開課的頭一天，教室裡只有四個人，索菲婭、魏安妮、費米和托馬斯。我掃視了一下教室，心裏不大舒服－－－怎麼才這麼幾個人？心情破壞了記憶，我精心準備的英文開場白馬上忘掉了一半。其實沒忘也白搭－－－我剛說了兩句，所有的人就都起來抗議。
索菲婭用中文朝我嚷嚷：「我知道你會說英文，可我是來聽中文的。」
魏安妮也怪腔怪調地跟著湊熱鬧：「系秘書說，這門課用中文講。」
費米摟著托馬斯的肩膀：「我們相信你的中文比英文好得多。」
他奶奶的，本想到國外好好練練英文，沒想到又跌到中文裡去了。這幫傢伙不出國就練了中文，太便宜他們了！心裏不滿，嘴上還得改說中文：「我很高興，你們選修這門課－－－中國文化與中國影視。在開課以前，請你們作一下自我介紹，講一講選修這門課的想法和要求。」
索菲婭從本子上撕下一張紙，飛快地寫下了她的名字，魏安妮、費米也如法炮製。三張紙迅速地集中到我的面前，在我低頭研究他們的中外國名字的時候，托馬斯大搖大擺地走到前面，在黑板上寫了一行中文：托馬斯－－－司徒蘇華。
他敲敲黑板：「托馬斯，是我的德國名字，司徒蘇華，是我的中國名字。托馬斯在德國是個非常普通的名字，很多人都叫托馬斯。但是，我相信，司徒蘇華在世界上只有一個。」
儘管系秘書給我介紹過這位德國漢學家的厲害，我還是有些吃驚。
「你為什麼選擇司徒這個姓？」
「它表明瞭我的職業和愛好。司徒的意思是管理學生的人，也就是教師。這種職業很適合我。」
「那你為什麼叫『蘇華』呢？」
「蘇代表蘇聯，華代表貴國。在這個世界上，我最關心蘇聯和中國，我用了將近十年的時間學習這兩個國家的語言，又用了五年的時間翻譯這兩個國家的書，又用了五年講這兩個國家的課。我想，蘇聯和貴國都不會反對我用這兩個字作我的名字。」
托馬斯回到了自己的座位上。
「你是不是認為你是中國和蘇聯的老師？」
托馬斯擺擺手：「正相反，蘇聯和中國是我的老師。」他敲敲腦袋，「這裡面的大部分東西都是中國和蘇聯給我的。」
「能說說你為什麼選這門課嗎？」
「我剛才說了，因為我關心中國。這個理由還不夠嗎？」
「你對講這門課有什麼要求？」
「我的要求只有一個－－－不要佔上課的時間給我們看電影，請把錄像帶事先交給我們，以便我們在下面多看幾遍，為上課討論作準備。當然，這一次可以例外。」
看來，這個紅鬍子不是等閑之輩，也不是一個省油的燈。對付他的最好辦法，就是少理他。我把目光轉向索菲婭。
不用我請，她早就按捺不住了：「我選這門課有三個原因。」
她豎起三個手指，我發現，她的手指甲上好像寫著字。
「第一，我正在寫博士論文，想受點啟發。第二，我希望有人跟我說中文，聽我說中文，並且糾正我的錯誤。第三，我愛中國，我喜歡中國人。我在中國有很多朋友，我們經常通電子信。」
她舉起手，伸開五指，八個指甲上寫了八個漢字－－－難得糊塗？恭禧發財！兩個小手指上面分別畫著問號和驚嘆號。字是黑的，寫在白色的指甲油上，格外清晰。
費米等人圍過來，費米驚嘆道：「真漂亮！這字是誰寫的？」
索菲婭得意地：「當然是我！」
托馬斯虎著臉：「你相信『難得糊塗』嗎？」
「我的中國朋友相信，他說，這是一位中國古代哲學家的話。這位哲學家認為，人類的最大問題就是想把事情弄明白，這是根本辦不到的。因為，『明白』是上帝設計的陷阱。所以，人類應該學會糊塗，但是糊塗是最困難的事。因此，戰勝這個困難的人，將是世界上最明白的人。」
我暗自驚訝：真是人不可貌相，這個洋妞居然還懂得鄭板橋。
托馬斯不依不饒：「那麼，它和發財有什麼關係？」
索菲婭：「我的中國朋友相信，只有『難得糊塗』的明白人，才能發財。我無法理解這種東方的神秘哲學。可是，它很好玩。不是嗎？」
「是的，它很好玩，但是並不神秘。它不過是無可奈何的牢騷，是……」托馬斯想不起來對應的漢語，說了一句洋話。
我一頭霧水。
托馬斯抓起魏安妮的電子辭典，查出來了中文，他指著屏幕念道：「犬－儒－學－派。對，它不過是犬儒學派的表述，這個學派產生於古希臘，它算得上神秘嗎？」
托馬斯的說法讓我討厭，我倒寧願他們把鄭板板看成是神秘主義哲學家。我明裡打圓場，暗裡替國粹說話：「索菲婭，你能不能把你的作品保留到明天？我想給它們照張相。中國人一定會為此而驕傲－－－你看，東方神秘主義已經傳播到了北歐！」
索菲婭高興了：「我已經照了，我會送給你的！」
托馬斯不屑地回到了座位上。
下面輪到費米了。「我選這門課，因為我研究的就是中國傳媒－－－電影、電視、報刊。我有一些問題，希望在這裡找到答案。」
「你有什麼要求嗎？」
「沒有。不過你要是允許我轉錄你帶來的錄像帶或者光碟，我十分感謝。」
「我們可以做個交易－－－我用我帶來的錄像帶，跟你換瑞典電影的錄像帶。怎麼樣？」
「沒問題！」費米高興了。
我轉向魏安妮。
魏安妮：「我的中文說得不好，希望你糾正我的發音。」
阿彌陀佛，這個沈重的開場白總算結束了。承蒙托馬斯開恩，允許我在上課時放電影，我的計畫是，先給他們講講中國的主旋律－－－英雄模範題材。讓他們瞭解中國，受受教育。我把事先準備好的中文故事梗概和英文語言點發下去，十分鐘後，把錄像帶塞進錄放機，教室裡突然安靜了，八隻洋眼睛都盯住了屏幕。
《焦裕祿》放完後，我宣布休息。可這四個人沒有一個動彈。費米按上手提電腦，忙著查什麼文件。托馬斯翻一個黑皮本本，魏安妮在本子上記著什麼，索菲婭在旁邊看著，兩人還不時地嘀咕著什麼。
我剛剛宣布上課，托馬斯就站了起來，他扶了扶眼鏡，揚起一臉毛絨絨的紅鬍子，首先發難：「焦裕祿是不是想繼承那家老貧農的遺產？」
我有點發蒙：「你……是不是沒看懂？」
托馬斯的臉騰地變得通紅，一直紅到脖根，紅臉、紅脖加紅鬍子，更像孫悟空。他一言不發，逕直走到錄像機旁邊，倒出「繼承遺產」的一段，按了一下PLAY。
這是影片中最感人的一段－－－
大雪紛飛，黃沙路上，李雪健扮演的焦書記拉車，幾人推車，車上裝著救濟糧。寒風挾著雪片打在人們的臉上。河南民歌《共產黨是咱好領頭》響起，歌手(據說就是李雪健)為這一行人的愛民行為拚命地吼唱著。
雪花飄飄，灑遍一身還滿。焦裕祿推開一農家院的破柵欄門，通訊員小趙扛著糧袋跟在後面，兩人踏著厚厚的雪來到一間破土房前。
破土房的門被推開，焦裕祿和小趙出現在門口。屋裡的一對老夫婦，老頭躺在炕上，老太婆站在地上，驚異地看著這兩位不速之客。
焦來到炕前，坐在老頭身邊：「大爺，您的病咋樣呀？快過年了，我們給您送點糧食和錢來，您先用著。」
說著，掏出錢放到老太婆手裡：「大娘，這是二十塊錢。」老太婆感動得喃喃自語：「這可怎麼好呀！」躺在破棉絮中的老頭雙手抱拳不勝感激。
小趙扶起老頭，老頭睜開昏花的老眼，看著焦裕祿：「你，你是誰呀？」
焦裕祿拉著他的手：「我是您的兒子！是毛主席派我來看望您老人家的。」
老人的鬍子顫動著，淚水涔涔下。
老太婆伸出手，順著焦裕祿的頭從上往下摸索，帽子、圍脖、棉衣：「感謝毛主席……給我們派來了這樣的好兒子！」
那粗獷的民歌配合著畫面將電影推上高潮。
托馬斯關上錄像機，像個角鬥士，盯著我：「這個電影我在中山大學時就看過。請問，焦裕祿是不是那兩個老人的兒子？」
「當然不是。」
「既然不是，他為什麼要說是？」
「因為……因為他想向他們表示親近，這是中國的習慣。」我隨口答道。
「如果我想向你表示親近，就應該說，我是你的兒子嗎？」托馬斯右腿向前一步，左膝彎曲，假模假式地給我鞠了一躬：「Father大人。」
他的滑稽動作引起一陣哄笑，教室裡開了鍋，穿著肚臍裝的索菲婭居然坐到了桌子上，那肚臍就像只沒有睫毛的獨眼，偷偷地瞧著我。
我有點走神：「不不，只有晚輩在長輩面前才能用這種方式表示親近。你我年紀差不多，我當不了你爸爸。」
托馬斯似乎一定要當我兒子：「周恩來到邢臺慰問，他對一個老人也是這麼說的：『我是您的兒子。』周恩來出生於1898年3月5日，邢臺地震那年是1964年，周恩來66歲，那老人頂多70歲。他們是同輩，周恩來為什麼要做一個同輩的兒子？」
本想大鳴大放，這傢伙卻給鼻子上臉。我趕緊收回心思，轉守為攻：「照你的邏輯，只要說是人家的兒子，就是要繼承人家的遺產。那麼周恩來想繼承那個老人的遺產嗎？不用說，那個受災的老人根本沒了財產，就算是有，一個國家總理能為了那幾間破房去當人家的兒子嗎？不管是邢臺的難民，還是蘭考的災民，都是一種符號，它代表的是中國人民。周總理和焦書記的意思是－－我是中國人民的兒子。鄧小平不是也說他是中國人民的兒子嗎？他繼承了什麼遺產？」
托馬斯有點窘，臉由紅而白。
索菲婭說話了：「中國的傳媒把當官的說成了父母官，官僚們也這樣認為。請問，父母官是什麼意思？」
「父母官的意思是，當官的要像父母對兒女一樣，負責他們的吃飯和穿衣。這是封建時代的說法。」
索菲婭指了指她周圍的幾個人：「我們銜
