悉尼先驅晨報報導說，在參加這次會議的中共高層領導人當中，最引人注目的官員恐怕要算上海市委書記陳良宇了。中國前領導人江澤民在上海仍然有著相當大的影響力。悉尼先驅晨報說，作為江系人馬的陳良宇很可能是急於奪下對上海控制權的胡錦濤計畫炒掉的對象。胡錦濤能否如願控制住上海，則要看他是否已經有足夠的能力換掉上海第一把手。
而路透社的一篇報導引述的消息來源說，撤掉陳良宇上海市委書記的職務無異於宣布了一場戰爭。該報導說，事實上，胡錦濤在解決諸如腐敗問題和貧富差距問題時，還需要江系人馬的合作。
*強硬派還是不露聲色的自由派？*
外界對於胡錦濤的看法也正反不一。英國「獨立報」文章批評胡錦濤看起來沒有興趣在中國搞民主。相反地，他在近幾個月加緊控制媒體和因特網。一些記者因言被捕，許多網路論壇被關閉，各地方的活動人士也遭到無情壓制。
但是同日路透社的報導則說,胡錦濤在某些方面的舉動讓人們再度猜測他可能是個不露聲色的自由派。路透社引用的理由是他在今年要恢復前領導人胡耀邦的地位。 1989年春天胡耀邦之死，引發了天安門民主抗議活動。路透社引以為據的另一個事例是胡錦濤允許包括對北京批評最為嚴厲的香港民主派議員踏足內地。這在 1989年後還是第一次。
