11月28日,赴緬甸出席東盟10+3首腦會議的日本首相小泉純一郎對日本記者說:「中國快到從ODA畢業的時候了,因為中國經濟發展順利。期待著中國早日從ODA中畢業。」兩天前,日本外相町村信孝在參議院回答質詢時提出:「由於中國經濟的發展,今後對華政府開發援助將減少,日本認為在不久的將來中國從 ODA畢業是適當的。」日本參議院11月10日發表的ODA調查報告則稱,「對華經濟援助已無繼續的必要」。日本前外相高村正彥近日在一次講演中提出, 2008年北京奧運會或2010年上海萬國博覽會的召開將是中國停止接受外國經濟援助的時機。
日本政府開發援助是指以日元貸款為主、包括小額無償援助和技術合作的對外經濟合作。1979年日本首相大平正芳訪華時確定對華提供政府開發援助,「目的是維持和發展與中國的穩定友好關係」(大平語)。初期貸款採用多年一攬子協議方式,但由於執政黨內部分議員對政府施壓,日本從2001年開始實施單年度協議方式,貸款額也從2000年的2273億日元減少到目前的966億日元,合作內容從初期的基礎建設轉換為環保、醫療、人才培養等領域。迄今日本共向中國提供了3.3萬億日元的貸款等經濟合作。
應該承認,日元貸款為中國經濟發展、特別是對改革開放初期引進外資發揮了積極作用,不僅包括本報在內的媒體進行了大量報導,中國政府和人民也給予積極評價。就在11月28日溫家寶總理與日本首相小泉會晤時,溫總理還對日本的對華經濟援助給予了充分肯定,強調「日元貸款對中國經濟建設作出了很大貢獻」。
雖然日本政府官員不願意承認日元貸款的賠償性質,但記者採訪過的日本老資格政治家都承認,日本當初開始對華進行ODA援助時充分考慮到了中國在對日復交時放棄戰爭索賠的因素。無疑,日元貸款對優化日本對華投資環境、促進中日經貿合作發揮了積極作用。2003年中國對日本的還貸額第一次超過借貸額,日本政府官員也承認中國的還貸信譽是最好的,中方從未提出拖延還貸的要求。
但是,近來日本政界和媒體對對華ODA的炒作有點變味。不僅《讀賣新聞》、《產經新聞》等對首相、外相的講話大加報導,一些右翼媒體還對中國的外交方針指手畫腳。《產經新聞》11月30日的社論提出,中國在接受日本經濟援助的同時「持續大規模進行軍事擴張」,去年完成了日本尚未實現的載人宇宙飛行,同時,中國開始了對其他發展中國家的經濟援